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简被这老气横秋的话逗笑了，她感动妹妹的维护，便袒露心事。

她说：「诚然，我对乔治先生有好感，乔治先生似乎也抱有同样的感情。」

伊莉莎白嘟囔道：「更热烈，他都快要不遮掩啦。我敢肯定连班纳特先生都看出来了，只有妈妈还蒙在鼓里。」班纳特太太心心念念想找女婿，却看不到发生在眼皮子底下的事，真令人费解。

「好吧，或许更多一些，但我们并不合适。」简点点妹妹的额头：「莉齐，你知道吗？最开始使我心动的是乔治先生的广博见闻，我是个乡下姑娘，走过最远的地方是城里我们加德纳舅舅家，我羡慕乔治先生去过那么多地方。我看他，就像一只圈养在篱笆里的鸡鸭看迁徙的鹳鸟，羡慕它强壮的翅膀、长长的红腿，羡慕它拥有的自由和天空。可劝说我平静下来的依然是乔治先生的自由，一只鹳鸟不可能为不会飞的家禽停驻下来。」

简深吸一口气：「幸好果苗尚小，乔治先生又走的及时，很快我们双方都会冷静下来。」

「乔治先生的矮苹果树都快栽进我们的果园里，你确定亲手照料果树、采摘硕果的时候不会想起他？」伊莉莎白从前希望姐姐不要太柔顺温和，可当她坚定克制的时候又心疼起来：「简，你是班纳特家的天鹅，如果你喜欢，尽可以张开翅膀飞翔。但如果你心意已定，那换一只也没什么不好。只别委屈勉强你自己。」

伊莉莎白可不认为种子商先生会轻易放弃，看他能漂洋过海的寻找良种和对苹果树的执着就知道，这个人远不像他表现出来的柔顺温和。乔治先生骨子里充满了勇气和独立的思想。

『如果他把简视为他唯一的最珍贵的那棵金苹果树，就该拿出诚意来打动她。而不是一旦离开就像风筝断了线，她们只需要待他后面动静。』两辈子从未尝过恋爱滋味的伊莉莎白『胸有成竹』的想：『一棵树苗长起来可不容易，尤其简如今果敢理智。』

简把心事倒出来，松了一口气，好像更放下似的。伊莉莎白不禁替种子商先生默哀了一下，但她没有再说话，乔治先生虽然现在看起来不错，但还需要时间来验证。班纳特家的小姐暂时不必急于找个阔丈夫保障下半生。

比起这些来，还是即将开始的她们的产业更叫姐妹俩激动。

「——加德纳舅舅马上就要来朗博恩商量开店的事情，缝纫机已经搬进了我们的休息室，还有一条更美妙的消息！」伊莉莎白说，「爸爸说布朗太太的店被亚特伍德捣乱一番，有意要把店铺转卖出去！」