114 养袁自重（2/2）

阎象掌灯出室。

来者正是陈王宫黄门令：「贵使，请随奴婢一行。」

「有劳。」阎象心领神会。黄门令深夜来访，只因兹事体大，需掩人耳目。故白日相见，陈王宠拂袖离席。

出馆舍，车行向东，泊于东门之池畔。

「（陈）城之东门内有池，池水东西七十步，南北八十许步，水至清洁而不耗竭，不生鱼草。水中有故台处，《诗》所谓东门之池也」。

步入池中亭。陈王宠已先至。

「下臣，拜见王上。」阎象趋步近前，肃容下拜。

「贵使免礼。」陈王宠笑道：「殿中失礼之处，贵使勿怪。」

「下臣，不敢。」阎象再拜。心中越发笃定。

宾主落座。陈王宠言道：「百步之内，唯孤与贵使。无隔墙之耳，亦无伏寇在侧。孤有数问，贵使请实言。」

「下臣，敢不从命。」阎象气定神闲，名士风范。

「袁长水，何所求？」陈王宠，必有此问。袁术曾为「长水校尉」，亦有「路中悍鬼袁长水」之称。今虽为东吴车骑将军，然却非甄都天子所封。故陈王宠，仍用旧称。

「我主，欲与王上结盟。」阎象实言相告：「共伐甄都。」

「甄都乃天子别都。」陈王宠不置可否：「袁长水，欲谋反乎？」

「非也。」阎象答曰：「今天下三分，再无共主。何来天子？董侯乃董贼所立，非大汉正朔，更非天下共主。王允割河北四州之地，行狐虎之威。易相夺国。淮泗诸王，敢怒不敢言。更放纵曹孟德侵夺田产，方有兖州之乱。今日待名门世林如仇寇，焉知明日待汉室宗王，又若何？」

此诛心之言。亦是淮泗诸王，心头大患。

「既如此。袁长水，意欲何为？」陈王宠又问。

「时，熹平元年，会稽妖贼许昌，起于句章，自称『阳明皇帝』。与其子韶，煽动诸县，众以万数。」阎象窥视陈王宠，字字诛心：「王上，何不再与国相，『共祭天神（注①）』。」

「嘶——」陈王宠，倒吸一口凉气。前朝旧事，不料袁长水尽知。

「我主欲北上，据楚都寿春，取徐、扬旧土。汝南袁氏，四世三公。远非『妖贼』可比。」言罢，阎象以头触地。言下之意，国难当头。陈王宠等，淮泗诸王，模拟先前养贼自重，再行「养袁自重」。

「孤，如何能信，袁长水无不臣之心。」陈王宠追问。袁术若有不臣之心，必行噬主。那时，非但封国不保，更延祸关东。谓「偷鸡不成，蚀把米」。莫过如此。

「我主欲以传国玉玺为质，王上当信之。」阎象再拜。

「待传国玉玺至，必令袁长水如愿。」陈王宠，金口玉言。

「下臣，领命！」阎象大喜。

翌日，阎象轻舟折返，日夜兼程，重回牛渚。

入帐告知袁术详情。

「如此，且赴曲阿一行。」袁术先是一喜，转而又道：「传国玉玺，兹事体大。陛下若不愿相赠，如之奈何？」

「明公岂不闻『马齿徒长』乎？」阎象答曰：「春秋时，晋用美璧、骏马贿虞国君，先假道灭虢，后回师灭虞。先前所贿虞国君之美璧、骏马，悉数取回。晋大夫旬息曰：『璧则犹是也，而马齿加长矣。』今，以传国玉玺相赠，不过暂存于陈王宫。他日取回，仍归陛下也。」

「主簿言之有理。」袁术这便定计。