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老人神色难堪，看了柔嘉好几眼，直到对方着急催促，才吞吞吐吐道：「他要小人抹黑娘娘清誉，说娘娘入宫之前已经有孕，不然，不然便要杀了小人的孙子！」

次间里，黎公公已经忍不住侧过脸，缓缓地看了归衍一眼。

归衍僵着脸一动不敢动，手指攥着雕花，骨节白得不像话。

柔嘉还在絮絮地问，老人很是为难，不住地叹气。直到柔嘉急的落泪，他才压低声音，嘶哑道：「是、是中宫娘娘……」

归衍听到这里，已经要靠着槅扇才能不倒下，很快又听到下一句：「如果只是威胁小人，也便罢了。那人还说，小人即使不肯照他们说的做，他们照旧还是会对娘娘下手。小人这才觉得，务必要来警示娘娘。」

柔嘉问出了次间内几人心中的疑惑：「五叔，你这便多虑了。她虽是皇后，本宫却也是皇上亲封的贵妃，本宫持身既正，她也不能奈何本宫。」

「娘娘是善人，哪里斗得过他们！」老人急道：「小人当日也是这么说的，那人只是嗤笑，说皇后娘娘乃是国母，叫她不快的人都会消失。连龙子也不例外，何况只是个妃嫔呢！」

槅扇内外，同时传来「当」一声响。

明间里，是柔嘉摔了手中捧着的茶，次间里则是禧贵人软软地倒下去，额头磕到一边桌角。

要不是柔嘉正好也摔了东西，他们藏身于此的事立刻就要暴露。

事急从权。黎公公伸手接住翻了白眼的宫嫔，压低声音，不去理会一旁张口结舌的当朝太子：「禧贵人有恙，先回宫罢。」

「余下的话，太子殿下大可以见了陛下再说。」

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戕害龙子，无论是真的出手还是有这份心，当然都是大逆不道的罪责。

恒帝对整个后宫的人手都不再放心，干脆把这件事交给了前朝的重臣调查。

陆颂从来没有教他失望过，无论是朝政，抑或天家阴私。

如山铁证，很快呈到恒帝榻前。

二皇子归徇，年仅八岁死于高烧不治。当年主治的太医年底告老还乡，不到半年便举家迁徙，然而陆颂门生遍天下，不多时便将他和皇后宫中陆陆续续放出去的老宫女一并押解入京，铁腕之下，知无不言。

归徇从童年便展现出过人的才学和心性，曾是陆颂最得意的学生，恒帝最看好的皇子，死亡的真相却是十几年后才被揭开——正是父皇和恩师的嘉赏，为他惹来杀身之祸。

仅此一事已足够定皇后的罪，但呈上来的还不止这些。

皇后既然要对所有动摇储位之人下手，自然不会饶过归衡。小何将军接到陆颂传信后，回信说宁王西南赈灾时，曾在他的窗下发现大量蛇尸，然而将军府多年蛇虫不侵。

最后一锤，来自几方都意想不到的人。

四皇子归彻于恒帝病床前长跪痛哭，说他因不满皇后行事，成了皇后眼中钉，皇后曾安慰太子，言「阿衍勿患，有一即有二」云云，暗示要对他下手，亦有当日意外听到的宫人作为人证。

当日晕厥的禧贵人醒来后，含泪证实了四皇子所说的话。