102 王道在北（1/2）

曲水亭，建于曲池之畔。既是亭舍，又是津渡。

《左传·桓公·桓公十二年》：「（桓）公会杞侯、莒子盟于曲池。」既此。《公羊传》作「殴蛇」，《竹书纪年》作「区蛇」。

望文生义。便知此地曲水蜿蜒，如走龙蛇。

山水相连，风景如画。

文人雅士，曲水流觞。昔日盛景，今非昔比。路上行人寥寥无几。恰逢暑热初褪，秋风送爽。曹孟德轻车赴会，入曲水亭。

只见一人，素衣纶巾，背身而立。

似曾相识燕之感，油然而生。曹操越发生疑。顾左右并无伏兵，这便按剑言道：「君，何人也？」

「一别十二载，孟德无恙乎？」

闻此声，曹孟德如遭雷击。

待素衣君子，徐徐回身。曹孟德恍如隔世，不觉已泪目。

厅内故交，正是濦强侯宋奇，宋元异。扶风平陵人，家世显贵，章帝妃宋贵人从曾孙，灵帝宋皇后长兄。明识经典，为曹孟德从妹夫，官拜执金吾，后因宋皇后，满门伏诛。曹操亦从坐免官。

本以为天人永隔。岂料今日重逢。

「元异……」二字将出口，曹操已泣不成声。

「孟德。」宋奇虽看破生死，亦难免动容。

入亭相见，促膝无言。

许久，曹操稍得平复。急忙相问：「何以逃生？」

「乃京中太平道，暗中相救。」宋奇心知曹孟德，必有此问。

「嘶…」忆往昔，曹操猛然醒悟：「京中黄巾贼酋，自号『马元义』者，又是何人？」

「确有其人。」宋奇答曰。

「何以至此？」曹操再问。

「客庸金市子钱家，拜为鲁相。」宋奇再答。

「初闻鲁相其名，本以为不过同名，必非元异。若能早知，何等今日。」曹操终是相信，眼前，蓄三缕短须，儒雅君子，正是如假包换，宋元异。

「恐牵连孟德，故不敢相认。」宋奇亦道破心声：「然兖州事急，故冒死来见。」

「怒杀边让，士林离心。操，亦追悔莫及。」挚友当面，曹操终不做遮掩。

「非因杀边让，乃因《置屯田令》。」宋奇劝道：「关东名门，悉破坞堡，分割田宅。积怒所致。此战，当不可免。」

曹操慨叹：「元异所言，与我相合。」

「为今之计，当逐吕布出兖州。」宋奇言道：「黄巾乱时，淮泗诸王以陈王宠为首，暗结同盟。鲁国亦列其中。今，国相治政，郡国守军，无诏不得擅动。然粮草辎重，军情邸报，却皆可为孟德所用。」

「多谢元异。」曹操大喜。淮泗诸国横亘徐豫。多与兖州诸郡毗邻。能得诸国暗中资助，何愁大事不定。尤其秋收将至。今季屯田大成。然郡县多被吕布所据。三县之粮，恐难久持。

「吕布一介武夫，诚不足为惧。」宋奇眼中别有深意：「然待平定州境，何去何从，孟德还需谨慎。」

「元异所言，亦是我心中所虑。」曹操言道：「此战无论胜负，我与吕布，断难两全。甄都朝堂，以何待我；王太师，能否兼容。皆未可知也。」

「挟天子以令诸侯，可乎？」宋奇忽问。

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