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安风本想先护送萧玉山回宫，谁料萧玉山心系此案，命他即刻传命与叶文卿，夜审纵丿火之人，不得贻误片刻。

安风正值两难之际，便听储栖云道：「安大人且安心去寻尚书郎，有在下护送陛下回宫。」

储栖云自幼习武，拳脚功夫上颇有造诣，安风想起虚鹤观后山，他以一人之力抵御山匪，顿时心安，快步离去。

储栖云转而与萧玉山道：「今夜，你只有一名储护卫随行左右了。」

萧玉山见他好似要邀功，半真半假道：「你若办事得当，提拔你当个近身护卫也无妨。」

储栖云生性不羁，笑问他：「下午时你还说过，只能帮我在王公公那处谋个闲差。」

「我的陛下，你究竟要赐哪一个？」

此言一出，萧玉山也想起上杨楼中谈笑之事来，又记起这储栖云的许多不正经，不由笑问：「你不是闲云野鹤，受不得拘束吗，此刻怎又汲汲营营起来？」

「我这是为博陛下再一笑，煞费苦心。」时已入夜，储栖云眼见四下无人，擡手就揽上萧玉山肩头，同他并肩而行，好不亲昵，「常言道，笑一笑，十年少。我既无为你排忧解难之才，又无匡扶社稷之能，唯有投机取巧，效法弄臣，博皇帝一笑。」

「学弄臣也好意思拿出来说？」萧玉山虽这般嗤笑着，但心中明镜似的，知晓储栖云真心难得。

储栖云本是个诡辩之才，眼下却没了诡辩的心思，莫名正经起来：「凡事放宽心，船到桥头自然直。外面风浪再大，有我伴你左右。」

言浅情却真，储栖云一席话抵得过千金。也不知为何，萧玉山心中如有牛毛春雨散落，皆是绵绵情意。

弦月挂在树梢头，静悄悄窥探着人间。月华如霜，散落在汉白玉台阶上。

一侧朱门缓缓打开，发出一阵沉沉太息。宫门前数十步开外，储栖云便驻足不前，与萧玉山低低耳语：「不许忧思过度，记住那句话，船到桥头自然直，凡事宽心。」

「好。」萧玉山点头，鲜少笑得如今时这般温存，应声时含着宠溺之意，「依你之言。」

许是皎皎月华落进那双桃花眼里，衬得瞳仁熠熠如星河，极是真挚，又极是粲然。

这点子真性情，现如今，大抵也只有储栖云瞧得见了。

王公公守在门后多时，一颗心好比高悬半空，遥遥看见萧玉山归来，才稍稍安定。他顾不得那许多，忙不迭迎上前去，请陛下回宫。

萧玉山自知此行变故横生，耽误了时辰，体谅他忧心如焚，即刻便与储栖云道别，转身走入朱门里。