11 檀口温汤（2/2）

「蓟王何在？」何后朗声发问。

「王上正在寝室小寐。」汉化程度最深的龟兹妃，白卓答曰。

「且去通禀。」何后柔声笑道：「问蓟王可愿见我。」

「下妾不敢。」白卓再拜而去。

如此动静，刘备岂能不知。白卓闪身入内，替夫君打理好一切，这才引何后入室。

「臣……」刘备挣扎欲起，却被何后所阻：「蓟王且安卧。」

白卓取来坐榻。何后独坐刘备榻前。窦氏、何氏，陪坐一旁。

见刘备丰神如玉，面色红润。与形如枯槁的大将军何进，不可同日而语。何后笑问：「王上无恙否？」

「禀皇后。正如太医令所言，怒血攻心，一时闭气，乃至昏厥。实无大碍。」刘备如实以对。

「昨日，若非陛下亲临，王上会纵火否？」何后再问。

「实不相瞒。若非陛下亲临，大将军除去幼子，满门皆休矣。」刘备字字肺腑。

「难不成，王上竟也以为，王美人乃我毒杀。」何后泫然欲泣。

「非也。」刘备摇头：「正如皇后所言：『吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。』王美人自诞下次皇子，便是皇后『眼中钉，肉中刺』。早欲除之而后快。而陛下……」

「陛下如何？」何后眸中一亮。

「陛下亦深知我朝『内忧外患』。故欲先除内忧，再去外患。如此，可保大业，延国祚。善待嫡母窦太后，便是此因。」刘备虽未言明，以何后之智，焉能不尽知。

这便替刘备说完：「如王上所言。我煌煌天汉，时至今日，已病入膏肓。遍生『内忧』、『外患』。『美人不死，内忧不止』。『杀其母，立其子』。亦是陛下心中所想。」

刘备一声轻叹：「皇后聪慧，母仪天下。若能全『家国天下』，何愁国祚不继，社稷长存。」

「蓟王且说，我当如何做？」皇后肺腑发问：「试想。陛下无兆而崩，若我垂帘。大将军能与内官共存否？」

「不能。」刘备摇头。

「若大将军，誓诛内官。与前大将军窦武，如何？」皇后再问。

「窦大将军称『三君』，仍为宦官所败。何大将军，远不及也。」刘备亦实言以对。

「如此说来，我何氏一门，当步窦氏之后尘。那时，只剩我孤儿寡母，蓟王辅我皇儿，又与佐次皇子何异？」

刘备不由一滞。

何后，竟有此见地！

既已交心，何后也无所顾忌：「陛下早崩，剩我孤儿寡母，自当以王上马首是瞻。皇次子能给王上的，我『母子』又何逞多让？」

正说着，白卓捧药而入。做戏做全套，蓟王既卧床，自当按时服药。

本想趁用药，寻机送别。

不料药到床前，却被皇后伸手接过。

只手捧药，只手解开丝带。狐嗉大氅怦然滑落，灯下一身春宫薄衫，玲玲剔透，纤毫毕现。

陪坐一旁的何氏，顿时娇颜欲滴，羞愧难当。日防夜防，皇后难防。密室之中，皇后狐嗉大氅之下，竟宛如无物！

事已至此，骑虎难下。谁又敢张扬。

刘备目光清澈：「皇后终归是皇后。天下无人能及。」

何后嫣然一笑，顾盼生姿。先取碗中琉璃「方寸匕（药勺）」，舀起一匕药汤，举至唇边吐气如兰。待吹温后，正欲喂食，又轻轻取回，将药汤含入檀口。须臾，微微探出舌尖，将半匕吐回，以示无毒：「蓟王，请饮药。」

琉璃匕中，玉液剔透。尚有一丝晶莹的悬丝，连在皇后丰润的唇边。