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「我还小。要出息还得过几年。」小猫道。

小白噎住。

贺清溪闻言笑了。但他笑过之后又担心小猫空希望越大失望越大。

过两日，趁小猫和小羊去书院的时候，贺清溪前往虞景明家，找他问问三年后小猫下场有几成把握。

虞景明得知小猫过些日子去山上读书，十分笃定他有五成把握。

三年后，小猫十九岁那年春天，虞景明得闲就去贺家，指点小猫文章。

虞家什么都不缺，贺清溪又不能帮虞景明的父亲延长寿命，可他又不想欠人情，就让小白和胡娘子去东北一趟。

四月初六，休沐日，下午，虞景明再一次来到贺家看着小猫做文章。

在虞景明准备告辞的时候，贺清溪邀他去他那边堂屋里坐会儿。

虞景明误认为贺清溪同他聊聊小猫的事，然而，他刚一坐下胡娘子就拿着个盒子进来。

「你这是做什么？贺兄。」虞景明陡然起身，面色有些不快。

贺清溪接过盒子，打开就笑着问，「虞兄认为这里面是什么？」

虞景明一看是人参，顿时有些尴尬，「我以为是些钱财。」

「是看不起我，还是看不起你呢。」贺清溪嘴上这样讲，满脸笑意。

虞景明见状，便知他并未生气，「怎么想起来送我这个？我家有。」

「这个产自东北雪山，比你那家的好。」年数也比市面上卖的就长。贺清溪递给他，「您先听我说，小猫如今十九，明年就二十，该给他找对象了。我认识的都是些市井之人，所以想劳烦虞兄给他找个粗通文墨的小家碧玉。」

虞景明接过来，就忍不住问，「粗通文墨？」

「粗通文墨就足够了。」贺清溪点头，「我家乃商户，往上数三代也没有做官的，即便有高门大户的嫡女乐意嫁给他，他们也过不到一起。」

虞景明：「你怎知道？你给小猫算过。」

贺清溪微微摇头，「他是我儿子，是我的血脉至亲，我给他算的时候难免会往好的方面去想，所以算不准，也就从未算过。

「高门嫡女每日穿金戴银，赏花游玩，一个月的开销比我家一年还多。哪怕用她的嫁妆，小猫见了也会心疼。」贺清溪道，「再说了，妻子娶来家养不起，旁人不讲，小猫也擡不起头做人。」

虞景明想想，他说得在理，「小家碧玉我还真认识几个。只怕又是一个周桂香。」

「这点虞兄放心，待你和那边说定，我会让胡娘子找机会试试。」贺清溪道，「不过不是现在，是小猫高中之后。」

虞景明：「这点我知道。你家小羊呢？」

「小羊才十七。」贺清溪道。

虞景明指一下西院，「可我刚才给小猫讲文章的时候，那孩子说他想下场试试。」

「什么？」贺清溪一惊，盖因小羊从未说过。