第七百二十一章 倒影（2/2）
「混乱之地，秩序边境。」
「可你们称其为『天国阶梯』。」
「这是古人留下的称呼。阿布罗兹的存在历史自高塔创建时开始，当我们尚未探明真相时，曾对它抱有诸多美好幻想。」杰瑞姆告诉她，「在先民的时代到来前，人们听从诸神的安排，自然也向往着祂们的国度。」
「诸神真的会关心凡人吗？」
「这我可不清楚。」杰瑞姆表示，「但祂们的时代的确比如今和平得多。毕竟，凡人与诸神的差距和神秘生物无关，先知认为，当时的神秘力量并不由我们管理，连王冠交替都得请示诸神。」
没有神秘领域，只有神灵领域，海伦心想，多么井然有序的世界。她试图想像一种强有力的存在，贤明而仁慈，本身拥有着公平、勇力、荣耀等正面意象，又能使人无条件服从……但神秘领域不正是如此？先知无疑能办到类似的事。若没有恶魔结社，克洛伊塔将是整个诺克斯的净土。
这么看来，诸神时代唯一的优势是没有恶魔。是邪龙温瑟斯庞，祂毁掉了本该和平的世界。
还有地狱哨站加瓦什。「在阿布罗兹，你能战胜那亡灵骑士？」海伦问，「再说，你们预料到他会现身？」
「现在之人观望未来，命运瞬息万变。」杰瑞姆显然是在复述先知的话，「既然刺客没上当，我们也会依局势来改变计划。魔灵公主是个疯子，她的国王可不是。当她透露出加瓦什的死海之王会亲自来到霍科林，我就立刻转变了目标，让先知派来新的诱饵。」
女巫一挑眉：「狄恩·鲁宾？」
「副部长大人。」杰瑞姆没有直呼其名。他毕竟是外交部成员，而青之使乃是他的上司之一。「他相信自己能够代替统领促成陷阱。」
「他真这么说？假如统领前来，我们何必需要什么陷阱。」
「问题就在于我们没有两个白之使。」
这时候，「雄狮」罗奈德大概会微笑，对小小的幽默以示欣赏，然而海伦可笑不出来。并非每个人都那么没心没肺。她知道自己不喜欢青之使，但此人仍是高塔力量的一部分，失去狄恩·鲁宾，意味着人们将把克洛伊塔与神圣光辉议会、寂静学派视作同一水平——都是在加瓦什损兵折将的孱弱支点。
「寂静学派还没有谈好？」她不理解巫师们的想法。「应该派白之使来处理亡灵才对。」
「恐怕还远着。在『第二真理』大人眼中，我们早已与守誓者暗中结盟，还拖上了神圣光辉议会。学派巫师被排除在外，教他们难以容忍。」
「告诉巫师，教会在伊士曼的行为也令我们很难容忍。」
「这只是鸡毛蒜皮的小事，海伦。」杰瑞姆叹了口气，「非要说的话，统领的学徒也在反角城闯了大祸。我听说他试图让盖亚教会从学派中独立出来。」
不止如此。「他们自找的。教会和巫师的矛盾导致某些人疑神疑鬼，最终发狂。」
「保有警惕是好事。」
「事已至此，信任竟如此困难？我们已经决定共同应对结社了啊。」
「我说过，海伦，不是人人都是占星师或女巫，有大把傻瓜尚不明白我们面对的是什么样的敌人。或许这是次敌弱我强的围剿，但恶魔毕竟是恶魔……等等。」这时，一串金色星星出现在云海边。
海伦注意到了这些不自然的光辉。「你们制定了信号。」
「临时赶制。」杰瑞姆拾起铲子。这其实不是他的武器，只是顺手拿来，充作家伙。「鲁宾没成功。黑骑士似乎不打算继续深入，这下可好，他反而被缠住了。」
「该怎么办？」
「我去帮他。黑骑士是个危险的敌人，连高塔也不知晓他的真正力量。一个人是不成的。」
「我和你一起。」她其实没做好准备，但这时候不容退缩。
杰瑞姆拒绝了。「你去找拉森的小学徒吧。我知道，你把她当成和他的女儿看，但要我说，我希望你们真正的女儿能比罗玛文静一些。」
海伦抿起嘴，面露恼色：「快去快回。」
他们慢慢降落，云层在霍科林的上空呈放射状流动，滚滚奔向四周，中心点的团积的浪潮，则逐渐旋转、压缩，不时又膨胀扩散。神秘的粒子在乱流中浮空盘旋，形成大大小小的无形涡流。
关于青之使狄恩·鲁宾能否战胜对方，海伦不敢妄下定论，但只瞧这副天地色变的模样，她心中便升起不安。先前在铁龙港时，战斗场景也如今日一般迷乱。海伦自知环阶与空境的差距，此刻的动静也是为了诱敌……然而为守卫秩序而战是一回事，将力量肆意挥洒是另一回事，前者是占星师，后者则会是外交部。
起码他没在防线开战，女巫心想，否则我来不及找到罗玛。她赶快钻进指挥部，正遇见浮云之城的侦探阿加莎和小秘书萨宾娜，她们拦在门前，小狮子罗玛像头真正的野兽一样撞过来，登时人仰马翻。
「快停下。」她呵斥，「现在不是做游戏的时候。」
「海伦！」一见她出现，罗玛去势不减，直撞进她的怀里。「你去哪儿了？」
「到时再说。我们先离开。」
「不行，我要去找多尔顿和约克，青之使将他们派到东城去了。」
海伦皱眉瞧着侦探：「怎么回事？」
「请允许我到时候再解释。」阿加莎回答，「现在我们应该打开穿梭站了，但罗玛小姐非要留下。你有办法说服她吗，阁下？」
海伦不用说服。「带她走。」她将小狮子团成一团，塞进萨宾娜怀里，衣物和一副弓箭噼里啪啦掉在地上。这姑娘呆呆地抱着一只大毛球，似乎想不通小伙伴的头和屁股都在哪里。
侦探小姐也被女巫的魔法震慑，但她反应很快，立即拖着她们下楼。「我会告诉她你去找她的朋友了，阁下。」
海伦点点头：「直接去总部，不要在港口停留。」她犹豫片刻，「记得看住罗玛，别让她去找统领大人。」
萨宾娜打了个冷颤。「但如果他问起来……」
这时候，窗外忽然一暗，天空和乌云统统失去了轮廓。只有破碎之月从云海中升起，洒下千万道雪白光辉。
光辉之中，一头巨龙跃出地平线，遮天蔽日的羽翼如同世界的阴影，滚滚黑烟直冲月亮。它仰天长啸，带来无穷无尽的末日气息。
战场忽然变得安静了，人们一同失声，在梦魇前颤栗。明亮的夜幕终于暴露空中决斗的人影，他们距离阴影只有几十码，似乎即将被吞噬。青之使睁大眼睛，手指被丝线勒出血痕，「守门人」则猛地转身，差点从空中跌落。
连黑骑士也伸出手，试图阻挡光线。战斗戛然而止。
女巫的心跳静止了一瞬。刹那间，诸多传说流过脑海，她想起亡灵，想起加瓦什和恶魔结社。先知坚持要发动战争，「无星之夜」和「黄昏之幕」……诸神保佑，当年的黎明之战……圣米伦德大同盟……
她终于想起邪龙温瑟斯庞。
震骇之余，海伦忘了续上魔力，巫术随之解除。小狮子罗玛恢复原型，趴在萨宾娜的肩膀上兴奋地尖叫：「是他们。是那条影子龙！」
巨龙携阴影飞过战场，撞向城墙。海伦下意识地闭眼，但既无剧震又无声响，她才察觉不对。极度的静谧之中，飞龙如幻影般通过砖石和魔法的堡垒，只在石壁上留印了一片巨大的墨渍。
小狮子跳下台阶，飞奔出去。
……
空气变得愈发稀薄，多尔顿感觉肺在颤抖。说实话？他的四肢手脚也是一样。龙背如此光滑，全靠另一个元素生命抓住他保持平衡，似乎稍许动作便会跌下去万劫不复。这是在最疯狂的梦境中也不会出现的场面，暗夜精灵不敢低头去瞧，只好仰头，结果入眼全是元素对冲的滚滚浓烟。
最糟的是，他感觉约克在扭动。「你干嘛？」
「大家都在擡头瞧。」西塔的声音有点异样。
难得这家伙也会受不了他人的目光，多尔顿只希望他别乱动。「你也可以擡头。」
「但烟太大了，他们是不是看不清楚？」
「你想干什么！」
「让他们看清楚……」
一时间，多尔顿想起这家伙提到的「永恒之火」，还有那群闲得无聊就会重启人生的光元素生命。他这辈子受到最大的惊吓莫过于此。「见鬼，别乱动！你这该死的西塔！想跳你自己跳。」
橙脸人哈哈大笑。「你想跳下去？我可没这么想。」话音一落，他的脸皮变得愈发明亮，熊熊烈焰在他的眼睛里燃烧，释放的却不是热量，而是光线。伴随着阴影之龙振翅翱翔，他把自己变成了一颗橘红的流星。
强光照得头顶一片雪亮。多尔顿脸色铁青，担心空境阁下们随手碰一碰这颗「流星」，他们便会从空中坠落。尤其是黑骑士，他紧盯着对方，看到幽暗的蓝色火焰在头盔下跳跃，自天穹一闪而过。
当他们成功落在城墙后，小狮子罗玛已经爬上了箭塔。她冲两人大叫：「你们！噢。是它吗？」
「显然。」约克愉快地说，「是不是很酷？」
小狮子顿住了，她无疑已习得了打消这家伙气焰的办法。「你们怎么会回来的？还是在对面。」
「如你所见，飞回来咯。」
她还想说什么，但女巫海伦忽然出现，指挥占星师萨宾娜小姐将她拖下塔去。「那头龙……」
「只是影子。」多尔顿解释。他发现这位久未谋面的女巫阁下非常紧张，手腕泛起青筋。「我们在路上遇到了青之使阁下。」
「还有不死者领主。」约克补充，「没办法，我们只好先逃回来。你也回来了，海伦阁下？」
「下次换种方式。」女巫深深呼吸，一挥手。「稍后叙旧，如今我们得尽快离开这里。但愿黑骑士会被你们的把戏吓退。」
「他见过这头龙。」约克提醒，「我们在安托罗斯使用过同样的魔法。」那时候有一头真龙在，远比多尔顿现在靠记忆描摹清楚得多。
罗玛抓住她的袖子：「你不能去，海伦。我知道你是占星师……」
「竖琴座女巫。」海伦阁下纠正。多尔顿注意到，她似乎没打算飞去战场。「不用我。另一位外交部成员已经过去支持鲁宾，你们应该看见他了。」
距离遥远，肉眼难辨。好在他们有自己的观察方式。约克一挑眉：「我只瞧见两个人。」
「别用热量去看，死人没热度。」小狮子揶揄。
「问题在于，死人也有影子。」多尔顿揉揉眼睛，「但现在天上只有两道影子。一道属于青之使，另一道刚刚才出现，恐怕也是高塔的空境阁下。这么一来，黑骑士在哪儿？」