第四章 红糖（1/2）

九月二十，刘府。

刘顺之和刘宁笔直的站在门口，目不斜视，一动不动。

自从上次两个班大比之后，刘牢之就安排两个班组轮流站岗，保持必要的警戒是一支部队应有的素质。

院子里，刘牢之正带着伙伴们把刚买到的甘蔗榨汁。甘蔗去皮，用铡刀铡碎，放进木制的榨汁机里，甘蔗汁顺着沟道流入到下面的木桶里，不一会，就榨得两大桶甘蔗汁。把甘蔗汁倒进锅里，加火熬制，不断搅拌，撇去浮沫和杂质，等汤汁变得粘稠，又把汤汁从锅里舀出，用布过滤，滤液加入另一口锅，继续熬制，等熬成浆糊状，从锅中舀出，倒进木范，冷却，便得到了一块块的红糖。

甜味是人类无法拒绝的味道，人类很早就采食蜂蜜，后来发展到用谷物制取饴糖。中国和印度是世界上最早种植甘蔗的国家，屈原的《楚辞招魂》中说「胹鳖炮羔，有柘浆些」，这里的「柘」即是甘蔗，「柘浆」就是甘蔗汁。这说明战国时的楚国已能对甘蔗进行原始加工。《三国志吴书孙亮传》中提到的甘蔗饧是浓缩的甘蔗汁。但是一直到唐朝太宗时，才从印度引进了红糖的熬制技术。

把新制的红糖包了两包，刘牢之带着刘顺之和刘宁二人来到何氏的院子。屋子里传来哇哇的哭声，想是二弟刘庆之在哭，让小雅通报后，径直走进去。

屋里何氏好容易哄好了孩子，让小雅抱去里间，自与牢之说话。

「我儿，来找我有何事情？」

「儿子新制出一物，欲让母亲和姐姐品评品评。」

听到这话，正在做女红的姐姐刘道芬擡起头来，「大郎又做出什么物事来，快快呈上来！」

打开牢之递过来的纸包，只见一块块的暗红色的糕点，刘道芬拿起一块填到嘴里，「啊，这糕点可真甜！」

刘道芬的两只眼睛眯缝着，说完话忙不迭的又拿了一块儿，往嘴里面送去。

牢之看了笑着对母亲说道：「此物名为红糖，性温、味甘、入脾，具有益气补血、健脾暖胃、暖中止痛、活血化瘀的作用，还具有治肝气郁结、利肠通便、暖肝明目的功效。」

何氏拿来一块儿，吃了下去，只觉得甜甜的，如蜜一般，擡起头来，问牢之道：「真是好东西，这个什么……」

「红糖！」道芬接口道。只见她吃完了一块儿，又伸手到包里拿去

何氏伸手打了道芬的手一下，嗔道：「你就知道吃！吃完这块儿不许吃了！」

刘牢之笑道：「不过些许红糖，又不是吃不起，这东西用热水泡了喝更好！」

道芬冲何氏做了个鬼脸，又拿了一块吃了。何氏无奈，对牢之道：「这个……红糖做起来困难吗？」

牢之答道：「制起来倒是不困难，乃是使用新鲜的甘蔗汁熬制而成。只是芜湖附近，并没有大量种植甘蔗的，想要大量生产，恐怕还需要自己种植才行。」

「那就买地，如此甜美的东西，定能为我刘家带来大量财富。今年就先买入甘蔗，能制多少制多少。」何氏断然道，「需要多少钱，只管来找我。」

看来炒菜的成功极大地增强了何氏的信心，她要迫不及待的要加大投资了。

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