第14章 寻找幽灵船（1/2）

「我父母在决定退隐过后，就给赞助人温斯洛普伯爵写了封信，透露洗手上岸的打算。」

「伯爵回信表示支持我父亲的决定，不过在退隐之前，伯爵希望我父亲能够运行最后一趟探险任务，登陆考察约顿海姆南方海域的伽尔提岛，勘探资源，测绘地图，考察岛上的原住民，最终目的是搞清楚这座神秘的岛屿是否适合殖民开发。」

「看在多年交情的份上，我父亲接受了温斯洛普伯爵的委托，事后证明这是一个无可挽回的错误！」

「似乎是有所预感，临到开船的时候，我父亲说服有孕在身的妻子，这次不要陪他一同冒险，改道自由港，将我母亲托付给老大哥赫勒尔照料，独自带队前往伽尔提岛探险。」

「父亲的探险船这一去就没了音频，直到半年以后，母亲生下我的第二天才得知噩耗。」

「据说『赫林霍恩号』探险船在伽尔提岛附近的海域遭遇风暴袭击，不幸触礁沉没，除了大副弗朗西斯·麦辛格和航海术士安姆·弗洛迪幸免于难，船上其他人员，包括我父亲亚伦·格林，都在海难中丧生。」

「噩耗传到自由港，我母亲悲痛万分，进而产生猜忌，怀疑麦辛格和弗洛迪两人联手谋害我父亲，事后伪造『赫林霍恩号』触礁的假象，从而彻底消灭犯罪证据。」

「我母亲对这件事一直耿耿于怀，可惜苦无真凭实据，再加上麦辛格和弗洛迪不知是不是做贼心虚，那段时间滞留在新·阿瓦隆，直到我母亲病逝一年后才返回自由港。」

「我母亲临终前，将自己收集到的线索再加上她的猜测，写在一封信里。」

「当时我还不满两周岁，无法帮母亲分忧解难，母亲就把这封遗书委托赫勒尔保管，特地强调等我长大成人以后，再把这封信交给我。」

说到这里，海拉尔拿掌背擦了擦眼角的泪痕，深吸一口气让激荡的心绪平复下来，继续讲述后来发生的事。

「去年我回到自由港躲避战祸，到了年底，战况渐变明朗，我本打算返回米德加德城继续学业，赫勒尔老爹不想让我返回战火尚未平息的地区，就把母亲的信拿给我看。」

「读过这封信以后，我也像母亲一样对『赫林霍恩号』探险船的沉没产生强烈怀疑，决定继承母亲的心愿，暂不返回学校，直到查清我父亲遇难的真相。」

海拉尔颓丧的叹了口气。

「从拿到母亲的遗书到现在，我已经调查了将近一年，可惜仍然没有取得多大进展。」

「好在仁慈的命运女神没有抛弃我，就在上个月，从北方回来的走私商人和私掠船员带回一则惊人的消息！

「触礁沉没18年后，『赫林霍恩号』探险船居然再次出现在人们的视野中，已经变成一艘妖气弥漫的幽灵船！」

「嚯！幽灵船？！」霍尔顿立刻兴奋起来，「财迷姐，快说说到底是什么样的『幽灵船』？」

「目击者提供的情报有相互矛盾的地方，但是有一点确凿无疑，他们都曾亲眼目睹甲板上空空荡荡、没有丝毫生命迹象的『赫林霍恩号』，在枫叶湾海域的浓雾中飘荡，当他们试图驾船追上去近距离观察的时候，这艘无人驾驶的幽灵船便神秘消失在雾气深处，无迹可寻，所以才被目击者众口一词地称为『幽灵船』，倒不见得真与亡灵有关。」

「关于『赫林霍恩号』的种种离奇传闻，传到自由港，立刻引起人们的议论和猜疑。」

海拉尔压低嗓音，表情凝重。

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