第256页(2/2)
***
不管根源是什么,大家看到的实惠是:慷慨的乔治三世陛下在6月4日的国王生日分封勋章时,赐予达西先生兰达伯爵的头衔,并且还有一个子爵的附属头衔,以表彰他为王室做出的巨大贡献;班纳特先生也荣幸获得了觐见国王的机会,得封「子爵」的爵位。
班纳特家暂且还未踏入社交界的最小的两个女儿,提前获得了明年五月份夏洛特王后舞会的入场邀请。吉蒂和莉迪亚的身份瞬间变得不同起来,在这一方面,她们比姐姐们还要幸运,夏洛特舞会的准入邀请使她俩的身份地位拔高了一大截,成为了王室承认的真正名媛。这使得两个小姑娘的择偶的范围扩大了不少,可以预见的,她们未来很有可能成为贵族夫人。
但吉蒂和莉迪亚对此并不太兴趣,尤其莉迪亚,她往常的追求者也不乏小贵族。比起这种「殊荣」,两个年轻小姐更羡慕姐姐们那样的爱情和婚姻——虽然连乔治先生都还未能成功娶回美人。
再说玛丽,这位小姐原本也有机会获得邀请,可她拒绝了大好机会,班纳特夫人唯恐她在王后的舞会上得罪人,只好眼睁睁看着机会流掉。
班纳特太太,不,班纳特子爵夫人,她终于可以名正言顺的被称作「夫人」了。夫人乐疯了,她从前还被人瞧不起出身,如今却成了子爵夫人!
她的大女儿将要嫁给富有的骑士家族的绅士,二女儿必定是兰达伯爵夫人,三女儿……好吧,三女儿未来怎么也不会差,两个小女儿是板上钉钉的名媛淑女,妹夫一家是受人尊敬的太平绅士家庭,弟弟爱德华先生已经成为远近闻名的大商人,最近正在开辟曼彻斯特郡的棉花生意。
整个梅里顿,整个英格兰,还有比她还要幸福的女人吗?
如果非要她指出那些比她还幸福的幸运儿,班纳特夫人只能勉为其难的把女儿们扒拉出来——也就是两个订婚的大女儿们比得上她。