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蓟州盘山挂月峰顶，一处幽静道观掩映在奇松怪石之间，一年轻道人于案前抚琴，一双灵巧修长的手指吟猱自如，琴音袅袅，时而清如珠泠，时而重似击磬。忽起大风，吹息了油灯，屋内黯淡，那琴声也突兀地停下，唯有香炉还氤氲着檀香气息。

「先生，起风了。」童子关了窗，拿出火折子重新将油灯点燃，邱子鹤却再无心弹琴，起身走出了房间，夜风吹得道袍翩跹，他擡眼望去，流云四散，星宿澄明。看了一会，那清冷自持的脸上变了神情。

天蓬星浮光屏蔽，毕、觜、虚、危四星异动……

西白虎，北玄武。糟了，皇上恰好在……

思及此，邱子鹤回身把童子叫了出来：「灵儿，备马，我现在就要去京城。」

「这……先生，夜深了，明日再走吧。」

「快去。耽搁不得。」

看着那白色身影纵马而去，须眉尽白的老者在堂前默默叹了口气，「子鹤一向稳当持重，但遇上那人的事就乱了分寸。」

灵儿愣了一下：「师父您说什么？」

「没事。」老者慈爱地抚了抚灵儿的头：「月离于毕，俾滂沱矣。[1] 要下大雨了。」

「邱道长深夜前来，定是有紧急要事吧。」年过花甲的颜望山被下人叫醒，披上外袍来到了书房。

「冒昧深夜前来，叨扰颜阁老了。」邱子鹤微一行礼， 「贫道夜观天象，西北方略有异动，知道圣上在凉州，不免担忧，便来寻阁老了。」

颜望山捋捋胡须，喟叹道：「近几日圣上发给老夫的消息，倒都如常。只是邱道长自幼步斗踏罡，修行深厚，你这样一说，老夫心里也隐隐不安啊。」

「这天象虽不至于完全精准，但事关圣上安危和国家稳定，贫道思忖，还是应未雨绸缪。对了，朝中如何？」

「朝中一切平稳，皇上思虑周全，安排得妥当。如今大小事务都由我和内卫处理，倒也应付得了。」

邱子鹤攥紧了手上的香囊：「皇上此去身旁仅百十来个千牛卫，虽说千牛卫各个武艺高超，但那西北如龙潭虎穴，委实危险。」

「皇上不愿打草惊蛇。朝中鱼龙混杂，如带了内卫过去，定要令人生疑。如今方渡寒的人大概也在京城盯着，此时再派人马，必然置皇上于险境中。」颜望山暗叹此事难办，他属于保守一派，皇上出发前他曾极力劝阻，奈何当今天子年轻气盛，又有江南一役的胜利，更听不进他这个阁老的话。