第三百七十五章 功在社稷（2/2）

周皇后却是一眼看出了曹化淳等人的怪异，惊讶开口道：「曹大伴，你们怎么搞得眼睛通红？」

崇祯心中一惊擡起头来。

曹化淳带头扑通一声跪倒在地，带着哭腔不断磕头道：「奴才们没用，不能替主子分担，江山出了大事了。」

「你个奴才，有事说事，这是什么章法？」

曹化淳这副做派让崇祯又惊又怒，能让自己的首席太监这幅模样，难道发生了什么天大的事情不成。

曹化淳一抽一抽地擡起头，「奴才说了，主子可别发怒，免得伤了身子。」

他一边将曹变蛟的奏折递上，一边禀报导：「三日前，逆贼高迎祥等贼子趁官兵未至，从颍州过寿州，直奔凤阳而去。」

「凤阳守军措不及防，自知府颜若瑄、中都留守朱国相以下大小官吏四十余人尽没。」

「逆贼又奔凤阳皇陵而去，破护陵军等……」

曹化淳才说到一半，崇祯拿着奏折的手已经不由自主地疯狂抖动起来。

听到皇陵被破，他更是啊地一声大叫，差点儿直接跌倒在地，所幸周皇后一把将他扶住。

曹化淳也着急忙慌地上前撑住崇祯后背，「主子勿惊，奴才还没说完。」

「虽然护陵军被破，守陵太监等人殉国，但是所幸四川生员刘锡命配合副总兵曹变蛟及时将流贼击退，除了皇陵宫殿被洗劫，祖宗陵寝却是无忧。」

饶是如此，崇祯也已经脸色悲怆地痛呼起来。

「气煞朕也，逆贼何敢如此？」

「陛下息怒」，乾清宫内，一众宫监宫女全都下跪哭道。

「奴才们没用」

「不当人子，不当人子……」

崇祯嘴里不停地痛骂着流贼，只是他日常所学都是儒雅之识，骂来骂去都是那几个词语，更加显得苍白无力。

引得周皇后和一帮司礼监太监跟着垂泪。

良久之后，崇祯才顺过气来，毕竟听说陵寝未失，他所担忧的更多的是国家体面不存。

不过这会儿他也无心再看奏折了，就躺在周皇后怀里指了指地上奏折，「里面可有细说其间由来？」

曹化淳抹了抹泪跪地磕头，「奏折是曹变蛟上的，他说这个刘锡命早在流贼向东流窜时便给他说过贼寇可能袭扰皇陵。」

「等到流贼进入南直隶，刘锡命曾向南京兵部上书痛呈利害，只是他一介生员，人人都当是个笑谈，哪有人去理会他。」

「无奈之下，这刘锡命只得独自带着家丁前往凤阳，上天庇佑，竟然真的让他赶在流贼破城之时赶到。」

曹化淳擡起头脸上闪过一丝敬佩，「这刘锡命也确是忠君爱国之人，危难之时，他不顾敌众我寡，直接带领家丁冲阵，与逆贼张献忠部好一通厮杀……」

「只是终究人少，还是被张贼突入皇陵城中，所幸此时曹变蛟率部赶到，两方夹击硬是将数倍于己方的贼军击退歼灭……」

「后来逆贼高迎祥等部还欲对皇陵图谋不轨，曹变蛟星夜召集左良玉、祖大弼等将来援，终于在昨日克敌制胜……」

曹化淳解说的栩栩如生，让殿中众人忍不住都屏气精听，耳边仿佛听到战场上的嘶鸣声。

周皇后一介女流都听得心潮澎湃，摸了摸胸口心有余悸地赞道：「好一个英雄少年。」

崇祯跟着笑了笑，却马上有变脸问道：「那刘锡命为何会在南直隶？曹变蛟又如何能够赶得过来？」

曹化淳小心翼翼地将奏折拾起翻了翻，「主子，刘锡命好友黄宗羲便在江南，此次他是专程前往去访友的。」

「至于那曹变蛟，他本是负责追击逆贼罗汝才所部，误打误撞从山东追到南直隶，这才能接到刘锡命的求援。」

崇祯脸色这才恢复过来，拊掌大笑道：「好一个秀才，有勇有谋，我大萌又得一良才已。」

「此子功在社稷，曹大伴，你速将此事传召内阁，命人核实之后尽快议定功勋。」

说完这个，崇祯又画风一转咬牙切齿道：「凤阳诸官玩忽职守，险些使祖陵受辱，凤阳知府等人已然殉国，此事便不追究，那凤阳巡抚杨一鹏等人却又何在？」

曹化淳略一思索赶忙回道：「回主子，上次奏是，杨一鹏还在淮安清查漕运。」

「淮安，流贼都打到凤阳了，他这个凤阳巡抚在做什么，去，马上去查。」

「是，奴才这就去办。」