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萝拉头一个应和：「除了金畿尼要溢出钱袋的黛西小姐，在座谁不是呢。」

小姐们大笑起来。

黛西快活的说：「那你们可来对地方了。我爸爸说女爵是他见过最有生意头脑的贵族。」

「女爵资助创建了学院，只是腾出一个闲置的庄园，每年至少给她带来五千英镑的收入。城里的老爷们，谁能有女爵厉害呢？」

「五千英镑？」伊莉莎白睁大眼睛，在没人认识的地方她尽可以释放天性，毫不掩饰自己对英镑的渴求。

那眼巴巴的样子，叫黛西大笑。「是的是的！五千英镑！」

萝拉放下高傲的面具，帮着解说：「外界评说陶丽丝学院不上不下：家世高贵的小姐看不上，平民的姑娘上不起。可正因这里特殊，所以每年都有豪商家的小姐入学，为了打好关系，富商们并不会吝啬捐赠几百磅。陶丽丝学院并非教会参与、慈善性质的学院，这些收入都属于女爵合法进项。」富商们把女儿送入陶丽丝，自然是看重女爵的地位和人脉，那点钱与富商们每年花费的『政治献金』比起来，实在不值一提。

「比如我。」萝拉指指自己，毫不讳言。

「学生们的开销其实极其有限，附近的土地也属于陶丽丝，产出足以供应整个庄园。而有些课程所需的书籍或者布料，天知道伦敦有多少想和安妮商行扯上关系的商人捧着送进来。」莉莉接着说。

「所以，学院最大的支出大概在于教员的工资？」伊莉莎白转动脑筋问。

「那才需要多少。」黛西神神秘秘地：「普兰夫人是不是告诉你做些准备，例如购置衣裙之类的？」

伊莉莎白连忙说：「是的，我正为此发愁。学院里有去往伦敦的公共马车吗？我本以为学院会像先生们的公学那样配发制服，所以仅仅带来两套换洗衣裙。我想我的披肩也不够厚，还需再买一条。」

「别担心，亲爱的，不出学院也能够解决。」黛西眨眨眼睛，「其实，学院本意也并非叫姑娘们去外面购置。」

可她说到这里就不肯往下继续了，连萝拉和莉莉也是一副「你就等着看吧」的表情。

正在此时，「小姐们，夜已深了。」伊莉莎白之前见过的女仆莉亚敲响起居室的木门说。

萝拉挺直腰，头颅高高的扬起来，瞬间把「男爵小姐」的派头摆了出来。莉莉和黛西也端上淑女的做派，大家相□□点头，举止文雅，依次走出小厅。

伊莉莎白只好把疑惑压在心底，她心想，时下看不起行商的风气甚重，没有爵位的绅士们也只叫代理人管理他们的交易或商铺，不肯亲力亲为。安妮女伯爵再特立独行，也不至于在学院里开设商店吧？

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