54外援（二）（2/2）

吕越越说越来劲儿，接着道：「不单余军门，傅兄可知，河南张总兵、陕西孙军门也都私下密图八大王。若非八大王持身自正，只怕早像那岳武穆，给安上莫须有的罪名。」河南总兵张任学曾劝熊文灿「以勤王为名，出其不意」，缚杀张献忠。孙传庭也对招抚张献忠大不以为然。张献忠凭借着与陈洪范与熊文灿的关系，才能了解到这些情况。

傅寻瑜不禁又想到数日前赵当世与陈洪范接洽的事。张献忠招安的推手是这两人，他们和张献忠实则已经绑在了一起，然而等到招安后他们才发现张献忠没有想像中的好控制，张献忠始终坚持「不奉法，不放兵，不应调，不入见制府」的四不原则，最直观的体现就是熊文灿几次命推官程九万前往谷城调兵，「屡檄从征，不应」，「及调其兵，三檄不应」。熊文灿心中的慌乱可见一斑，而他又无法转而制裁张献忠打自己的脸，所以能做的，只有扶持诸如赵当世这样的人，以为制衡。

回到谈话中，吕越继续道：「事不过三，八大王做事先礼后兵，而今对面逼人太甚，自也不会坐以待毙。」

傅寻瑜心中一动，问道：「八大王却待怎的？」

吕越应声道：「在外有熊制府，在内有薛......」说到这里，却猛然想到什么，戛然而止，看了傅寻瑜两眼，哼哼道，「总之河南姓张的，陕西姓孙的，湖广姓余的，一个都别想落得好处！」

傅寻瑜暗暗点头，脸上不动声色。他这次去西营，随见林铭球为次，最主要的还是探听西营虚实以及安抚张献忠。这吕越是他老乡，又是个急性子，只与他交谈了这小段时间，在有心者听来早已是收获甚多。

吕越没有发现傅寻瑜表情的微妙变化，想起头前的话题，道：「傅兄问林大人这次为何不计嫌隙来我西营？具体缘由我亦不甚明了，想来或许与月前包大人在谷城的不欢而散有关。」

「包大人......」傅寻瑜嘴中轻念，仰头望向亭外郁郁沉沉的天。

这个包大人指的是「兵部职方主事」包凤起。张献忠投降后不久，熊文灿要求他将部队精简成最多两万规模，但张献忠不允。而后熊文灿就向朝廷禀报，朝中派了包凤起来西营阅兵，阅兵完毕后包凤起却没有按照明军惯例赐给赏银慰劳。张献忠因而大怒，质问包凤起的同时在检阅台下垒砌柴火，要将检阅台付之一炬。得亏明治院都御史李成章极力劝解方罢，但张献忠因此事与朝廷到底弄得很不愉快。而林铭球最近巡视到楚北，来西营走一遭，未始没有替朝廷纾解误会、探听西营虚实的意思。

「世间不平，内外强敌无计，但八大王却从无抱怨，一心砥砺前行。如此虽千万人吾往矣的气概，天下又有何人可以匹比！」吕越边说，边将手中刚满上的一碗茶水饮尽，一脸的敬佩神往之色。

傅寻瑜笑道：「八大王英明神武，吕兄亦栋梁之才。主臣相辅相依，当真有鱼水之谐。」

吕越尴尬摇头道：「傅兄可别取笑愚兄了。论栋梁，偌大西营哪里容得下我。」

傅寻瑜故作惊讶道：「吕兄何必如此谦虚！」

吕越回道：「八大王求贤若渴，进谷城伊始，先后迎娶了丁举人之妹、敖生员之妹为妻，并安家于松江知府方岳贡私宅，以示重学重儒，传为佳话。更礼贤下士，引得楚北俊才争相投靠效力。其中有四人最为出挑，人言有皆有管仲、范蠡之才华。」

傅寻瑜有意追问道：「是哪四位？」

吕越道：「八大王帐前四席，称四先生。东席潘独鳌潘先生，出身应城举人；西席徐以显徐先生，出身谷城诸生；北席王秉贞王先生，出身谷城举人；南席薛正贤薛先生，韩城人。此四者，均有经天纬地之才，神鬼莫测之机。与他们相比，愚兄真是燕雀、蝼蚁，微不足道。」

正说间，道旁飘起一道烟尘，傅寻瑜移目过去，但见八骑不期而至，在拒马鹿角前勒马横缰，一派不可一世的气色。那本悠然坐在樟树下的西营军官见状，与兵士们当即屁滚尿流，手忙脚乱上去开路。

傅寻瑜知此八骑必也是西营显贵，问吕越来历。

吕越红光满面，自豪道：「此八人皆八大王义子。前四骑，年纪大些，称『四虎』，分为张国宁、张四虎、张可继、张惠儿。」咽口唾沫，续道，「后四骑年纪小，都是少年，称『四龙』，分别是张可旺、张定国、张文秀、张能奇。」

傅寻瑜点头抚须，叹道：「虎父无犬子，今日大开眼界。」