131 濯缨濯足（2/2）

「如此便好。」袁绍言道：「兖州多名门。先时黄巾逆乱，州郡不能敌，唯结墙自守。后天灾人祸，万民饥流。遂成赤野千里。无主之地，名门复垦。亦大利于社稷。」

曹操龇牙一笑：「本初之言，深得吾心。」

袁绍喜道：「难得你我同心。当携手并进，共保关东之地。」

曹操眼中精光乍现，试问道：「不知如何共保。」

袁绍顾左右而悄声言道：「孟德可知『衣带诏』乎？」

「未知也。」曹操心中一凛。

「此诏乃出窦太皇……」袁绍遂将前后诸情，娓娓道来。

一席话，听得曹操心惊肉跳。恍惚又回到当年，许攸登门，告知王芬废立密谋。

「窦太皇父，乃前大将军窦武。窦武并称『三君』，时为党人之首。名声之隆重，远超今党魁张俭。然，以窦武之能，尚不足成事。单凭张俭，势单力孤，又岂能如愿。」曹操之言，与《据王芬辞》如出一辙。

「此一时，彼一时也。」曹操之言，不出袁绍所料：「今黄门势弱，何董二戚，外强中干。何苗、董重，色厉内荏。实不足为虑。待蓟王就国，必起党争。太史公言：『蝮螫手则斩手，螫足则斩足。何者？为害于身也。』与其坐视二戚相争，祸乱朝堂。不如先行铲除。为保社稷，行壮士解腕也。」

「三宫鼎立，乃蓟王之意。蓟王与我等，相交莫逆。若知我等擅起刀兵，宰割朝堂。恐迁怒你我。」曹操言道：「先帝赐加黄钺。攻无道而伐不义。蓟王一怒，血流漂橹。兵临城下，如之奈何？」

「蓟王乃大汉中流砥柱，恪守臣节，从未僭越。无诏岂能兵围京畿，累及三宫并陛下安危。」袁绍有恃无恐。

身侧袁术亦道：「衣带诏，乃出窦太皇。窦太皇垂帘监国，一言九鼎，莫过如此。」

言下之意，众人奉太皇诏，起兵清君侧。合情合理，无懈可击。师出有名，何罪之有。

曹操摇头苦笑：「知玄德者，本初也。」

袁绍自鸣得意，又急忙收拢：「为君分忧，为朝效力。我辈责无旁贷，舍我其谁。」

多说无益，曹操正色道：「操，自当奉陪。」

「得孟德相助，何愁大事不成！」袁绍大喜。

待出金水汤馆。袁术忽道：「偷儿（注①）闪烁其词，不可全信。」

「无妨。」袁绍笑道：「兵法云：『善战者，因其势而利导之。』孟德见大势所趋，又岂能逆势而为。」

「趋利避害，人之常情。」袁术一语中的。又话锋一转：「洛阳八关，皆握于玄德之手。我等无一兵一卒，当如何行事。」

「杀何董二人，如屠鸡犬。只需会宾客大宴，掷杯为号。乱刀剁为肉泥。何须一兵一卒。」袁绍早有定计。

袁术幡然醒悟：「平乐会！」

袁绍森然一笑：「你道党魁大宴四方，不惜舍重名，折交勋贵，所为何来？」

「嘶——」袁术不由倒吸一口凉气。