第八百九十九章 叛徒（九）（2/2）

他本想向夜焰坦白，以免除麻烦的手续和等待环节，毕竟时间不等人。然而在这一秒钟结束后，他改变了主意。

「好吧，我该怎么做？」

「留在这儿，等我把约克带来。」夜焰道，「女王不在城内，菱塔正处于过度戒备状态，你最好不要露面。别担心，我会确保没人来这里。」

夜焰离开后，辛独自来到内室搜索。茶厅的大门他没去尝试，想必已从外部牢牢锁住。他不想打碎锁链甚至房门，把事情弄得人尽皆知。

更棘手的是，房间里到处是玻璃，内室也不例外，只不过加了层帘子。辛考虑片刻，重新回到茶杯旁。

……

沙漠热得出奇，一丝风也没有。伯宁频频掏出怀表，确认时间。「现在该傍晚了。」他对佣兵们说。

「你没听代行者说吗？」狼人头也不擡地回答，「露西娅教国都将远离黑夜，月亮不会来了。」

凡人不可能办到这种事。布雷纳宁愈发不安了。如果这是神迹，是露西娅回归的证据，岂不是说明他们白费力气，神降仪式还是成功了？

他摸了摸口袋，『青铜秘典』依然存放在内，带来持续的金属的凉意。

「我不觉得这是好事。」伯宁想起伊士曼边境的城市普林。在那里的最后一晚，他们再没见过太阳。南方笼罩着寒冷黑暗，北方则是无尽白昼，诺克斯什么时候变得这么邪门了？

「天不黑我有什么办法？」梅里曼瓦尔反问，「想要过夜的话，完全可以住在布列斯边境嘛。据说那边没太阳咧。」

「依你之见，昼夜也就这点用处了。」他的无知让伯宁忍不住讥讽。

狼人扯扯嘴角。「我觉得不坏。咱们狼人不喜欢月亮，不信你去问萨斯杰。」

伯宁当然不会去。

狼人佣兵团中，狼人梅里曼瓦尔已是布雷纳宁唯一愿意交谈的人。「火雨」阿士图罗太傲慢，「水管」畏畏缩缩，矮人巴泰巴赫则少言寡语。

巴泰的助手芬提刚好相反，人称「鹦鹉」，尖酸刻薄得不像个矮人。剑士安修和「弹弓」昆松还算友善，但说起话来让人没有任何值得尊重的感觉。至于萨斯杰……我和恶魔猎手有什么好谈的？

布雷纳宁确信，这帮无赖中的某人是辛的朋友。当风行者揭穿辛的本质后，伯宁想起了许多故事，人选自也不必再猜了。

只需撬开这头狼的嘴巴，他会获得许多关键信息。于是，伯宁逼迫自己耐心下来。我知道他想听什么，不是么？

「裁判长给了你们新任务没有？」他放缓语气，「我看见你拿了信封。」

「里面是上次委托的报酬，你多虑了。」梅里曼瓦尔仍在拨弄罗盘。

伯宁可不信。「辛到底和你说了什么？」

「他先去前边探路，我们跟上。」狼人终于擡头，「别打扰我，行吗？这片无人区不像你想的那么好走，我需要辨别方向。」

「把那破烂丢掉吧，它彻底坏了。」伯宁指出，「我们正在往南走。」

「前面是神秘之地，需要绕路。你以为沙漠里就能走直线，外行人？」

「我也是冒险者。」布雷纳宁说，「在伊士曼还存在的时候，我就加入了诺克斯佣兵团。」听起来没那么久，但他觉得彷佛过去了一万年。

狼人毫不掩饰地笑了。「你身上只有养尊处优的味道。你骗得过安修，骗不过我们。你和你的斗篷底下藏着的小药瓶一样，只需摇一摇，大家便能猜里面装着什么货色。」

怒气涌上心头。瓦希茅斯的国王当然不能容忍这样的羞辱，可现在他必须是诺克斯佣兵伯宁。「我曾是佣兵，旅客，酒商和炼金术士，显然这都是……」

「……只有大人物能兼任的。」狼人接口，「算啦，不过是出贵族老爷微服私访的戏码。我敢保证，萨斯杰会和你有共同语言的。」

伯宁皱眉：「他是贵族？」

「看不出来，是不是？」狼人哼了一声，「他现在是个冒险家了。也许你该向他学习，佣兵可不是穿件斗篷、找个向导就能冒充的。等你嚷着要回家时，只怕我们早就回不了头了。噢，请原谅，但我们没法再容忍你的叛逆心了。」

布雷纳宁深吸口气。「是约克推荐了我。帕因特和辛则答应带我去见考尔德·雷勒团长。」

「好吧，新人。」梅里曼瓦尔无动于衷。「以他们的名义，你对我有何指教？」

伯宁不理会，继续说道：「后来，我们在铁爪城见到了他。辛告诉我，雷勒团长一直都为特蕾西公爵服务，直到她被寂静学派谋杀。」

梅里曼瓦尔停下动作。骆驼继续迈步，将缰绳拉直。

片刻后，他抓住这畜生，扭头望向布雷纳宁。「这是免费的情报么？」

「无所谓，反正我不会再做冒险者了。」布雷纳宁坦然道，「的确，我是贵族，做佣兵只是迫于无奈，但我不会装作与你们没分别。」

狼人冷冷地盯着他：「什么意思？」

「我说得很明白了。我们都知道冒险者是什么德行，干嘛还标榜自己是为了多数人的利益？」

「那你呢？」梅里曼瓦尔反问，「你支持他？为索德里亚人或光辉议会搭上性命？这条绝路还是他们自己选的！」

伯宁抓住疑点：「绝路。你知道我们在宴会上……？」

「噢，我知道你们的目的。」狼人怒气冲冲地咆哮，「那本破书，圣经，还有该死的神降！伟大的露西娅，祂当然不像代行者说得那么容易相处。真是好极了！比起恩赐，先到来的多半是惩罚，诸神亲自翻你的旧帐！」

他剧烈咳嗽起来。「我唯有一点想不通：为什么这世上有这么多神，这么多甘冒奇险也要拯救的世界的蠢人，你们却偏偏不肯让我过安生日子？！」

虽然这头狼龇牙咧嘴，敌意不减，但布雷纳宁知道，他成功了。

不知过了多久，佣兵们已走到下一处驿站，在沙丘上留给他们深深浅浅的足迹，和远方一串细小的黑色剪影。

「我们有过一次神降……经历。」梅里曼瓦尔开了口，「我，辛和约克。那次是破碎之月贝尔蒂，祂是冲我来的。」

果真是精灵遗址。伯宁心下一动。他有所耳闻，此时却不能揭穿：「那次仪式是什么情况？」

「……水妖精。还有阿兰沃精灵王，他们藏起了卡玛瑞娅，因为整座城市都是月亮的一部分。我的祖先也是。他们逃出月都，以同族血祭来延迟被追回月亮的命运。我……」

狼人的声音变轻了。

「约克和辛救了我一命，诺克斯佣兵也是，他们使我免于命运的追索。你明白吗？这是他们好不容易从神灵手下夺回的东西，不属于我个人。」

伯宁才不在乎梅里曼瓦尔的过去。跟我说仪式的步骤，你这条野狗！

还好，他没等把这话说出口，狼人团长便继续说下去了。「告诉你实话，我至今仍然敬佩他们的选择。我不是那样的人。如今我有了自己的团队，大家将性命交于我手，我绝不能辜负……我有什么资格让他们陷入险境？那是诸神，是露西娅，是代行者和一位圣者啊。这次神降的规模远胜卡玛瑞娅水妖精和那残魂的准备，没人能够干涉。」

他干笑一声。「事实上，我们上次也差点没做到。若非高塔统领插手，只怕我们会败在奥萝拉那一关。当时她是高环。我问你，这次你们还有什么帮手？」

布雷纳宁答不上来。的确，瓦希茅斯有高环神秘者，还有更强大的高环无名者，然而在光辉议会和闪烁之池的联合面前，他们不过是待宰的羔羊。

当初，辛告知他要到流砂之国，阻止太阳升起时，伯宁还以为他疯了。与之相比，抛下锁链塔、让瓦希茅斯人另迁都城都现实得多。

「我们已经做得够多了。神灵的层次比空境更高，而闪烁之池有位女王，她是圣者，还是神之女。」狼人道，「与其去以卵击石，何不让大人物去头疼？无论庆典还是仪式，都已经结束了。」

这点伯宁倒不否认。梅里曼瓦尔说得没错。神降仪式发生在烛女城，远在宾尼亚艾欧东方的沙漠里。失败了，他作为无名者自然乐得瞧见；成功了，迎接女神的代价将由光辉议会支付，首当其冲的则是拜恩帝国。

「那你该劝他往回走才是！」布雷纳宁嚷道，「可实际上呢？你满脑子只想找该死的西塔拿报酬。你欠他的，你们凭什么留在安全的地方？」

梅里曼瓦尔怒极反笑。「我是狼人，不是死人。况且我们还在往北走呢！省省吧，不知哪儿来的贵族老爷，我们的命就更贱？这是什么话！」

「很简单，因为你也不过是贵族的动物，丢点草料就凑上前来，和这骆驼差不多。」布雷纳宁尖刻地说，「我听说布列斯人最信任马，狗和鹰是其次。而你呢，长着两只耳朵，也不过是背信弃义的野犬，还不知所谓地冲着旁人狂吠。」

「随你怎么说，我听过比这更糟的形容，新人。」狼人回道，「但别对除我之外的人重复。他们不认识诺克斯佣兵，可是会把你撕成碎片的。」

「没错，我干嘛要责备不知情的人？他们和诺克斯佣兵、和辛毫无关系。」布雷纳宁冷笑一声，「而你，梅里曼瓦尔，你不同。为了这些不知情的下等人，你付出了太多，甘愿牺牲自我。」

「若你还有一丝理智，就该看清我什么也没付出。」

「不。你付出了名誉，叛徒。」布雷纳宁打断他，「当你丢下他，声称自己是为了更多人的利益不得已而为之的时候，恭喜你，你就成了裁判长手里的考尔德·雷勒。多么讨人喜欢的角色！我看你简直是乐在其中了。」

「见鬼去，辛也同意让我……」梅里曼瓦尔顿住了。此时此刻，他已知晓自己泄露了秘密。

我就知道。布雷纳宁猛地扯回缰绳，调转骆驼朝后跑去。他的反应已足够迅速，但狼人扑到骆驼上，直接压断了它的腿，这可怜的动物嘶鸣起来。伯宁感到无可抵御的重量覆盖全身，他惊慌地挣扎，试图倾洒魔药……实则却只是在皮毛间蠕动。

「该死。」狼人抓住他的领子，将炼金术士从鞍座上扯落，彷佛上百斤的大活人是张纸片。「你要上哪儿去？」

布雷纳宁吐掉嘴里的沙子。「你有什么好关心？」

「我答应过！我……辛是我的朋友，我不会允许。」

「我付你双倍。」布雷纳宁不用思考，就知道辛用什么说服了佣兵们。梅里曼瓦尔或许会念旧情，但其他佣兵可不会乐意喝西北风。「带我去找我的同伴。」他命令。

「我不会让你这么做的。」梅里曼瓦尔断然道，「你不是高塔统领，那些小药水在神灵面前起不到任何作用。」

「而你呢？碎月神降时，你起到了什么作用？」

狼人顿住了。

布雷纳宁反过来抓住他的脖子毛：「说实话，辛我不担心，现实世界只怕没人能伤到他。但其他人呢？当初碎月神降时，是不是有第三个人在场？他又会在露西娅的神降中起到什么作用？」

这一刻，梅里曼瓦尔的声音才真正动摇起来。「闪烁之池有的是西塔。辛会找到约克，就像当年他们救下我。」

「那就是两个小鬼！为了该死的露西娅的下落，他们会把闪烁之池翻过来！看我干嘛？你以为他们会互相说服，乖乖出城，任由西塔的故乡在身后爆炸？你的蠢脑子里究竟有什么？」

梅里曼瓦尔正要开口……「头儿。」

「火雨」阿士图罗不知何时站在他们身后，牵着两匹坐骑，绕开了沙子里奄奄一息的动物。

伯宁察觉，狼人团长浑身都僵硬了。

「大家没什么要紧事，可以等很久。别担心，我会看着他们，免得安修和昆松出去惹事。」

火雨示意他们往后看。布雷纳宁和梅里曼瓦尔转过头，看到沙丘上的小人影们已搭起了帐篷。某个提着琴的白痴剑士朝他们挥手，险些从沙峰上滚下来，被魁梧的前猎手一把拦住。

「咱们冒险者没什么本事，掺和不到大人物的故事里去。恐怕我们只能给你这些。」

他将坐骑的缰绳递给他们。