1.181 女子重夫（2/2）

曹节这便醒悟：「永乐、长秋，二宫之争。窦太后，得生也。」

「我等又何尝，不如此哉？」程璜言道：「如曹大人所言，永乐与长秋相争，窦太后得以偷生。党人复入朝堂，与外戚苟且，必诛十常侍。如此，你我皆幸免也。」

话已至此，利害关系，毋需多言。曹节又道心结：「前窦大将军，及窦氏一门，皆因我等而死。窦太后，岂不报此仇？」

「诛窦氏者，乃是王甫。与尚书令何干？况，『此一时，彼一时也』。窦太后为求自保，又岂害同党。」程璜，话锋一转：「再说，尚书令杀我二婿，又逐我出宫，将满十载。今夜，我却不计前嫌，登门拜访。你我之仇，可比窦太后乎？」

终归，「两害相权取其轻。」生死之间，大敌当前。曹节遂下定决心：「若解党锢，还需一人相助。」

「何人？」程璜，心知肚明。

「蓟王。」曹节掷地有声：「若无蓟王上表，党锢断不得解。」

「蓟王当面，何需你我。」程璜笑中，别有深意。

「哦？」见他信心十足，曹节心又一动：「莫非，蓟王亦与永乐，结盟。」

「非是永乐，乃陛下也。」程璜急忙撇清：「先时，中常侍吕强，自请入西园，侍王美人及次皇子。传言，便受蓟王之托。后王美人西邸，宴会蓟王，又传二人以兄妹相称。陛下对蓟王，荣宠过厚。中西域而立幕府，又封王爵者。今汉宗室，唯蓟王一人耳。何也？」

曹节岂能不知：「陛下欲『以宗室制外戚』也。」

程璜又试问道：「陛下欲『以蓟王制外戚』者何？」

「立适！」曹节幡然醒悟。先前未能辨清之时局，豁然开朗。

「然也。」程璜叹声言道：「蓟王固人中之龙，天家麒麟。而陛下，却弃祖宗家法于不顾，授蓟王，军国大权。蓟国之政，悉归蓟王。西域幕府，亦如此般。得此恩宠，只因蓟王，乃世之豪杰也。何为豪杰？受恩必报，忠义两全。千金一诺，九死未悔。谓『可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也』。蓟王身受陛下大恩，焉能不『尽其心，竭其力，致其命』，辅佐幼主乎？」

「蓟王行事，确与我等不同。」一席话令曹节，拨云见日：「因废长立幼，太过艰险。陛下才立蓟王为辅汉大将军，又使其握军国大权。如此，方能与何进，分庭抗礼。升平之年，承袭统业，长幼有序。何后外戚，终是陛下，心腹大患。」

一通百通。

一言蔽之：陛下立蓟王，便为行「废长立幼」开道。

「知子莫若母。」程璜笑道：「董太后，必知陛下心意。故才结好窦太后。窦太后本禁云台，今亦稍解，可行走南宫。此乃董太后，投桃报李也。」

果然，夹缝求生，死中求存。曹节叹道：「正因永乐与长秋，二宫相争。窦太后『如下有泰山之安』也。」

程璜一声嗟叹：「亦如我等这般。」

曹节惨笑：「党人未除，张让、赵忠，岂敢内战。若害我等，必被党人『鸣鼓而攻之』，不死不休也。」

说到此处，程璜忽问：「尚书令可知，前永巷令徐奉何在？」

「未可知也。」曹节如实相告。

「此人兹事体大，宜先行除去。」程璜言道。

曹节轻轻颔首：「我已尽知（详见：《陇右·1.58 夹缝求生》）。」

目送程璜自去。曹节眼中，一闪狐疑。

须臾，喃喃自诵：「『不惜红罗裂，何论轻贱躯；男儿爱后妇，女子重前夫（注①）』……」