1.65 三岁见老（1/2）

涅阳客舍。

鸡鸣时分，榻上老者轻轻起身。见同塌男子，犹在酣睡。遂不辞而别。

出门与车队汇合，奔赴林虑山。

在正阳亭前下车。入里道，推门进草庐。

竹篱青松，茅舍三间。

闻东厢咳声阵阵，老者忙除屐入堂。见堂前汤药已煎毕，取陶碗盛来，捧到榻前。

榻上高卧之人，正是夏馥，夏子治。再看捧药老者，亦满面烟炭，形貌毁瘁。一时竟不知其身份。闻其声，方知是张机。

半年前，夏馥病情加重，卧床不起。冶炼烧炭，诸多重活，皆是南阳张机代劳。身为「冶家佣」，日与薪炭为伍，其中辛苦，可想而知。不出半载，张机亦形貌毁瘁。再无半分风仙道骨。

饮下汤药镇咳。夏馥轻问：「此去如何？」

「先前，命教中相者，故意放出风声。令弟夏静，果追来涅阳市中。与我对面不识，闻我出声，方才相认。我避不与语，令弟追至客舍，与我共宿，未觉有异。天明时，不告而别。料想，此时令弟已归。」张机实言相告。

「安子身负绝技，能『摹身形，拟人声』。与我共处数载，朝夕相伴，栩栩如我也。」夏馥笑叹。

「正因子治，亲突烟炭，形貌毁瘁。亲朋至交，已无人相识，故才蒙混过关。同榻共枕，令弟亦未生疑。足可，以假乱真。」

「若能匡扶汉室，拯救黎民。夏馥死而无憾。」夏馥起身下拜。

「子治故后，世上再无张机。」张机回拜。

「麒麟子，当真如安子所言，乃三兴之主乎？」夏馥问道。

「然也。」张机欣然点头。夏馥体虚气弱，不能久坐。张机遂扶他高卧。

「何以知之？」夏馥追问。

张机便将内外诸情，娓娓道来：

「少年时，宗祠大考，族长问：『村头百步外，有货郎卖梨。三文一颗，百文可买几何？』

麒麟子脱口而出：「可买梨三十又三，尚余一文。」

族长又问：「篮可盛八，需几篮方能盛下？」

麒麟子又答：『四篮余一，或用五篮。』

再问：『如何还家？』

反问：「卖梨处可有他人？」

族长试言：『有孩童数人。』

麒麟子追问：『究竟多少。』

族长随口答曰：『约莫三五人。』

于是麒麟子言道：『一人一梨，助我回家！』

时有长辈斥道：『四篮梨，为何要分给五人？你若能提，三人足矣！』

麒麟子却抗辩：『不患寡而患不均！』

时不过三四岁。便知『天下大患，唯是不均』。」

夏馥略作思量，笑道：「除晓天下大患。亦通人情世故。更可贵者，取舍有度。过犹不及，自取其祸。」

「子治，所言极是。」张机笑道：「『不患寡而患不均』是为『晓天下』。『可有他人』，即『知世故』。『一人一梨』乃『通人情』。『究竟多少』，便是『取舍有道』。尤其取舍之道，乃明主之必须。一味放滥，必不能长久。」

夏馥又道：「如族中长辈所言，四篮梨，另找三人足矣。然同伴却有五人。无论分与谁，剩下二人皆有怨言。五人均分，皆大欢喜。麒麟子追问：『究竟多少。』便是考量取舍。人数若多，当另想它法。此，便是取舍有道。」

「三十三梨，分五人。耗费一成过半。」张机打趣道：「如此代价，麒麟子自当舍得。」

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