第二卷 五章 隐藏BOSS，前往王都（1/2）

开工作业还不到两个月，新开拓村的整备工作已接近尾声。至于还没处理的农田，决定交给居民自己去耕种。马上就是他们自己的东西了，应该不会有什么意见。

为了让那个荒废村落的村民们顺利迁移过来，有一个问题必须解决，那就是征得隔壁领地的领主批准。我希望尽量妥善解决。

村民们之所以沦落到去干盗贼的行当，原因就在于遭受魔物侵害，生活出现困难，却热不到援助。只要当面指出那方面的管理不足，对方应该不敢强势。

既然都置之不理了，想必那个村庄也没有多重要。我要接收的是在几年内，糟糕的话甚至几十年入不敷出的村庄，这对双方来讲应该都不是坏事。

准备前往磋商的成员，是我和帕托黎克两人。当我为了工作相关的事情要去外地的时候，帕托黎克总会跟着我一起来。讨厌啦，帕托黎克真是的！又不是去约会！

「怎么能不把你盯紧点？」

「你是来盯着我的？」

「天知道你会搞出什么名堂」

本以为我们是充满魅力的少女与满怀热情的青年，结果却成了不良少女与监察官的关系。希望不要恶化到犯人和看守的关系。

我们准备去会见的领主是科特尼斯子爵。本以为只是一个普普通通的地方贵族，但经事前调查发现，他竟然是位投靠过激派的大爷。科特尼斯领从几十年前开始在棉花栽培上取得成功，以子爵的身份富甲一方。商品作物原来是摇钱树啊。

当代科特尼斯子爵追求更大的权力，消耗积蓄跟公爵和他快乐的小伙伴们攀起了交情。令人费解啊。

虽然不及去了王都就乐不思蜀的我爸妈那么糟糕，但肯定又是个相当野心勃勃的家伙。能够预见自觉会跟我提一些要求，我必须提起十二分警觉来应付。

我和帕托黎克来到子爵领中心的城镇，拜访一座比我家小一圈的大宅。当然，来访的时间日期有事先传达。

「久疏问候，科特尼斯子爵」

「恭候光临」

迎接我们的是一位四十多岁，仿佛一阵风就能吹飞的瘦弱男子。他正是子爵。我只在就任领主之时跟他打过一次招呼，之后便再无交流，所以现在有种初次见面的感觉。

我明明只说了「有要事请求磋商」，他迎接我的态度却看上去非常开心。

大屋的接待室中，沿墙壁密密麻麻挂着绘画，还摆着观赏用的盔甲。我对这间装饰过度的房间扫视一番后，喝了口端来的红茶，开始说正事

「今日拜访——」

「是，我已经知道了。那个传闻不虚呢」

擅自给人家村子送粮食援助，我觉得被发现是天经地义的。可是，他说的那个传闻不像是指村子的事。因为，他看上去很开心的样子。

子爵扬起嘴角，露出得意的笑容，接着说道

「有德克尼斯伯爵加入公爵挥下，计划定然更加坚如磐石」

我又没加入公爵派，还有计划是指什么？我正要问，帕托黎克戳了下我侧腹，把我拦住了。

他害我差点发出怪叫，我狠狠地瞪过去，可他不以为意地说道

「我们此次拜访，就是来听听那个计划。毕竟多有不便，暂时无法前往王都，而书信交流又担心被旁人看到。所以，希望您当面明示计划详情」

「……你们什么都不知道？」

帕托黎克似乎想打听公爵派的计划，可他一无所知的态度似乎让子爵起了疑心。帕托黎克继续忽悠。

「概况已经知道了。光是那些，就让我在王都费了好大的力气」

「我懂了，帕托黎克公子的本家是——」

「没错，我是边境伯家出身，被提防也在所难免」

「边境伯讨厌兰姆斯特可是出了名的呢」

天啊，连邻国兰姆斯特的名字都冒出来了。绝对是个危险的话题。我不想听，好想回家。另外，讨厌兰姆斯特的不是边境伯，是边境伯夫人。这事还是别提了。

子爵消除了戒备，滔滔不绝地讲起来。帕托黎克精明地与他对答

「不瞒您说，我也不知道具体情况。虽然听说要接受邻国的支持，将国王派一网打尽，但对具体的支持内容毫不知情」

「原来如此，看来并不是只把我们排除在外呢」

「是啊，毕竟很罕见地，公爵亲自出马了」

我还以为，反正就是一帮鼠目寸光的家伙在越线抢跑罢了，结果越听越吃惊，不禁反问

「修洛滋公爵，本人？」

「正是，与兰姆斯特进行磋商的也是公爵大人」

艾伦诺拉的老爸终于行动了。

他曾劝说艾伦诺拉不要接近爱德文王子，我还以为他不会干出多么疯狂的举动。公爵家与王家对立是早就存在的构图，修洛滋公爵本人也没有那么强烈的野心。

可是，科特尼斯子爵若所言不虚，那么公爵便是不惜与假想敌国家联手也要握住国家的实权。那样就成不折不扣的政变了，是无法挽回的卖国行为。

这些先不提了，我们应该趁他还错把我们当公爵派的时候赶紧撤退。反正也打听不出有用的情报了。尽管帕托黎克还在虚张声势，可是一旦败露，事情将变得有些麻烦。

此时，我戳了戳帕托黎克的侧腹，发出信号。咆哮吧，我的十指！这是刚才那一下的还击！

「呜慨呼」

「您怎么了？」

「不，我没什么。今日到访其实还有另一件事」

帕托黎克发出怪叫，用怨恨的目光死瞪着我，催我接着往下讲。我没想戳得那么重啊，对不起。

「这件事我来讲。几个月前，我在自家领土被盗贼袭击了」

「还有这等事，您没事……是当然的呢。毕竟是德克尼斯伯爵呢」

「没错，我们没被伤到分毫。不过，他们似乎是您科特尼斯的子民呢」

「……这、我非常抱歉」

他表情变得紧绷，战战兢兢，应该是在害怕我找他索要赔偿吧。照他这个状态，交涉起来应该很简单。我的目的只有一个，就是让他同意村民迁移。

「我问过他们了，他们说村子荒废，生活难以维持。您可知道，有个背靠大山，收成不佳的村落？」

「……知、知道！啊，原来是那个村落啊，交不出多少税还净找我要支持。我也被他们伤透了脑筋呢。您想要如何处置？」

「处置？」

那样讲，不会太残酷了吗。站在领主的立场上，有时必须把人当成数字。可是，把仅仅只是位置不佳的村子当做是包袱，不会太过分了吗？

子爵很着急，飞快地接着说道

「嗯，但既然被伯爵大人反杀，人数一定有所削减呢。真是感激不尽……」

我一气之下，不由自主地站了起来。帕托黎克完全没有拦我。我还以为他一定会拦住我的，所以反倒冷静下来了。

这个时候，让对方同意我们的要求才是首要目的。放任感情冲对方发火，问题不会得到任何解决。

「就算少了不能产生价值的子民，您也无所谓对吧。那么，请批准他们迁居到我的领地」

「迁、迁居？」

科特尼斯子爵看到我突然站起来，翻著白眼惊慌失措。赶紧批准我好赶紧走人。于是我乘胜追击。

「子爵对处理那个村子感到棘手，而我正好需要人手，咱们利害关系一致。没问题吧？您会批准迁居吧？」

之后，科特尼斯子爵对我的发问点了点头，连自己的子民要被我带到什么地方怎样处理都没过问，二话没说就答应了。

◆◆◆

从科特尼斯子爵口中套出了公爵私通邻国兰姆斯特的情报。这个情报靠我们无法处理，需要传达给合适的人。

我们一大早就启程离开德克尼斯领，飞往王都。

到达王都的德克尼斯官邸后，我准备将事先准备好的，写有国王陛下亲启的信函送到王城。

就算是伯爵，国王陛下也不是说见就能见到。陛下的行程恐怕早已排满，直接见面或许要等上不下一周的时间。

陛下的答复非常快，到达王都还不到一个小时，王城就派来了使者。

我和帕托黎克马上前往接待室。在那里等候着的，是学园长……更正，是国王陛下的亲信，罗纳德先生。

他起身向我轻轻点头致以，我们便站着相互问候。

「久疏问候」

「好久不见，尤米埃拉小姐还有帕托黎克君。两位来的这么突然，该不会王国将在今天毁灭吧？」

「咦？不，我不明白你说什么」

难道有陨石坠落？我无法推测罗纳德这番提问的意图，帕托黎克代我答

道

「事情并没有紧急到那个地步」

「是吗，那就太好了」

他就倒下去似地，整个人瘫软在沙发上。然后，他依然挂着那个假笑，轻快地讲道

「一看到龙就发现是尤米埃拉小姐来王都了。没过多久，还收到了国王陛下亲启的紧要书信。于是就想，是不是发生了什么天大的事情」

「不是好消息喔」

「不过看帕托黎克君也没那么着急，应该也没什么问题吧」

修洛滋公爵要发动政变，我觉得这是动摇王国根基的事态。可是跟巨大陨石坠落，或者魔王之类的东西再次出现比起来，的确不是特别紧急。

罗纳德先生似乎设想到了真正最糟糕的情况。为了让他放宽心，我在他对面坐下来，说

「放心吧，没事的。并不是马上就会造成损害的事情」

「哈哈哈，这话从尤米埃拉小姐嘴里讲出来，让人放心不下呢」

我的信用度也太低了吧。坐在我身旁的帕托黎克也默默地点点头。

闲话就算了，我觉得还是赶紧说正事为好。消息要是走漏给跟公爵串通一气的人就麻烦了，所以我想直接觐见陛下。但是，罗纳德先生似乎深得陛下信赖……。

正当我思来想去之时，对面的罗纳德先生笑着取出一个信封。

「给，看看里面再决定吧」

一封盖有王室蜡戳的信封推了过来。我照他说的，看了里面的内容，发现是国王陛下的亲笔信。也许写得非常急，略去了寒暄，字迹也很潦草。

内容大概是，让我们相信眼前的罗纳德。把要跟陛下谈的事情先告诉他，再决定后面的方针。

我把读完的信交给帕托黎克，这时罗纳德先生说道

「事情就是这样，有什么事请直接跟我讲。如果非得直接见到陛下，我会在今天安排会面……」

「这样就可以了。就在这里讲吧……没问题吧？」

我向身旁使了个眼色，帕托黎克确认过蜡戳后，点了点头。

罗纳德先生如此深的陛下信赖，肯定不会暗中与公爵家有联系。就在这里讲吧。

「我这次来王都，是因为得到了跟修洛滋公爵有关的情报。他制定计划，接收兰姆斯特的支持，企图将国王派一网打尽。情报来源是科特尼斯子爵」

「嗯，终于行动了」

我非常细致地观察罗纳德先生的表情是否出现变化，然而他纹丝不动。他笑眯眯地点点头，看不出半点惊讶。

「莫非你已经知道了？」

「不，串通邻国是头一次听说。陛下应该也不知道吧」

「那个，是不是应该多点危机感……」

尽管他总是漫不经心的态度，但说起正经事的时候会摆出相应的态度。迄今为止应该都是这样。可是，我从他身上感受不到半点严肃的气氛。

「比起那种事，领地经营得如何？那位代官似乎也有在努力呢」

「托您的福，非常顺利……要现在谈这个嘛？」

「放轻松吧，公爵那边没问题的，我认为不会牵连到你们的」

力量仅次于王室的贵族家发起反叛，这应该是动摇国家的大事。罗纳德先生的态度令我不论如何也无法接受。

我和帕托黎克面面相觑，不知该这么办。这时，罗纳德先生说道

「还是直接向陛下报告一下？最近日程有点满，不过后天应该可以」

「……不，不必了。请罗纳德先生代为传达吧」

「哈哈，两天内就见到国王陛下，这可是很难得机会啊」

坐在对面的他非常愉快地笑起来。我才不想去王城呢。帕托黎克一副「没关系吗？」的表情看过来，我还是不想去。该传达的事情也传达了，就交给中央的各位去处理吧。

既然罗纳德先生都说没问题了，对他信赖有加的国王陛下想必也是同样的回答。

可是，他究竟是何方神圣？硬是不表明家名的理由，也让我十分在意。难道是庶民出身？应该不会。他好像看透了我在想什么，仍摆着笑眯眯的脸，说道

「刺探我身份恐怕是白费力气。毕竟连王国高层都不知道我这个人呢」

被他这么一说，我更加好奇了。年纪轻轻就成了国王的亲信，从委任的工作能看出深得信赖。莫非，他是陛下的私生子？这么一想，没有家名也就合情合理了。

「我可不是陛下的私生子喔？不过经常有人这么想，我都习惯了」

我明明啥都没说，却被抢先一步给否定了。可我不论怎样调动想像力，还是想不到其他的情况。

正如他所说，恐怕光想是没用的。正当我想着这些的时候，外头走廊传来吵闹的动静。有人要强行闯入，还能听到佣人们正在阻拦的声音。

会擅闯我王都大宅的人，我只知道一个。我不禁和帕托黎克相互看了看。

跟帕托黎克不一样，罗纳德先生似乎并不知道发生了什么，一脸好奇地朝们那边看过去。

「好吵啊，出什么事了吗？」

「上次爱德文王子过来的时候，也是这样闯了过来。我想也差不多该到了」

果不其然，传遍整个大宅的喧闹逐渐逼近。正如我和帕托黎克所想像的那样，门被猛地推开。刚才还在谈论修洛滋公爵，他女儿这就登场了。

「本小姐来玩啦！」

穿着长裙还能做出那么大幅度的动作，不知是怎么办到的。艾伦诺拉大步闯进屋内。

她不经意地看向罗纳德先生那边，然后僵住了。也难怪她会吃惊，不过罗纳德看着艾伦诺拉，也同样眼睛瞪得滚圆。

「为什么哥哥大人会在尤米埃拉小姐的家里？」

哥哥大人？罗纳德先生是艾伦诺拉的哥哥？那他岂不是修洛滋公爵的儿子？

身在漩涡中的他，表情抽搐着，说道

「嗨，艾伦诺拉小姐。上次见面是在毕业的时候呢」

「咦？我们不是才见过吗？」

「这从何说起？老师和毕业生怎么会在学院外面见面呢？」

「啊！不可以说出哥哥大人的事情！……您贵安，学院长大人」

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