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「不，我喜欢荷花、牡丹和梅。」伊莉莎白回答，「可商店里只有这两把伏手的扇子，我只能买下来。事实上，除了够结实、够疼之外，这两把折扇并没什么别的好处。」做工不精细，大骨上铁质的玫瑰藤装饰与扇面并不和谐，而且这把曼珠沙华的很不适合淑女们拿在手里。伊莉莎白相中的只有扇骨，本打算有空的时候自己做一幅扇面换上，好能在舞会上拿得出手。

伊莉莎白用折扇挡住嘴，妖艳的花朵衬地她也变得像个迷惑人的女妖。

达西先生再想不到竟有这样的缘分，旁边那位小姐一开口他就听出来了。

「我从来没参加过这样的舞会，还蛮有意思。人们装扮成各种模样，就算只在一旁猜测他们扮成的是谁，就够我们消磨整场舞会了。」简笑道。

伊莉莎白小声笑起来：「亲爱的，你太老实啦。这种舞会可不是为了展示装扮的，重点在于可以不守规矩！就算你知道面具下是谁，也完全可以当做不知道。就算国王也在舞池里，只要他带着面具，那么就是地位卑微的女演员也可以邀请他共舞，完全不必顾忌是不是有资格和国王共舞。」

简也学她用百合折扇挡住嘴，「我们的规矩是太多了点。男宾不能邀请陌生女士跳舞，身份高的不能轻易邀请身份低的人……有时候这些规矩真是尴尬又烦人——我之前有一次参加的舞会，女宾客本就多于男宾，有的男士还故意拒绝别人给他介绍认识女士，以此来名正言顺的不和她们跳舞，好几位女士只好干坐了一整场，难堪极了。」

「那绝不包括你，亲爱的简，你肯定被人包围着的。男士们都渴望得到你的青睐，能跟你共舞一曲。」她妹妹说，「但你说的对。如果换成我，我必定不会给那些拒绝认识我的先生们第二次机会！那些故意给女士难堪的先生，或者自视过高，或者欲擒故纵，或者种种理由……我不愿体谅他们，因为不仅先生们在意脸面，小姐们也同样有自尊。我尊重爱护我自己，便要远离轻贱看低我的人。」

姐姐点头：「讨好和忍耐，不会使对你高傲的人弯下腰，只会令他们更看不起人。」

伊莉莎白唰的一下合拢折扇，轻轻用扇骨给姐姐鼓掌。简真的不同了，比起傻白甜的美人，她更喜欢这个渐渐『深知黑暗』，却始终『心向光明』的姐姐。

……

达西先生一边不绅士的竖起耳朵听两位姑娘说话，一边被身边小姐出人意料的举动惊得心头一跳。偏他心里还觉得这种称不上淑女的动作洒脱好看的很。

「您好，先生，我可以请您身边这位小姐跳舞吗？」

或许是他们坐的近了点，一位来宾误以为伊莉莎白姐妹和达西是一起的，他被开在暗夜角落里的死亡之花迷了眼，便鼓起勇气穿过舞池到这个小天地里邀请。

达西先生沉沉的目光吓了这位先生一跳。他心里正忐忑，这个角落和喧嚣的舞池就像被什么无形隔开似的，而相中的曼珠沙华小姐的男伴也吓人的很。