第一千六百四十一章瓦丁人的冰熊骑兵大营（2/2）

凯萨琳沿着河道弯弯曲曲地行进。随着日子的流逝，凯萨琳的焦虑越来越深了。冰狼之河朝东北方向流去，顺河将把凯萨琳引向东方。凯萨琳不愿去东方，洞熊家族的有些部落就在那边狞猎。凯萨琳已打定主意朝西走以继续凯萨琳的北行之旅。凯萨琳再也不想遇到洞熊家族的任何人了，让「咒死「凯萨琳的那些咒语见鬼去吧!凯萨琳一定得想个办法渡过冰狼之河。

冰狼之河开始变宽，随后分成两股，绕过一座积满沙石的小岛。小岛边上的树丛牢牢地抓着岸边的岩石。凯萨琳决定冒险蹚过去。小岛另一面的水流中有几块大石，这使凯萨琳觉得那儿的水一定不太深，凯萨琳肯定能蹚过去。凯萨琳水性很好，可凯萨琳不想把衣服和背筐打湿，因为那要花好多时间才能把它们弄干，而且晚上还会很冷。

凯萨琳沿着河岸来回地走，眼睛盯着湍急的河水，当凯萨琳觉得已找到了一个最浅的地方时，就将衣服脱掉，把所有的衣物堆放在背筐里，高高地举着走进水里。脚下的岩石很滑，急流几乎使凯萨琳失去了平衡。在第一股水流中央，河水已经齐腰深了，可凯萨琳还是平安地蹚到了小岛上。第二股水流要宽些，凯萨琳不知自己能否蹚得过去，但凯萨琳已走了将近一半，不甘心就此作罢。

当凯萨琳走到第二股水流的中央时，河水突然变深了，凯萨琳不得不用脚尖走，河水漫到了凯萨琳的脖际，凯萨琳把背筐高高地举过头顶，河底突然降了下去，凯萨琳的头沉到了水下，凯萨琳不由地咽了口河水，紧接着凯萨琳便开始踩水，并把背筐放到了头顶上。凯萨琳用一只手扶住背筐，努力朝对岸游去。急流把凯萨琳托了起来，但只把凯萨琳向下游带了一小段，接着凯萨琳的脚碰到了岩石。又过了好一会，凯萨琳终于爬上了对岸。

凯萨琳将冰狼之河抛在身后，继续在大平原上赶路。随着阳光明媚的日子越来越多，阴雨连绵的日子变得越来越少，温暖的季节终于赶上并超过了凯萨琳北行的步伐。树枝上和灌木丛中的嫩芽变成了叶子。针叶树淡绿色柔软的松针悄悄地从枝丫的末梢上伸了出来。凯萨琳搞了一些并一路上嚼着它们，沉浸在淡淡的松香之中。

凯萨琳整天不停地走着，直到近黄昏时才发现一条可以露宿的小溪。

到处都可以找到水。春雨和从遥远的北方流来的冬季冰雪融水涨满了小溪，填满了池塘和洼地。这些地方水份充足的时间是短暂的，不久以后就会变成干涸的溪谷，或者最多不过变成烂泥塘。但在水份完全被吸收掉之前，花儿早已开遍了大草原。

几乎就在一夜之间，白的、黄的和紫的，甚至还有那些罕见的鲜艳的蓝色或红色的草本花就开满了大地，与远处大片大片鲜嫩的绿草交织在一起。这美丽的季节，使凯萨琳高兴极了，春季一直是一年中凯萨琳最喜爱的季节。

在开阔的草原上，生机盎然，大地上充满了食物，凯萨琳越来越不依赖凯萨琳背筐里那所剩无几的干粮了。但这并未减缓凯萨琳的行走速度。部落里的每一位妇女都能做到几乎不停歇地边走边摘叶子、花儿、嫩芽和浆果。凯萨琳把一根粗枝条的幼枝扯下来，用一把锋利的刀子把一头削尖，拿着这根掘棒可以迅速地从地里挖出树根或块根。由于只需供凯萨琳一人吃，采果子就成了一件易事。