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秀儿用指尖儿蘸一点白水, 小心地写下「钱月梅」三个字。看着这个遥远的名字，在桌上面慢慢的变干，以致踪迹全无。她想，也许再过不久连我自己都会忘记这个曾经的名字，现在我叫李秀儿。

哦，王府里的奴才是不需要姓氏的，我现在叫秀儿……

菱花铜镜里是一张颜色正好的俏脸，粉面桃腮眼波流转，就像春天里枝头上开得正红艳的桃花骨朵。早年留下的齐眉额早就梳了上去，一副眉眼更加精致异常。乌压压的发上只簪了几朵细小的浅色绢花，左右各插戴了一只鎏金嵌碧玺的金钗。

虽然尽量往素里打扮，却掩不住骨子里的秾艳。

就是这副容颜引来了别人的窥视，也给小小的钱家招来了天大的祸事。父亲钱江耗尽半生积蓄办的武馆，被些地痞帮闲祸害的不成样子。自己实在气愤不过，就乔装改办溜到骆友金的宅子里，虚与委蛇几句后怎么都谈不拢，心头火一上来干脆一刀捅死他泄愤。

不想这下捅了马蜂窝，骆友金死得不明不白。陈县令为了给这个便宜大舅子出气，就将钱江以通海匪的名义下了大狱，一个月未到就拟了秋后斩。病弱的母亲为递洗冤的状子，在县衙门口滚了钉床，在众目睽睽之下命丧当场。

钱月梅又悔又恨，恨自己这张脸招惹是非，又恨当初没在骆友金的身上多扎几刀——这就是手里没有权势的下场。

所幸父亲钱江早年的师弟还有几份良心，趁乱将她送出莱州境内。

将新换的身份文碟送过来时，马典史不无苦笑，「这莱州城里只要陈县令在一日，钱家的冤屈就没法伸。这些权贵为了出气，还不知会想出什么龌龊的法子。大侄女儿，你只有先躲一阵子了……」

钱月梅抱着小包袱站在北上的船头上，心头又是凄惶又是愤恨一一这是什么吃人的世道？

新换的身份叫李秀儿，是莱州城附近高密村人。因其父早丧，其母不容于乡里，就带着年幼的她在城里给人家帮佣。因为日劳成疾又无钱可医，李母年纪轻轻就不幸病故。

李秀儿不过是一个没有经过事的小姑娘，相依为命的母亲忽然撒手人寰，又骇又惧之下竟也染病而亡。

赁居的房东直喊晦气。

他既怕麻烦，又怕消息传出去房子日后不好租。心想不过是个没甚根基的小门小户人家，就给衙门里的书吏塞了几两银子，将李秀儿母女俩的户籍转为投奔亲友。若是有人问起来，多少还有个去处。

每年每月这样的事多如草芥，马典史就捡了这个空档，取巧将李秀儿的身份安在了钱月梅的身上，反正两个人的年岁、口音、高矮差不离。更何况女大十八变，年青女孩子长大后，相貌跟少时有所不同也是常有的。

这人想，若是师兄钱江真有个三长两短，身后这个女儿总算保下来了，我多少也算做了一件好事。

于是，换了芯子的李秀儿就揣着小包袱北上。为掩脸上姿色，她故意蓬头垢面言语粗俗，再加身上有几分功夫，竟然让她顺顺利利地混到了京城。站在人来西往的城门下，饱尝辛苦的新任李秀儿发誓，日后定要出人头地。