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等这三年的观政期满了，自己就到吏部活动一下求一个外放的知县。那时候的荣昌布庄多半已经做大，最好每个省份都开一家店面。顾瑛这个名份上大东家就可以成为真正的大东家，每个月带着仆从到处走走看看，顺便盘盘货审审帐……

不知为什么顾衡用不着问出口，就知道顾瑛肯定喜欢这种自由自在不受拘束的生活。

他挟了一块冒着油珠儿的腊肉塞进嘴里大嚼，嗡声嗡气地道：「我早就说过，这个宅子里里外外都是你做主。你要是觉得雇一个灶上婆子比较好，那自然就是好。再说现如今你挣的银子肯定比我多……」

顾瑛心中涌起浓浓暖意，大着胆子挨过来道：「哥哥，日后我会挣很多很多的银子，你只管去做自己喜欢做的事儿。看中了什么孤本珍本，喜欢什么古琴古董，用不着跟祖母说，悄悄知会我一声就成！」

虽然已经是夜深人静，顾衡却还是心花怒放大笑出声，慌得顾瑛一把捂住他的嘴。

纤长的手掌迥异于寻常闺秀，掌心粗砺干燥，指尖有细细的薄茧。那是因为在莱州时常年做绣活操持家务所制，后来又跟着张老太太潜心学针灸，这双手便再也没有细腻过。

顾衡鬼使神差一般，在女郎的掌心处忽地落下一吻。本来气定神闲的顾瑛便像被烫着一样，慌乱地站起来，神情有些局促难安，一时间羞的连眼睛都不敢擡。

顾衡心满意足的望着，那黯淡油灯下的人儿仿佛自会发着光。

因为是布庄的大东家常见外客，女郎一头乌鸦黑发梳了个半翻髻，头上插了一对嵌珍珠粒的银簪子，并两小朵拇指大小的绢花。上着木兰青双绣缎袄，下着藤青曳罗靡子长裙。整个装扮又雅洁又别致，还透着一股说不出的爽利。

顾瑛见坐在对面的人目光灼灼地盯着自己，就是抿着嘴不说话。心里头便像漫了一层糖蜜，一时之间竟然也不知道说什么才好了。

「瑛姑，」 顾衡看着年轻女郎温声道，「我跟祖母商量了一下，准备来年三月就把咱们的亲事办了。咱们到京城这么久了你的生身父母都没什么音频，我一时也没想到什么好办法。中士这么大，成亲以后只有慢慢找寻。」

这大半年里，顾瑛刻意改变自己往日略有些腼腆的性子，但猛然听到这句话还是羞红了脸，声音也变得细不可闻，「……我怎么没听祖母念叨过？」

顾衡连眼睛都不眨，坦坦荡荡地说着谎话，「这件事在莱州老家时就商量好了，你是新嫁娘，他老人家怎么好跟你商量这些事。莫怕，到时候我只请一些极相熟的人家过来吃酒。也许……免不了有一些杂音，你装作听不见就是了。」