第四十一章 南下与北上（四）（2/2）

陪同皇子入住到家族的一处豪华私邸后，科瓦尔伯爵坐上了家放派来的一辆豪华马车。

他的侄子斯迪亚-科瓦尔向他禀报了一个重要消息：

「康纳利伯爵日前向三级会议提出报告，请求允许他出兵北上。」

「这是一个大事件，舆论如何看待这个问题？」科瓦尔伯爵问。

「一半对一半！」斯迪亚回道，「从道义与责任上讲，热那亚人理应为国家做出自己的贡献，但另一些则声称，国民军没有越过奥特山脉的迫切需求，不值得流血和冒险。其中又一部分认为，如果国民军要上战场，所有费用理应由国家负担，热那亚人已经付出了太多的金钱。」

「是啊，我们已经出了太多钱，人都是自私的。」科瓦尔伯爵道，「康纳利伯爵为什么要提出这个报告？」

「据说康纳利伯爵想为国家做出自己的功勋，毕竟他曾是金制大龙勋章的获得者。」斯迪亚道，「当然，没有人怀疑他在军事上的天份。反对者不是针对他个人，而是认为北方的战事与我们南方无关。」

「但在这个时间点提出来，十分微妙。」科瓦尔伯爵耸耸肩，「难道不是吗？」

「叔叔，您的意思是？」斯迪亚问。

「我猜康纳利伯爵只是表明自己的立场而已，尤其是菲利普殿下到来的时候。」科瓦尔伯爵道，「作为贵族，我的意见也是一致的，在国家大义的事情上，我们必须做到无可挑剔。」

「我明白了。」斯迪亚道。

「我的侄子，你要记住，科瓦尔家族与康纳利伯爵的利益目前是一致的。这位伯爵的影响力已经远远超过了科瓦尔家族，因为他能给最广泛的人群带来利益，包括科瓦尔家族。真是后生可畏啊！」

「是！」

「事实上我接到要陪同殿下南下的命令时，十分惊讶，因为事先我没有得到任何消息。但今天我似乎明白了，殿下是专为国民军而来。这样的一支军队，不能不说有某种让皇族感到不安的迹象。」科瓦尔伯爵道，「顺便的，陛下需要通过殿下的眼睛来亲自观察热那亚人的真实想法。对了，那个公开提出『南方联盟』的梅杰教授现在在哪？」

「梅杰先生现在是康纳利伯爵的机要秘书。」斯迪亚道，「这是一位很出色的学者，很多人崇拜他。当然也有人骂他是一个阴谋家和叛国者。」

「这就耐人寻味了。」科瓦尔伯爵道，「我在圣城听说有人想以叛国罪拘捕他，显然他现在受肖恩的保护，至少在热那亚没人敢动他。」

事实上他早跟肖恩在书信中用隐晦的语言讨论过深层次的问题，以试探这位年轻贵族的看法，看来这个年轻的伯爵已经在开始做准备了。

马车停了下来，因为前面是一个铁路道口，有人放下栏杆，禁止行人通过。

不久，一辆满载着煤炭的火车轰隆隆地驶过，车头身后拖着的十几节货厢如同一条长龙。

科瓦尔伯爵看了很久，直到马车离开道口，他仍回头盯着那辆火车的背影。

「这是火车。叔叔以前一定没见过，改天我带您坐火车去兜风。」斯迪亚不由得笑着道。

这话说的好像自己的叔叔是土包子。

「废话，我以前当然没见过，我只是感叹家乡的变化真大。」科瓦尔伯爵道，「不得不承认，康纳利伯爵带给热那亚太多的利益。这是他的底气所在。」