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这份协议代表的意思,凯萨琳夫人显然也明白,刚开始这位夫人还不以为意,可当她真正看到生效的财产协议上伊莉莎白拥有的产业和英镑金额后,不得不被她的女管家扶到另一个房间用嗅烟治疗。
更稀奇的是,这位傲慢尖刻的夫人醒来后的第一件事居然是打听班纳特家的儿子:「我听说他们家,不,班纳特子爵有一个儿子,他多大啦?」
夫人满怀希望的看侍奉她的女管家,女管家急忙说:「听说四岁了,叫亚历山大。」
凯萨琳夫人神色马上委顿下来,不断的嘀咕:「才四岁,四岁!」
「要是和他姐姐那么大就好了,我看他们家肯定愿意和嫁进来的小姐也签订这种婚前协议,多么好的人家!我的小安妮……」
正要进来探望她的亨利伯爵停住脚步,向班纳特夫妇尴尬的致意。班纳特先生一贯有点古怪,他不仅没嫌弃凯萨琳夫人的失礼,反而很能理解夫人爱女的心情,这位老父亲当即说:「没错,亚历山大将来结婚的时候,他尽可以按他姐姐们的协定走。」
这下连亨利舅舅也肃然起敬,他先前那样说,很大一部分原因是因为这两桩婚事特殊:外甥那对不说,莉齐对达西家族的头衔立下大功劳,本该享有特殊对待;而自己儿子这件,则是因为菲茨威廉实在不争气,从追求开始就闹出来不少笑话,他生怕儿子失了门第、财产、人品、相貌样样都好的未婚妻,着急替他讨好未来岳父母才主动提出依从那份协议。可没想到班纳特先生居然肯让儿子也这么办——叫亨利伯爵也可惜起错失这样好女婿来。
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没多久,这份婚前财产协议和班纳特先生的允诺就传了出去,附近的人家虽然都说这下子班纳特家剩下的三位小姐很难找到合适的对象了,可他们却个个都想把女儿嫁入内瑟菲尔德庄园。
但紧接着,班纳特家的三女儿玛丽小姐就有了未婚夫,四女儿吉蒂小姐也定了下来,两个未来女婿居然都愿意按照伊莉莎白的婚前财产协议签署——这成了之后十多年郝特福德郡长盛不衰的话题,知道小班纳特先生结婚时才取代了。
比这些事更传奇的是班纳特夫人,许多人私底下传说她有个被神眷的「金肚子」,十成十的有运道:大女儿嫁给了拥有庄园和骑士头衔的富商;二女儿自己就有爵位,还嫁给一位年金几万的伯爵;三女儿成为明国的官员夫人,那位异国先生还拥有两只强大的船队,就连威尔斯亲王对他都很礼遇客气;四女儿成为伯爵的儿媳,这位小姐最吓人,她居然有了自己的大船,她的丈夫和丈夫的家族还特别支持,吉蒂海船只在欧洲航行,带来的财富能建造一座纯金的屋子;反而是追求者最多的小女儿,嫁给了一位没有头衔财产也稀薄的丈夫,郡里的人们正笑话议论时,谁也没想到那位先生成了另外一个小威廉首相,不到三十岁就进入内阁担任海军大臣,国王另外封赏了港口总督的闲职使他每年可拿到五千镑的年薪……