第222页（1/2）

「我们在路上遇到拉卡沙，我把你的信和那些香料留了下来，剩下的礼物仍旧让她送去克里夫家，这样他们更不怀疑我会来投奔你。」萝拉说。

伊莉莎白心疼极了，她抱着萝拉轻声安慰，但挚友显然更担心克里夫家会找甜点店的麻烦，男爵已经知道伦敦最流行的明式甜点店有一半是她的产业。

「我正要与你商量，」伊莉莎白说，「我打算将甜点店关闭一段时间。」

「伦敦的黄热病正在蔓延，各个教派也争斗的厉害，局势太混乱，我们避一避动荡？」

萝拉想了想，忽然冷笑说：「没错！我们赚的钱足够多了，何况其他城市的甜点店还能正常营业，说到底我们并不会太吃亏，可对于克里夫男爵就不一样，他指望能从我手里拿到那半份产业填堵他的财政漏洞呢！这样几间能提高声望、有大笔英镑进帐的商店关门，克里夫男爵会气的连政治伙伴的聚会都参加不下去。」

「他为什么这么做？」伊莉莎白看她并不怎么伤心，索性直接问好友。

「他是托利党的拥戴者（注②），一直都想进入上议院内核，但你知道，上议院从来离不开爵位和金畿尼。克里夫男爵想要得到甜点店，不仅为了利润，更为甜点店联系的庞大人际脉络，不少他攀不上的贵族都是我们甜点店的忠实顾客，这是一个绝佳的跳板。」萝拉随即又说：「他恼怒我没有把产业交给家族，认定我有意隐瞒，不顾家族利益——当然我的确刻意掩盖，冷冰冰的克里夫是我迫切想脱离的姓氏，现在我更确定这一点。」

「把你送去伯利恒，难道就不会招来非议？」伊莉莎白摇摇头，她不能理解这种对待仇人的方式，如果想要掠夺产业，在这个时代，作为父亲和男人的克里夫男爵，有天然的优势，可他却非得选择一条最狠毒的途径。

萝拉笑起来，她笑好友的天真，也羡慕她生在班纳特这样温暖的家庭：「亲爱的莉齐，伯利恒的疯人们几乎都是他们的亲人亲手送进去的，理由千奇百怪，再荒谬可笑也不为过。曾有一位名媛嫁人后被丈夫送进伯利恒，理由是『活着几乎完全是为了享乐，沉迷于剧院、音乐剧、逛街无法自拔』（注③）——女儿被父亲，妻子被丈夫，尤其他们两者已经达成一致，只需要随口一句话，我就会被诊断成疯癫症。」

失去萝拉之后，克里夫男爵和那位病歪歪的子爵先生都不足为虑，第三方很快就会舍弃无用的他们。男爵害怕丢脸，不能大张旗鼓的找寻私奔的女儿——萝拉已经与塞西利奥在伦敦附近的一家小教堂刊登结婚启事，二十个金畿尼，那里的司铎乐得装作不知道这是对私奔的小情.人。两周之后，男爵小姐就变成萝拉·德·威斯康地，克里夫男爵府再也不是威胁。

至于那位病弱的前未婚夫，没有萝拉花钱请的明国医生和好药材，他很快就能获得永远的平静，再也不能害人了。

伊莉莎白看的出好友与塞西利奥之间绝不仅仅是交好的关系，那位先生现在可是只对萝拉一个人抛眼神了。就连最美丽的简，这位浪漫的意大利人也没有多注意，他一会含情脉脉的看向萝拉，一会又自己在那里傻笑。达西先生和乔治先生开始还艰难的与他聊天，这会儿已经不愿意带他，但塞西利奥一个人忙的挺好。

本章未完，点击下一页继续阅读。