第五百零五章 借船（1/2）

宋取竹没有派人去见蜀王，他亲自走了一趟。

江边有船等候，船上的蜀兵听说宋取竹是宁王使者，都吃一惊，「这么快？」

「离得不远，而且宁王十分着急。」

江北如今已是宁王的地盘，蜀兵自无疑心，接宋取竹与数十名随从上船，即刻出发，赶回蜀营。

甘招也很吃惊，他听说过宋取竹的名字，知道此人乃是荆州豪杰，居然没被宁王杀死，令他十分意外。

「郭先生……怎么没一同回来？」甘招对此尤其意外。

宋取竹拱手笑道：「宁王久不见郭先生，留下彻夜长谈，但是不能让蜀王久等，所以派我充当先导，郭先生随后便到，也就是一两天的事情。」

宋取竹毕竟是有名的人物，甘招很快疑心消退大半，设宴款待，席上问道：「郭先生将我的话都传到了？」

「当然，一字不漏。」宋取竹从郭时风那里套问出大概，心里有数。

「宁王……同意吗？」

宋取竹放下酒杯，看一眼其他将领，回道：「除了襄阳，其它都好说。」

甘招对此早有准备，点头道：「宁王功高盖世，要他让出襄阳，的确有些过分。只要宁王肯让出夷陵城、汉州，襄阳可以再谈。」

宋取竹笑道：「宁王若无十分诚意，不会派我过来。实不相瞒，经郭先生劝说，宁王已有几分心动，但是仍存疑虑。」

甘招大喜，「我与宁王相识已入，同出降世军，他有何疑虑？」

「蜀王坐拥天府之地，兵多将广，粮草满仓，船只蔽江数百里。宁王虽然新胜，但是伤亡极多，吴、荆两州都不安稳，所以……」宋取竹笑了笑。

甘招明白其意，「郭先生没说明白吗？我只想安居益州，无意争夺天下，索要夷陵、襄阳、汉州者，无非是拿它们做个门户，绝无更大野心，而且——宁军现在急需粮草吧？」

「火烧眉毛。」

「益州不敢说是富足，但还有些余资，为表诚意，愿为宁军供粮。」

宋取竹笑着点头，甘招追问道：「宁王还有何要求，宋将军不必隐瞒，全说出来吧。」

「蜀王以为宁王为何派我出使益州？」

「宋将军屡立大功，乃宁王心腹之人，派你出使理所应当。」甘招心里其实仍有几分疑惑，但是不说。

「我确实立过几件小功，也确实深得宁王信任，但宁王麾下大将众多，其中几位，如罗汉奇罗将军，与蜀王原是旧相识，宁王不用他而用我，其实另有原因。」

「愿闻其详。」甘招心中正是对这件事最为不解。

「是这样，宁王将要领兵攻打江陵城，然后回吴州平乱，但是担心后方不稳，所以将一批南军将士拨给我，足有十万之众，命我带他们回返湘、广两州，一是稳定军心，二是向故老解释陈病才之死。」

甘招连连点头，对「十万」之数全不当真，「宁王正在用人之际，却能放还南军将士，足见大义。」

「此举也是迫不得已，一则当初有过约定，宁王不能毁约，二则南方不定，终是遗患，与其以后另派大军南下，不如现在就让南军将士回去，自行平定两州。」

「有道理，宋将军受此大任，必定马到成功。」

宋取竹苦笑道：「『成功』没问题，问题是难以『马到』。」

甘招一愣，随即醒悟，笑道：「缺船。」

「宁王那把火，真是烧得干干净净。」

「背水一战，就该烧得干净。我明白了，宁将军来我这里借船？」

「双方还没正式议和，我就过来求借船只……」

甘招大笑，心里最后一点疑惑也已消失，「我与宁王是友非敌，即便没有议和，借几艘船又有何难？宋将军需船多少？」

「多多益善，而且越早越好。不瞒蜀王，我是襄阳人，自己的兵却没有多少，麾下尽是陈病才留下的南军，在江北留得越久，军中越容易生变。」

「明白。」甘招想了一会，觉得宋取竹的话里没什么漏洞，「明日可否？」

宋取竹马上拱手道：「蜀王大恩大德，宋某没齿难忘。」

蜀王立刻向一同喝酒的铁鸷下令，让他准备明天运送南军将士。

「咱们的人怎么办？」铁鸷问道。

「先登岸。」

「南岸还是北岸？」

甘招稍一犹豫，反问道：「哪边方便？」

「北岸方便，南岸的话，还要往前十几里，离夷陵城比较近。」

「那就北岸。」

铁鸷领命而去，甘招向宋取竹道：「夷陵城还不肯向宁王投降吗？」

「怎敢不降？诸事皆已谈妥，但是宁王见到郭先生之后，说不如请蜀王自取夷陵城，免去『相让』之名，于两王皆有好处。」

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