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皇帝难得温情许多，「这一个月你做的很好，处理公事时不偏不倚，没有辜负我的期望。本来我还想好好看看你，至不济遇到难事时还能帮你出个主意，没想到这个身子不争气……」

端王胸腔里是撕心裂肺的疼痛，往日里无尽的等待痛恨和无助凄凉仿佛像流水一样消失无踪。他喉咙里梗得厉害，几乎是泣不成声，「父皇……一定会安好的，打今儿起我就睡在外间地上，总能寻到管用的方子……」

皇帝欣慰的笑了笑，恍惚间脸上的神色也变得舒缓，甚至愉快地叹了口气，「我把这江山社稷全部交给你，日后要当一个勤勉公正的君主。待底下的臣子一定要宽厚仁德，轻易不要与他国兵戈相向，百姓疾苦才是最为明君看重的！」

这却是当众明确大位归属了，堂前跪伏的众人心里一颗大石终于落了地。

这些要紧的话借着一张张的嘴一重一重地向外传去，等在殿外的周贵妃忽然发出一声不可置信的尖叫，哭闹着想冲破人墙闯进来。

皇帝忽然剧烈地咳嗽起来，旁边伺候的宫人连忙送上手巾、痰盂、温水。敬王离得稍微近些，一眼就看到痰盂漂了一层淡红色的血丝。他满嘴涩苦却毫无办法，眼看着一切都渐渐失控，耳朵边只有母亲高一声低一声的痛嚎。

皇帝说了几句话后精神渐渐不济，示意三公上前宣读早就密封好的明黄圣旨，「嫡子璞，日表英奇天资粹美，载稽典礼人府顺舆情，授以册宝正位东宫……」

敬王双眼紧闭知道一切都付诸流水，几乎与额头呛地哀痛不已。自己到底输在哪里，难不成争了半辈子就输在个「嫡」字？既然这样，父皇为何对穆皇后的生辰死祭从来都毫不在意？

朝臣们却退而出，把最后的时日留给这天下至尊的父子。

敬王退出殿门的时候，正看到端王拿了一块热巾在擦拭皇帝的手指。那情景和平常百姓人家的父子没有什么不同，如今落在他的眼里却无无比刺痛。

虚情假意，全部都是虚情假意！

内侍把摛藻殿的殿门缓缓关上，皇帝轻吁了口气，「我们有很多年没有在一起说过话了吧，我还记得手把手的教你射箭，结果一转眼你就和我生分了……」

端王看着杏黄被褥上的手掌，枯黄干瘦还有大大小小的黑斑，印象当中孔武有力的手也有衰老的一天。他现在却没有想像当中的雀跃，相反的却是一片的难以想像的虚无。

皇帝眼中闪过留连，「你的眼睛眉毛和你的母亲很相像，她是个很好的女人。后来我们之间有了龌龊，结果被有心人利用成了打不开的死结。我也心灰意冷，由着那些人往你母亲身上泼脏水。」