第一百五十八章 面圣（2/2）

「刚刚有本上奏，原山西巡抚宋统殷行事不力，试图补救。纠缠了万余兵马，与贼酋『紫金梁』等人战于陵川。他被打的大败，已经没于军中了。」

「啊？」许鼎臣闻言也不由大惊失色，自流寇起于陕西。虽然声势浩大，不过是芥癣之忧，朝夕可平。不曾想如今竟能攻杀朝廷封疆大吏，凶悍难制了。

他不由惊讶道：「这贼首『紫金梁』竟有如此本事？」

「不！」崇祯皇帝怒道，「此辈不足为虑，唯有一贼名曰『擎天柱』，甚为悍勇，据闻乃是贼酋『二关公』手下。那宋统殷便是丧命于此人之手！」

「据奏，『二关公』有结义兄弟二人，其二弟号『猛张飞』，这『擎天柱』便是其三弟。此三人同生共死，共同进退，骁勇难制，位次仅亚于贼首『紫金梁』耳！卿至山西，万务甚之！」

「是！臣定当斩杀此僚，以示朝廷之威！」许鼎臣连忙打包票道。哪里想到不知为何此事竟在传播中出了谬误，竟将「二关公」陈长梃和张顺的位置搞颠倒了。

原来那张道浚假意答应「紫金梁」诏安以后，托同僚关系将义军虚实尽报于兵部。奈何兵部有些人脑子太过灵活，见张道浚言说「擎天柱」、「猛张飞」和「二关公」三人结义，不由笑道：「这张道浚久离中枢，连谎话都不会编了。自古只听说过『刘关张』三结义，从来没听说什么『擎天柱』！更何况三人结义，当以哥哥为主，奈何三弟做了贼首？若是如此递本上去，万岁若是细问起此事，我等当如何作答？」

兵部其他文书，一听此言，也觉得甚有道理。便纷纷赞同道：「阁下所言甚是，我熟读《忠义水浒传》，只听得宋公明哥哥做寨主，没听说其他兄弟当家之说！」

于是大伙一合计，拍脑门便把这张道浚的帖子改了，重新誊写一份，诈作自己等人的功劳，当作情报递交于宫中。正合传与那下任山西巡抚许鼎臣知晓。

这番许鼎臣刚表完态，崇祯皇帝沉吟了一下，便嘱咐道：「贼寇亦是朕之赤子，不宜杀伤过重。若有果有悔悟之辈，当可降之，以寇攻寇可也！」

「此『擎天柱』不过饥民之徒，竟然能够斩杀朝廷大员，或是一员猛将为未可知。许卿至山西，理当诛杀首恶，胁从不闻为宜！」

许鼎臣闻言哪里不知这皇帝起了爱才之心，连忙应道：「谨遵圣旨，臣至山西，第一事便要稳定形势，以防贼寇做大；第二事，便与邻为善，邀请秦兵、宣大兵和保定兵三管齐下，将贼寇从山中驱逐出去；第三事，便是将贼人围聚一处，或剿或降，悉听尊便！」

崇祯皇帝见此人做事颇有条理，又能顺其心意，心中喜欢，便拉着他详谈许久，才放他出宫。

那许鼎臣对山西之事，知之甚少，哪敢随便上任，连忙跑到兵部，询问山西贼情。结果才知道泽潞二州几乎全部陷落，贼寇常常流窜于上党、河内之地，随时有沿着太行山以东，北上应天之虞。若果有此事，自己恐怕等不到稳定山西局势，就会丢了脑袋。

那许鼎臣又惊又惧，连忙一边准备上任之事，一边写信给陕西、河南、宣大和天雄等部，请求大家同心协力共渡难关。