当个人吧（1/2）

往前走十码。他在心里数，再往右走四十码。不要走太快，更不能睁开眼睛。他一遍又一遍在心底重复，但脑子里忍不住胡思乱想。

我该走到岸边了。他试着碰触地面。我该离开陆地了！但他不敢确认。

「有人吗？」他转着脑袋喊，「我过来了没有？」

「没有。你踩着我呢。」有个声音回答。陌生的声音。

约克一下睁开眼睛。或者说，他开始接触大气中的元素。这是常人无法理解的体验，但对西塔而言近乎本能。他调整对光线的感知，把这些信息变成轮廓、色彩、距离……最终成为图像。过程没花上半秒钟。

他第一时间去瞧脚下。

一只妖精掀开他，浮上水面。她有人类的面孔，但头生尖角，背后伸展着细小的虫翼。当她浮出水面，那对小翅膀湿淋淋地蜷缩起来。令人失望。他宁愿看到甲壳虫，也不要一只光之妖精。

「你能变成甲壳虫吗？」

妖精瞄了他一眼。「我想可以。但我不是真的虫子。我是湖衣。」

「我想我知道。」约克咕哝。他看着她坐在水池边，双手拧干自己的翅膀。原来湖岸只有一步之遥。

「你在这儿干嘛？」

「我在试着改变。」

湖衣打量他。「变成人？」她的目光移到西塔鼻子上。「你捏得挺像了。」

「这很容易。我不是说这回事。你知道斑点大赛吗？」

「你们只有这点娱乐。的确，我了解。妖精了解的事情比你们想得多。」

约克不喜欢这话。诚然，西塔不像湖衣一样成天没事做，但闪烁之池仍是乐土：没有危险、没有内斗、没有能损害他人的把戏。元素生命的活动范围超乎想像，行动所需的能量来自女神恩赐，是如此廉价、充足、取之不竭，要说在这样和平的年代有什么东西还能发展，那多半就是娱乐。我们打猎，他心想，我们建造，我们播种并收获，我们开拓闪烁之池的新领域……

「毫无意义。」她评价，「你们只是用来消遣，不理解这些活动的重要性。毕竟，西塔不需要它们。谁把这些玩意儿传播到水池来的？」

「斑点大赛的获胜者。」约克沮丧地吐露。

「想必是他们。」

「好吧，只有斑点大赛有趣。」他承认了，「但要是你参加了比赛，却没获得名次，你也不觉得有趣了。」

湖衣抖抖翅膀，站起身，绕着约克转了一圈。「真有意思。」她从水池里捞出一把深蓝色光线，穿在衣摆上。「我没听说你这样的小鬼也有资格参赛。斑点大赛不是征兵海选吗？」

「我有黎明之战的回忆。」他纠正。

「由你的祖辈留给你。你没参加过争斗，是吗？你没和人搏过命。」

「有必要这么干？我们又不会死。」

湖衣看起来很诧异。

她拉开了一点儿距离，飞到约克的脑门前。这时她已经能看到更宽广的上流水域：支流导入更粗的支流，主干分出细小的水脉，如蛛网般连接，形成彼此挨挤的、光辉灿烂的巨大水网。一座恢宏而虚幻的城堡屹立于地平线的尽头，如太阳一般璀璨。那些不断逃逸的光线在平原上安静、缓慢地蠕动。急流毫无必要，在闪烁之池里，时间度量是娱乐方式，不是生存法则。

最后她飞回来。

「看起来没变化啊。我还以为我的午休睡了一千年，元素潮汐又开始了。」

「元素潮汐会有人送命？」

「当然。你以为自己是死神？」她嘲弄地报以一瞥，「等闪烁之池回到诺克斯，神秘领域便会开战。回回如此。战争使人丢掉性命，西塔也不例外。」

「为什么？只要不想死，我们就能由旧个体的火种诞生新个体。」湖衣不一样。这些妖精似乎能随意增殖，甚至从一个变成两个。「我们是元素生命，你可不是。」这家伙不了解我们。他没必要听外人胡说。「死了就死了，无所谓。」

「解决元素的方法太多了，一切都有终点，哪怕是太阳和神秘。」湖衣告诉他，「但既然你认定西塔的传承很有优势……毫无疑问，你们还有其他方式繁殖，约克。」

「从元素里诞生？我知道。这方法效率太低。」

「再怎么低，积攒下来也很多了。很少有人满意自己拥有的生命，你们会不断自杀，然后重新塑造自己。」

「这不是……」

「噢，亲爱的，当然是。自杀的意义就是放弃自己曾拥有的生活。」湖衣说，「你们欢迎自然诞生的新同伴吗？」

话题转变太快。约克消化了几秒钟。他觉得她在试图传递给他一种奇妙的想法，一个全新的视角。湖衣妖精的观点就像传说中的月亮，他之前从未想过。能回到原本的领域挺让他舒适，但约克开始遐想一种摆脱舒适的感受。

然而这不能一蹴而就。「我们当然欢迎。」他回答。

「你们的女王也欢迎。她喜欢自然诞生的西塔胜过你们，是吗？」

「不。女王一视同仁。」

「在我上一次午休前，我听说女王开始限制西塔的自杀次数。」

不是自杀。但不知怎的，在彻底消化脑海中的新奇观点前，约克无法直截了当地反驳。「我们仍享有生存的权力，死去的同伴会复活，但必须拿出合理的死亡原因……好吧，我们不能随便开始新生活了。」

「因为那不是新生活。」湖衣断言。她在西塔面前抱起手臂，用嘲笑的目光打量他。「换我是伊文婕琳，我也喜欢真正的新生儿，而不是为一点儿小毛病就重来的族人。软弱。贪婪！谁喜欢这类家伙？」她的形容十分尖锐。「你没有通过斑点大赛，你知道闪烁之池外的事情吗？」

「有其他人通过。」

「那么。」湖衣弯下腰，作出居高临下、得意洋洋的说教姿态，说的话却很温柔：「你的上辈子不属于你，约克。他有另一个名字，另一段人生。按照诺克斯的习俗，他是你的亲人，你的创造者。也许你该管他叫父亲，或母亲。这取决于性别。」

「创造者？露西亚创造了我。」

「露西亚创造了你父亲的父亲，最初从自然诞生的那家伙。祂才没工夫创造你，祂把这项工作托付给了别人。」

「我不确……」

「斑点大赛的获胜者都这么想。」

约克终于想明白了自己的问题。「你怎么知道他们怎么想？」

「我是个湖衣。我无所不知。」

他仍保持怀疑。或许该听清楚她的看法，再做判断。「人类和我们不同，这是他们的做法，是不是？」

「几乎全部诺克斯都这样，不仅仅是人类。说到底，你和你父亲拥有的火种完全不一样。你只是有他的记忆。」

「记忆不是我的灵魂吗？」

「那你会认同他的每个选择？还是有自己的想法。」

「不。他是个战士。」而我连斑点大赛都不能通过。约克有点相信了。「我不可能参加黎明之战！他们对抗了邪龙和地狱军团，我只能自己玩过河游戏。说实话，没什么好玩的。」

湖衣皱眉。「我不是想打击你的自信，约克。但你还不到四百岁，你还有许多时间。我不想看你自杀。」

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