第23章：霜之新星（2/2）

艾伦一本正经地向乔安描述「枯针怪」的可怕之处，事实上，他本人没有遭遇过枯针怪，这些细节都是听戈登老头讲的。

乔安听了男孩的讲述，立刻想起今年春天在亚尔冈京谷地旅居期间，曾经亲眼目睹「枯萎怪兵团」入侵波瓦坦村，其中就有艾伦所说的那种「枯针怪」，非常阴险，专爱躲在其它枯萎怪背后放冷箭，对保卫家园的阿萨族武士们造成了很大杀伤。

「可不可以冲树林放枪，把怪物引诱出来？」乔安问艾伦。

男孩摇摇头，有点郁闷地回答：「爷爷说枯针怪很狡猾的，就算听见枪声也不会轻易离开树林，而我们又不敢太过靠近树林——霰弹枪射程太短，我们能打到枯针怪的时候，对方射出的尖刺也能伤到我们。」

「不用霰弹不行吗？」

「普通铅弹射程倒是够远，可惜对付枯萎怪效果不好。」戈登老头转过身来，替艾伦解答乔安的疑问，「这些邪恶的活化植物不像咱们人类有致命要害，它们甚至都没有痛觉，一颗枪弹打穿树干，照样可以不受影响地继续战斗。」

「我明白了。」乔安思索着说，「那么现在我们有两个问题需要解决，首先是确认松林里是否藏有枯萎怪，其次是设法把它们引出来消灭。」

「乔安老弟，你有什么好办法吗？」克拉克问。

「试试看吧。」乔安摸了摸储物袋，取出「伊尔明苏尔之枝」，「我们先来解决第一个问题。」

乔安举起「伊尔明苏尔之枝」，向松林迈出两步，静下心来感应树枝散发出的魔力波动。

果不其然，魔力波动随他的脚步移动转为剧烈，「伊尔明苏尔之枝」像是苏醒过来，扭动嫩绿的枝叶向松林那边偏转，枝头泛起一团猩红的光晕，宛如海岸上指示暗礁的预警灯塔。

当初「老白」折下这根枝条赠给乔安的时候曾特地说明，「伊尔明苏尔之枝」具有两种功能：可以使持有者临时变成强大的「树人」，除此之外，还能感应到周边的活化植物。

乔安曾多次使用「伊尔明苏尔之枝」的变身功能，至于侦查功能，这还是头一回尝试。

经过短暂的揣摩，乔安发觉「伊尔明苏尔之枝」的侦查方式与那根以掘地虫触须制作的「警报器」很相似，只不过「伊尔明苏尔之枝」只对活化植物有效，而且侦查范围比警报器大得多，整个牧场，乃至三里开外的豪斯镇，所有活化植物的存在都逃不出「伊尔明苏尔之枝」的监控！

此外，乔安还发现「伊尔明苏尔之枝」发出的红色光晕其实是一种警告，暗示附近有邪恶的活化植物存在，有可能对他造成威胁。倘若侦测到的是中立或者善良活化植物，「伊尔明苏尔之枝」发出的光芒就不会像此刻这么刺眼。

「这片松林里，总共潜伏着二十七只『枯萎怪』，其中二十只是『枯针怪』。」