21 赤心如故（1/2）

「幼主必出佞臣。」合肥侯语透深意：「曹孟德欺董侯年幼，欲效董贼故事。不臣之心，昭然若揭。」

「陛下所言极是。」孙坚言道：「然王允、吕布，从旁掣肘。臣窃以为，曹孟德，恐难如愿。」

「闻曹轻车，欲挟『奉天子』之威，破州中豪强坞堡。孙破虏以为如何。」合肥侯又问。

「兖州民情，远非蓟国可比。曹孟德此举，乃自取其祸。稍有不慎，身死族灭。」孙坚实言相答。

多次试探，见孙坚赤诚如故。合肥侯终是心安。好言宽慰，放其归去。

「退下。」目视猛虎远去，合肥侯金口玉言。

「喏！」刀斧手，四散而出。

正值用人之际。合肥侯岂能自断一臂。正如二袁所言，孙坚平难豪雄，绝非乱世枭雄曹孟德可比。

见孙坚安然出宫，长子孙策携诸校，急忙相迎。

孙坚前为豫州牧，又迁扬州牧。看似一州之主，实则为政日短，并无根基。无治政良臣，亦是主因。故粮草辎重，皆需从寿春转运。换言之，此时此刻，断不可与关东群雄撕破脸皮。

「阿父。」

「无妨。」孙坚眼神示意：「先登船。」

「喏。」

飞云号，爵室。三面夹胶清钢琉璃落地窗前。父子二人，并肩而立。

俯瞰寿春城港。

孙策问道：「儿有一事不明，阿父教我。」

「我儿为何事所惑。」孙坚笑问。

「曹兖州，何以与我等决裂。」孙策年幼，且一言一行，多随其父。背盟弃友，不忠不义。何以为人，如何立世。

「孟德，心怀天下，不拘小节。」孙坚言道：「本初并公路，乃出汝南名门。心中所向，亦是名门豪强。然蓟王素贵黎庶。少时夷黄穰三族，天下震动。孟德深敬之。故事事皆与玄德比同。为除兖州豪强垄断，救万民于水火，不惜先与群雄决裂。」

「原来如此。」孙策这便醒悟。

「垄断」一词，始见《孟子·公孙丑》：「必求垄断而登之，以左右望而罔市利。」

见阿父似有未尽之言。孙策刨根问底：「敢问阿父，我辈又当何为。」

「譬如孟德。」长子当面，孙坚遂道破心意。言下之意，先与群雄，虚与委蛇。待攻下荆州，得一方立足之地。再与群雄决裂，铲除豪强坞堡不迟。

「其后，又当如何。」孙策再问。

「从容自保，静待时变。」孙坚扬眉一笑。

孙策默记于心。

汉中，上庸县。

据《尚书·牧誓》载，周武王会巴师八国伐纣，战于牧野。庸国善战，盛极一时，位八国之首。春秋时「唯庸人善战，秦楚不敌也」。庄王三年（前611年）八月，楚伐庸，楚人、秦人、巴人灭庸，庸地入楚，置上庸县。

上庸扼汉水航道。西接汉中，东连襄樊。合肥侯并张济等人，引兵至此。囤于堵水岸上高坂。

堵水旁「有白马山，山石似马，望之逼真。侧水谓之白马塞」。「（堵水）而北径堵阳县南，北流注于汉（水），谓之『堵口』」。

堵水今乃汉水枝津。于「堵口」注入汉水。

「此处，本庸国地。汉夷杂处，不服王化。为长久计，不可滥杀。」史侯转而言道：「上庸守将，何人？」

便有细作上报：「申氏兄弟，兄名耽，弟名仪。初在西平、上庸间聚众数千家，后与张鲁通。」

「可是本地豪强。」史侯又问。

「正是。」细作答曰。

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