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送书信来的就是族长顾九叔的儿子顾德，他笑呵呵地把一捆捆的淡菜干鱼干贝从车上拿下来，笑道：「这是老太太牵手晾晒的海物，说瑛姑从小就喜欢吃蒸虾蓉。京城南货店里肯定有卖的，但绝对没有老太太收拾得干净！」

顾瑛看得口舌生津，眼尖地发现里面还有一坛子土笋冻，赶紧一把抱在怀里，嘟囔着说晚上要吃这个。

顾德原先把顾瑛当成自家妹子看待，如今那是正经的兄弟媳妇儿，胡乱张望是极为失礼的。但这家子上上下下没把他当外人，像接待远道而来的亲戚一样依旧热络无比。

顾德悄悄打量了几眼，见顾瑛穿着宽松的褙子，面色红润说话爽脆，甚至比在老家当姑娘时长得还要好些，想来日子过得应该不错。就是顾衡远看着也长高长壮了，说话时态度和蔼可亲并没有拿腔拿调的官架子。

他一边收拾东西一遍暗自摇头，心想要是早知道这对小夫妻如此能干，四叔四婶在背地里作那么多怪又是所谓何来？如今莱州县城人人都在笑同茂堂顾朝山有眼不识金镶玉，活生生的错过了一座宝山……

晚上顾瑛挺着肚子亲自掌厨，顾衡扎着手站在一边战战兢兢地给她打下手。

土笋冻是现成的，用不着费什么事儿。这东西灰头土脸的像一根一根的小虫子，秋天的时候从沙子里头逮出来，先放养一天吐清杂物后下锅小火熬煮。它像猪皮一样，熬半个时辰就变得黏黏糊糊，盛出来自然冷却后就凝成一碗土笋冻了。

幸亏这是冬天冻得瓷实，要不然这一路上老早就坏了。用火热后扣在盘中用刀化成数块，调酱料佐之或是下酒或是空嘴吃都极爽口。

干海蛎泡发后用鸡蛋搅散以油煎之，摊成一盘饼样上桌。

一定再用老太太特制的甜辣酱蘸食，这种辣酱和别处有点不同，颜色艳红欲滴，不像别家的颜色暗红。味道是甜辣兼备，而甜似乎还略占上风。辣酱倒入碟中，箸未动而眼前一亮，筷子到嘴边时涎水已经下桌沿了。

顾瑛虽然好久没下厨房了，可是手脚一如既往的利索，又做了面片花生汤、钉螺炒面线，让顾衡陪着族兄在外间好好喝了几盅老酒。自己拿大碗刨了煎海蛎和辣酱，美滋滋的回房吃去了。

顾德开始还有些局促，喝了酒之后话自然就多了些。

闲谈间说莱州又开了一家医馆，馆里请了省城有名的大夫坐镇。同茂堂的生意自然就差上许多，顾循顾徔两兄弟开始明里暗里地争家产，那小汪氏仗着是受宠的小儿媳，三天两头的闹起事端，倒让外人跟着看了不少笑话。

张老太太眼不见心不烦，没多久就搬回沙河老宅去住了。每天早上吃了饭出去遛遛弯儿，遇着病情不严重的患者就帮着开两三张土方子。族里派了一个手脚麻利的媳妇子每天过去帮着打扫和煮饭，工钱是老太太自己出。