第342章 施佩伯爵（2/2）

告别了目瞪口呆的葡萄牙渔民，施佩伯爵的舰队继续向北行驶，与之同行的是两艘煤船和两艘补给船。尽管国际中立法允许交战国船只在中立港口停留一天，并且补充燃料、淡水、食物等非军事物资，但是英国的情报网络何其庞大，德国舰船一旦靠港，消息很快就会传到伦敦，而船对舰的海上补给虽然时效低、难度大，却可免于暴露行踪。

「长官，刚刚收到海军参谋部发来的第三封电报，与前面两封拼加起来，可以看到完整的电报内容了。」「沙恩霍斯特」号上的通信官向施佩伯爵报告说。

伯爵接过解译的电文，一次电报只传部分内容，这是为了防止敌人截获电报破译内容而采取的一种技术手段，由于远距离的无线电通信本来就容易丢失信号，这样也给自己的通信增加了不少麻烦。

仔细看过电文内容，施佩伯爵对「沙恩霍斯特」号舰长菲利克斯-舒尔茨说：「我们的时间表很紧——参谋部要求我们在11月5日之前抵达爱尔兰西北水域。」

舒尔茨上校算了算：「也就是说，在接下来的一个星期，我们的平均航速得保持在14节以上，要是中途出现故障耽搁半天，后面的路程就要全力奔跑了。眼下我们和『格奈森瑙』号的燃料只够两天之用，就算把两条煤船全部清空，也还差了两三百吨燃煤。」

施佩伯爵点点头，然后望向东北方：「如果我们在佛得角群岛加煤，顺利的话，明早就能补足燃料重新启程，还可以顺便补充淡水食物，这样在接下来的航程中就不必停下来加煤了。不过，葡萄牙人很可能向英国方面通风报信，而如果英国的装甲巡洋舰正好停泊在直布罗陀，很可能会在航在线拦截我们。」

「两条路。」舒尔茨上校回应道，「要么跟参谋部解释我们碰到的困境，请他们推迟计划时间，我们尽快赶去下一个海上补给点，要么冒点险，进入佛得角的某处港口加煤，并在入港之后迅速破坏港口的通信设备，让葡萄牙人短期之内无法跟外界联系。」

施佩伯爵想了想：「参谋部定下的时间表直接关系到公海舰队的作战部署，因为我们的原因而进行调整，可能打乱整个计划。」

伯爵的言下之意已经非常清楚了，哪怕葡萄牙政府以侵犯中立为由提出抗议，只要有利于德国打赢这场战争，用些不太礼貌的手段也在所不惜。

舒尔茨上校让副官取来海图，以他和施佩伯爵极其丰富的航海经验，很快就在舰桥上选定了目标——圣维森特岛的明德卢港，那里的深水码头可供万吨级的舰船停靠，有机械设备可供装卸货物，而且离佛得角群岛的首府所在地普拉亚有两百多公里。以舰队此时的位置，前往圣维森特岛并不会增加太多的航程，唯一的麻烦是港区规模较大，这意味着找到并毁坏港口的通信设施不想探囊取物那般轻松简单。