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官场上寅吃卯粮先缺后空屡禁屡不止，是不成文的惯例，闹下亏空简直是家常便饭，留给下一任就是了，皇帝大力整饬许久这股歪风才刹住。

别人千里为官是为求财，顾瑛却是未雨绸缪，挣下无数银子竟是为了填补日后顾衡任上的亏空。这份胆识，这份前瞻之能，有几个寻常女子能够有？

老太太心花怒放，比顾衡得了十处宅子都高兴。又絮叨了半晌，见店里实在繁忙，这才坐了钱师傅赶的马车，心满意足的回磨刀胡同。

路上有不少叫卖鲜花的摊贩。

老太太心情好，就让钱师傅帮着买了几盆放在马车上。一边连连啧舌，「这京城里但凡是个活物就卖得出来价钱，在咱们莱州这桃花生得遍山都是，到了京里就要五个铜板一支了！」

钱师傅一边甩鞭子，一边笑道：「您老这是想家了，不过少爷和瑛姑娘不会放你独自回去的……」

三月三的花朝节来了，满街的媳妇婆子都穿的鲜鲜亮亮的站在街面上游玩。张老太太也生了几丝惆怅，「人老了就不愿挪窝，京城虽然繁庶，却没有莱州乡下的土音儿听着舒服！」

年轻女子举着硕大的芍药花相互嬉笑着，钱师傅忍不住多看了两眼脸上也有了愁容，这都三年了，月梅那个丫头还是没有一点音信。连瑛姑娘都要成亲了，也不知那孩子有没有着落？

马车越过南城门根，很快就进了磨刀胡同，远远的就看见一个头发略有些花白的男人站在门口。正喜滋滋看着手中桃花的张老太太一回头，就沉了脸道：「你怎么过来了？」

顾朝山脸上已经生了老相，跟精气神儿甚好的张老太太站在一起，一时间竟看不出两人是母子关系。

他戳了一下脚尖儿，满脸苦恼地道：「娘，衡哥毕竟是我的亲儿子。哪有他热热闹闹的娶媳妇儿，却把亲老子关在门外的道理？」

张老太太狠狠啐了他一口，「衡哥儿是多好的孩子，要不是他运气好，几次三番地就差点毁在你们的手里。你和你老婆就可劲儿作吧，老天爷在天上盯着你们呢！」

顾朝山气鼓鼓地道：「我也想跟他好好相处，还拖家带口的过来投奔他。谁知道那小子冷心冷肺，连句亲热话都没有。就他那样，日后我怎么指望他给我养老送终……」

对这个儿子，张老太太实在是失望至极。

「你忘了，是你自己在过继文书上签了字画了押，当着列祖列宗的面儿将他过继给了你亡去的大哥。从那之后他只是你的侄子，你只是他的叔叔。我活了七十年，从来没有听说过叔叔要让侄子养老送终的道理！」