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虞景明伸出大拇指，「不愧是我救命恩人。」

「朝廷供养的捉鬼师呢？都不在长安。」贺清溪好奇地问。

虞景明摇摇头, 「非也，非也。状元郎情况有些特别, 或者说很严重, 那个鬼魅跟他的魂魄融到一起了。所以捉鬼师不敢贸然出手。」

「贸然出手会怎样？」冯掌柜转过身直面他问。

虞景明回想一下从他父亲那儿听到的, 「不死也得变成傻子。」

「那么多捉鬼师都没办法, 贺掌柜能有什么办法？他自己都是个病人。」金银玉器店的蔡掌柜忍不住问。

虞景明：「朝廷哪怕知道找贺掌柜没用, 可是不让贺掌柜看看，他们也不死心。」冲贺清溪努一下嘴, 「这种情况你灵魂出窍时见过没？」

贺清溪摇了摇头，「没见到人, 我不敢断定。」

「礼部尚书想找的其实是胡娘子和小白吧。」冯掌柜突然开口。

虞景明摇头：「这我就不清楚了。反正听我老爹的意思礼部尚书不日就会来找贺掌柜。对了，还是我家老爹向他推荐的你。」

贺清溪猛然转向他, 「你爹？」

「我爹知道你救了我，后来还知道你会做菜, 还开了个小饭馆，能把店铺扩大，却执意守着祖业，就认为你是大隐隐于市的高人。」虞景明道, 「所以就建议状元郎家的人来找你。状元郎还未成亲，父母长辈都不在长安，这事礼部尚书就揽下了。」

贺清溪明白了，「回头见着令尊，请他跟礼部尚书说一声，把状元郎带过来我看看。」

「也行。」虞景明应下来，吃饱喝足就直接回家找他父亲。

贺清溪上午得做菜，晌午得开店做生意，虞景明便同他父亲讲，贺清溪只有下午有空。

翌日下午，张魁把前面店门关好，打算和张惠去屋里歇一会儿，侧门被敲响。

昨日贺清溪和虞景明聊天时，张魁就在旁边，而下午又不适合去人家做客，张魁不作他想，「主人，礼部尚书来了。」

贺清溪从卧室里出来，张魁把门打开。贺清溪走到跟前吓一跳。

礼部尚书是来了，但他状元郎不是他领进来的。状元郎被五花大绑，四个人擡进来的。

初秋开学，贺清溪就把小羊扔私塾里，和小猫在同一家私塾。此时家里没孩子，贺清溪就请礼部尚书把人松开。

身着便服的礼部尚书担心，「他这几日病的越发严重，松开他……」礼部尚书看一眼他极为看中的新科状元，眼底乌青，脸色灰白，内心的担忧毫不加掩饰，「我怕他伤着贺掌柜。」

「有我们在，伤不了他。」胡娘子从她房里出来。

礼部尚书来之前已详细问过虞景明的父亲小饭馆的情况，见其一身火红长袍，「这位便是胡娘子吧？」

胡娘子颔首，指着站在廊檐下，身着素白长袍的小白，「她是小白。」