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就有唯恐天下不乱的帮闲地痞跟着怪叫起哄，「这同茂堂顾馆主家的热闹比戏台之上还精彩, 咱们一同过去给他贺喜。就是不知这中了举人的亲儿子, 忽然变成别人家的香饽饽, 这顾朝山还高兴得起来不？」

同茂堂里, 正在给一个病患把脉的顾朝山听到外头喧闹的动静，忙站起身子朝外张望。

结果一眼就看到了人群当中红衣红帽的官差，一时喜得连连搓手。迭声唤帐房先生把早早准备好的新铜钱拿出来，又让人到后宅处去报信儿。

前段时日乡试结束时, 顾徔就是使人送信回来, 信中寥寥数语, 只在末尾矜持地说「今次可中」。

顾朝山心想, 老话常说事不过三，次子已经是第三回 应考了，说不得真有几分大运气，就吩咐帐房先生到金银铺提前佐换了满满两筐铜钱。心想万一中了，也不至于手忙脚乱。

没想到大家伙还是低估了这份挡也挡不住运气，顾徔竟然高中乡试第二名亚元。

正在偏厅和长嫂赵氏说话的小汪氏闻听喜讯后，一时喜得找不着北。从今往后她就是堂堂正正的举人娘子，再用不着低头看人家的脸色。小小的莱州城算什么，那座繁庶异常的京城才应是二房常居之地。

一旁站着的赵氏心中不免泛酸。

这次乡试丈夫顾循根本就没有去。用他的话说，实在是不想再去遭那个罪。每回考完出来，人都像褪了一层皮。这辈子多半只能挣个秀才出身，本本分分地在老家把生药铺子打理好就成了……

小汪氏换了一身鸾雀纹的绛紫绸袍，带了过年时才打的一对抱头莲闪亮金钗。吩咐奶娘把珙哥抱着，矜持地昂着头，母子二人勉强按捺住喜气赶到前院。

短短的一条回廊上，有无数的仆妇堆满笑脸曲膝道喜。有道是妻凭夫贵，以往笼罩在二房头上的阴霾，让今日的喜信一扫而空。

按照历来的规矩，若中试之人不在场，就要由此人的直系亲属拿出中试之人的私章，报喜的官差凭私章将报捷贴双手奉上，主家再拿出红封打赏官差。当然这红封的丰俭，就看主家的大方与否了。

站在门槛边儿的顾朝山满面潮红，感到此生从未有过的荣光。

他的老爹顾元泰一辈子老实本分，只能守在沙河老宅开一间小小的医馆。他长大成人后，凭着敢拼敢闯将同茂堂开到了莱州县城。

二十年间，他不但把同茂堂开成了莱州城最大最有名气的医铺，挣下诺大家私，还把膝下的两个儿子送到了最好的县学读书。

这两年家里虽然闹了些杂七杂八的笑话，但长子顾循将另一间生药铺子打理得有声有色。次子顾徔从小就心气高，这次乡试高中亚元，也算是全了他自个儿的念想。从此之后，同茂堂顾家在莱州城也算是有官身的人了。