1 伏虣藏虎（1/2）

「口说无凭。」便有心腹宗人，忍不住发声。

「此事不难。」郑泰微微一笑。遂从袖中取锦囊敕令，铺陈身前。只见敕令：蜀锦裹面，白绢兜里。绢上蓟王玺印，赤红生光，醒目无比。

千石高俸，笔落成真。众人无比屏气。

郑泰又从另只袖中，取一漆木微匣，掀开视之，正是精工笔砚。

取囊中清水研墨，郑泰提笔笑问：「少主何名？」

「许定，字孟安。」许氏少主脱口而出。本不用报上字号。然情急之中，却未能顾及。喜大临头，人之常情。

郑泰遂在敕令留白处，上书：许定；中书：司马；下书：日期。

再取银𫓬烘干墨迹，徐徐卷起，收入锦囊。肃容起身，双手呈于当面。

许氏少主，长跪捧过头顶。以示应辟。

颍川主簿三人，列席众人，行「空首礼」。

《周礼·春官·大祝》：「辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首。」郑玄注：「空首，拜头至手，所谓拜手也。」贾公彦疏：「空首者，先以两手拱至地，乃头至手，是为空首也，以其头不至地，故名空首。」

又曰：「《周礼》谓：『头不至于地为空手。』」行礼时，改正坐为起身长跪，拱手于胸前，与心相平，而后举手到地，接着俯头至手。

礼毕。许氏少主不禁问道：「郑公既不知我姓名，又素未谋面，因何以千石高俸相赐。」

郑泰笑道：「许家坞堡，壁高墙厚。守卫森严，进出有度。郑某一路行来，竟有置身楼桑之感。须知，楼桑乃鄙国商都。号称「五缺」。有邑无门，来去自由。然内中一草一木，一砖一瓦，皆令我主费尽心血。许家坞，虽无高阁重楼，然防御黄巾贼寇，却绰绰有余。众人皆知许氏二少主，乃世之猛虣（bào，别字为『甝』，白虎）。然以郑某观之，大少主乃坞中藏虎也！」

少主许定，心悦诚服：「得郑公青睐，（许）定焉能不效死力。」

堂内堂外，欢声雷动。

便是颍川主簿三人，亦感同身受。谓「长幼有序」。郑泰先将许氏少主，及许氏宗人，悉数纳入蓟王麾下。二少主许褚，又岂能不一路同行。

果然蓟王无难事。

比起州郡屡次征辟，皆空口白牙。蓟王出手，何其阔绰：具装战马百匹，楼桑兵甲千套，四出文钱百万，督亢粳米三千石，上等蓟绸百匹，翠玉琼浆十瓮。

粗略算来，钱以亿计。且还承诺，将整个许氏宗族，打包带走。

能落户蓟国，何其幸也。消息传出，许氏宗人及逃难百姓，欢天喜地，各自归家，忙着打点行装不提。又闻，蓟国明轮舰队正泊于谯县涡阳港，随时候命。倍加欢喜。

便在此时，忽听堡外再起骚动：「报，有贼军运粮车队，正往坞堡而来。」

「哦？」少主许定，神色如常：「贼军向我运粮，必是二弟无疑。速登壁一观。」

「喏！」

郑泰携门下游缴，亦陪同登上。

遥见一巨汉瘦马，徐徐抵近，双足撑地，自马尾顺下，仰面笑道：「大哥何在？」

只见许褚，年不过十五。长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。

须知郑泰身边门下游缴，皆山东豪侠。亦不由连连点头，真一条好汉。

「二弟。」许定居高笑问：「莫非身后黄巾，此来送粮。」

「青黄不接，颗粒无收。黄巾哪来如此好心。我与彭脱约定，以牛换粮。」

又谓兄弟齐心。见许褚眨眼一笑，许定心领神会：「如此，我这便命人赶牛。且命贼人将辘车，推上前来。」

远避一箭地外的黄巾贼众，闻言纷纷叫嚣：「汝等且看清。粮、草同车，只需一支火箭，顷刻化为乌有。切莫乱动心机，自取其祸。」

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