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于是皇帝话音刚落，太子就出列道：「启禀陛下，秋闱一事历来是礼部管辖，儿臣举荐由礼部侍郎周大人主理此案，儿臣愿从旁协助，以期尽快查清，给天下学子一个交代。」

话音落下，大殿内却一片安静，半晌没听到皇帝接话。太子有些疑惑，下意识偏头看了眼周二老爷所在的位置，却见他脸色青白，很是难堪的模样，太子顿时惊疑不定，心中升起不安。

这时皇帝道：「太子，你闭门三个月，都在做什么？」

背心里沁出一层细汗，太子镇定道：「回陛下，儿臣的课业和公务一日未曾落下……」

「一日未曾落下？」皇帝冷声道：「那你告诉朕，南津秋闱一案都讲了什么？」

太子已经意识到不对，可此时骑虎难下，只好小心翼翼道：「说的是南津此次秋闱很可能存在考题泄露、考场舞弊等问题，还牵扯了学子性命……」

「还有呢？」

「还有……」脑门上沁出冷汗，太子咽了口唾沫却说不出话来，也无话可说。

此前与英亲王几次交手他都落了下风，又被禁足三个月，实在意难平，即使闭门谢客，他也没办法真正清静下来，关在府里的日子里，他几乎日日都在埋怨，痛恨。

大门关上，没法与外界接触的确让人烦闷，可也给了他一个很好的发泄的机会。

至于什么课业和公务，他根本没心思多管，南津秋闱泄题一案，自然是听说过的，不过也就是过了一耳朵罢了，当时连奏折和抵报都没能看完，他又如何知道是否还有内幕，今日上朝又急着表现，根本没弄清前因后果，就盲目举荐自己的亲近，自然又出了问题。

太子此时骑虎难下，这时廉王突然站出来道：「启禀陛下，太子休养三月，加之太子妃新丧，想必太子仍难掩心痛，才会有顾忌不到的地方，望您息怒……」

「你别帮他说话！他乃堂堂一国太子，近半年来却屡次出错，太子妃新丧？他堂堂一国太子岂能被儿女情长所牵绊，不过是他无能的借口罢了！」

皇帝怒斥廉王，太子却觉得自己被当众剥下了一层遮羞的皮，顿时难堪的脸色烧红，心中不觉廉王在帮他，反而更恨。

「还请陛下息怒，儿臣只是觉得太子不易……」

「好了，你闭嘴！」廉王还想再说，却被皇帝打断，他冷冷看向礼部侍郎：「周大人，你来告诉太子，南津秋闱一案到底是怎么回事！」

「微臣领旨。」周侍郎忙站出来，战战兢兢道：「南津秋闱案已彻查清楚，原是因为此番礼部派去监理南津府秋闱一事的官员见那书生的妻子貌美，因此……以泄露考题为交换，让那书生将家中妻子送给那官员……」