第740章 大家族（1/2）
「东阿县的消息传来了，王笑还在昏迷，我们还有时间。」
「你带一千人过去除掉他……行事要隐秘，不容有失。」
「明白。」孔兴弨拱手应下。
孔胤植点点头，端起茶小抿了一口。
「宗伯，侄儿告退。」孔兴弨缓缓退了出去。
孔胤植放下茶杯，看着古老又贵气的窗柩上透进来的霞光愣愣出神。
孔胤植是这一代的衍圣公。
一开始，孔家没有人想到他会成为衍圣公。他的堂伯父也就是上一任衍圣公孔尚贤，孔尚贤本来有两个孩子，孔胤椿、孔胤桂，没想到时运弄人，两人先后死了也未留下子嗣。
孔胤植于是入继大宗，三十岁时袭封了衍圣公，五年之后加太子太保，又三年，晋太子太傅。他但凡进京朝见，入朝都是班列内阁大学士之上。在名义上，他才是天下文官之首。
到如今，孔胤植已经五十四岁，身体不算太好。他之前只生了四个女儿、没有男丁，于是又娶了一个侧室陶氏，陶氏肚子争气，终于给他生了一个男孩，取名孔兴燮。
孔兴燮今年只有十一岁，却已经有了衍圣公的冠服。
就在去年，孔胤植自感时日无多，于是向朝廷恳请先授予长子孔兴燮冠服。当时京城局势已然危在眉睫，居庸关已被唐中元拿下、吴阎王封锁了南下之路。但礼部不敢对衍圣公府有丝毫的怠慢，接到折子，孔兴燮国公冠服即刻从京城启运，在纷飞的战火中送至曲阜。
也是因为孔胤植自感时日无多，这一年来一直把孔兴燮带在身边教导。
此时孔兴燮也在厅中，不由问道：「父亲，这个王笑杀了四姐夫，所以我们要杀了他，对吗？」
「不错。」
「那……」
「《论语·宪问》或曰，以德报怨，何如？」
「子曰，何以报德？以直报怨，以德报德。」孔兴燮拱手回答道。
「这是明面上的。」孔胤植叹息一声，缓缓道：「任何事我们都可以在明面上找一个理由。但你要明白，作为一族之长真正重要的是什么……」
「孩儿知道，最重要的是把孔家传承下去。」
「不错。」孔胤植道：「我们的祖先是『天纵之圣』，我们是『天下第一家』，一千八百年的传承绝不能断。你是为父之后的下一任衍圣公，你活着的使命就是担起家族大业。」
这道理已经说了无数遍了?孔胤植依旧是不厌其烦地提醒着孔兴燮?要将这信念注到小儿子的骨子里。
孔兴燮于是重重点了点头，年幼的脸庞上一片坚毅。
「与国同休……与国同休……」
孔胤植喃喃道：「为父袭封衍圣公的诏书上便是写着『与国同体』?但?国可以休，衍圣公是要长长久久、永世不休。眼下又到了乱世。我儿认为如今乱世争鼎者当中?能成事者有几人？」
「孩儿认为，唐中元虎踞燕京?锐气正盛?可为其一；郑元化挟幼帝于南京，许能坐拥半壁江山，此其二；多尔衮拥东虏幼主于盛京，兵强马壮?所向披靡?此其三；张献忠掠巴蜀之地、天府之国，若能经营得当，则可为其四。」
十一岁的孩子执礼侃侃而谈，倒也有几分沉稳气度。说到这里，他小脸上的表情有些纠结起来?想了想又道：「齐王周衍与莱国公王笑……他们手握楚朝北方剩余兵力，不臣之心天下皆知?但地盘小，又无根基……勉勉强强可为其五。」
孔胤植点点头?问道：「我们孔家为难在何处？」
「偏是这实力最小的一股势力占了山东。」
「不错。」孔胤植道：「不论谁得了天下，治天下都需要用我们先祖之圣人之道?都该给孔府应有的尊荣。唯有这个王笑?穷疯了想打秋风不要紧?胃口还大得要命。所以，为父得除掉他，明白吗？」
「孩儿明白。」
「此事与你四姐夫的死无关。如果王笑更放过孔家，你四姐夫死不死的，重要吗？」
孔兴燮缓缓应道：「不重要。」
「如果有一天，想保住孔家，需要要你杀掉你几个姐姐和姐夫，你怎么选？」
「那就杀掉姐姐和姐夫。」
孔胤植又道：「若要你杀掉为父和你母亲呢？」
孔兴燮犹豫住，擡起头看着自己的父亲，喃喃道：「父亲，我们圣人之家，首重孝道……」
孔胤植脸色一沉，喝问道：「为谓孝？」
孔兴燮答道：「子曰，父母唯其疾之忧。」
孔胤植摇头，道：「父在，观其志。父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。」
他拍了拍孔兴燮的脑袋，又道：「为父的志向是什么你明白；为父是如何做的你也明白……那为父问你，家族与你父母，孰重孰轻？」
「孩儿……孩儿明白了！」孔兴燮应着，眼中已有了泪花。
孔胤植欣慰地点点头，道：「等兴弨除掉王笑，为父要亲自往济南一趟，见一见齐王。万一为父回不来，你记住今天说过的话。」
「是。」
孔胤植训过儿子，方才让下人去把门外等候的孔兴弼与孔贞堪领起进来。又让管家带着孔兴燮去处理一些家中日常事务。
看着年幼的儿子那小小的身影走进夕阳里，孔胤植嘴角泛起一丝无奈的笑容，这些日子以来头晕、乏力、心悸得越来越厉害，他知道自己这身子骨顶多就剩两年光景。
也好，走之前，把孔家的危机解决了。留一个稳如泰山的家业给儿子……
孔兴燮由管家领着，到外间处理一些家中事务。
今天的事情有点难办……
朝廷每年都会给孔府一些官员名额，可以出卖，一年可以卖个五十万两左右，今年南京朝廷也给了些官职，孔兴燮看了一眼，发现都是山东的官职。
「这些官职，我们让人上任了，齐王那边不认吧？」
管家赵德成陪在一边，点头道：「公子说得不错，陛下这是想让我们孔家与齐王翻脸啊。」
孔兴燮小脸严肃，沉思了一会，道：「把收了的银子退回去吧，今年这官不卖了。」
赵德成答应了一声，脸上也没有别的表情。
孔兴燮看了他一眼，小声问道：「赵管家，我处理得不好吗？」
「公子这样处理，那就是我们吃了个暗亏，旁人却不知道我们担了亏损。」
「赵管家认为如何处理？」
「派人将这册子带到济南，让齐王知道孔家卖了他面子；再派人到南京，让陛下知道孔家在山东受了委屈。」
孔兴燮点点头，一副『敏而好学』的模样……
接着处理下一项事务，是要再选一个人到尼山学院任学录。
孔兴燮看了一眼，人选有两个，一个叫孔兴弥，一个叫孔兴弤。
两人都是举人，看卷宗都差不多。孔兴燮有些为难起来，一时拿不定主意，又向管家问道：「两位族兄有何不同？」
赵德成道：「公爷让人分别去向他们问了一个问题，生为圣人子孙如何立志？」
「如何答的？」
「兴弥回答，为往圣继绝学。」
孔兴燮点点头，赞道：「族兄志存高远。」
赵德成道：「兴弤的回答是，必保衍圣公一脉圣名不坠。」
孔兴燮一愣，明白过来，擡手将『孔兴弤』的名字录下，便是定了人选……
一个十一岁的孩子，真正能处理的事其实不多，不过是孔胤植每天留下些并不重要的事务让儿子学着做。
等事情处理完，孔兴燮穿过一道幽暗阴森的走廊回到内宅。
那走廊逼仄得让人透不过气来，眼前只有一道黄昏的光线，像是走在礼教的牢笼之中。
穿过走廊，孔兴燮感到有什么滴在自己耳朵上。
他伸手一摸，感到粘粘稠稠的。
擡头看去，只见到一个仆役的尸体挂在走廊顶上，血顺着他的手不停地往下滴着。
「滴答……」
「啊！」
孔兴燮疯一般地大叫起来……
东阿县。
「张嫂啊，给我带盆洗脚水吧。」王珰随口说道。
张嫂颇为幽怨地瞥了王珰一眼，终究还是去烧了盆洗脚水来。
「老爷，听说国公爷还昏迷着？」
「是啊。」王珰长叹一声，道：「也不知什么时候才能回家，唉，好想回家。」
「怎么会还昏着呢？」张嫂心中疑惑起来。
明明只要服了解药很快就能醒啊……该不会是塔娜没把药给出去吧？
她心里想着这些，走出去时无意识地忘了伪装体态。
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