第十一卷 第四章 重逢之日（1/2）
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于是，白月九日就这么来临了。
这是我被绑架到这座宅邸的第五天早晨。
不管是哭是笑，这都是我最后一天在这座宅邸制作料理。接下来等着我的究竟是毁灭，还是与怀念的同胞重逢呢？――不管多么拼命，我都要让命运朝后者前进。我这么下定决心后，走向厨房。
「上面交代要你做出跟昨天和前天不一样的甜点。」
罗伊这么转达。
又是一个艰难的指令。除了松饼和饼干之外，我该做什么才好？
「嗯……可以问你一件事吗？」
「又怎么了啊？」
「杰诺斯的厨师会用高温的油油炸食物吗？」
「油炸料理啊，不怎么流行。」
「啊，可是，这里的设备可以做出油炸料理吧？」
使用柴火的炉灶真的能维持这么强的火力吗？我感到怀疑。
算了，只要不吝使用木柴，这并非难事。困难的是必须进行些微调整，维持一定的火力。
（那么，我只能使出最后的手段，试着制作甜甜圈了。做完甜甜圈后，我就黔驴技穷了。）
甜甜圈面团的制作方式与蛋糕和饼干大概相差无几吧。应该说，我对这方面的知识本来就不多。
（呃，我记得甜甜圈的材料也有蛋。）
我将奇谬鸟蛋和砂糖与卡龙奶混合在一起，接下来，我分批混入软包粉。由于我忘了要放多少奶油，我做了几个加了乳脂的试验品、加了帕纳姆蜜的试验品，以及加了两种食材的试验品。
接下来，我必须准备油。我借助罗伊的知识，并在他的帮忙下，在巨大的锅子中注入大量雷登油。光是这个步骤，不知道就要花费多少铜币。
再来就是不断焚烧柴火。不过，要注意不能添太多柴火。毕竟我要加入油，必须尽量提高警觉。
炸甜甜圈的油大概介于中温至高温之间。当热油开始摇晃后，我等待几十秒，利用木串取代筷子，戳了戳热油。由于木串的材质与我过去使用的筷子不同，所以我相当不安。但我只能用热油产生的泡泡大小当作确认油温的依据。
首先是高温。我算准油温大致达到一百八十度时，放入一个小的试验品。
我将捏成扁平圆形的试验品放入油中，发出悦耳的油炸声。但油温似乎有些不足。由于使用的油也不同，我很难拿捏出适当的油温。
于是，我增添了少量木柴，再放入一个试验品。像这样放入面团后，会使油温下降，所以不容易让油温维持一致。
但是，只要油的用量愈大，就愈能抑制油温的变化。所以我才在事后叫苦连天前，大致估算出油温。简单来说，我只要将油温控制在不会让面团烧焦的高温即可。我这么豁出去后，总算结束了修炼。
（嗯，我可以用奇霸兽的脂肪来油炸东西了。不会白费现在的修炼。）
我品尝试验品后，加了乳脂和蜜的试验品的味道最鲜明，所以我决定采用这种做法。
我再次开始捏面团。
我运用贫乏的知识想出了四种形状，方别是中间空洞的环状甜甜圈、浑圆的球状甜甜圈、笔直的条状甜甜圈、以及将细长棍状面团缠绕在一起的麻花甜甜圈。
我怕将甜甜圈炸得半生不熟，于是将甜甜圈做得比较小。因为这里没有泡打粉，甜甜圈口感将会相当扎实。贵族的下腭应该力气不大，若体积太大，他们可能会很难咀嚼。
那么，我该用什么来搭配甜甜圈呢？我手边还有足够制作卡士达酱的脱脂奶，但我怕对方会认为餐点太没有变化。
（对了，我可以简单地撒些砂糖在上面。）
只要我在甜甜圈上涂些融化的砂糖，让它干燥后，味道和外表就会与甜甜圈比较相似了。总之，我只能实际试看看了。
于是，我正式开始炸甜甜圈――此时，引发一场大事件。我放入几个甜甜圈，仔细观察面团变色的状况后，其中一颗甜甜圈爆炸开来。
「呜哇！」
高温的炸油四处喷溅。飞溅出锅外的油不多，但我就站在锅旁，忍不住感到生命受到了威胁。
「好烫！好烫、好烫！」
我拉扯溅到油的衣服，使衣服与我的皮肤保持距离。幸好油没有喷到我毫无屏蔽的脸和手上，真是侥幸。
「蠢蛋，你在做什么啊！」
罗伊将抹布放进水瓶中，拧过后丢给我。
我立刻将抹布放进我的胸口和衣服之间。接着，我下定决心，望向锅子内部。
爆炸的是球型甜甜圈。剩下三种甜甜圈发出吱吱声，炸出漂亮的颜色。
我用筷子救出这些甜甜圈，放在铁网上。炸裂开来的球型甜甜圈变成奇怪的形状，在油中翻滚。我也将它捞了起来。
「吓了我一跳……看来这样的形状无法承受面团内部的膨胀。」
我目前仍不知道甜甜圈爆炸的确切原因，只能当作是貌似最难炸熟的球型甜甜圈引发的悲剧。
「我才被你吓了一跳吧！竟然在最后的最后做出这种危险的举动！」
「对不起。」
我转过头，发现罗伊的脸庞比我更苍白，还用手按着胸口。他似乎真的大吃一惊。他的身上不见平时的凶恶，表情有些稚嫩。
「幸好我有多准备一些面团。我炸第二批时会更小心。」
「你还要继续啊！放弃吧！」
「不要紧。一定是因为形状不对。我会把球形面团改做成环状。」
我除去锅中焦掉的甜甜圈碎片后，调整火候，慎重地放入预备的面团。
悲剧果然没有再次发生。看来真的是形状惹的祸。
「真是的，吓得我少了几年寿命……」
罗伊仍在抱怨。
发生意外时，人才会展露本性。这样看来，眼前的青年确实不是坏人。
无论如何，我使用失败的作品和剩下的甜甜圈，尝试各种配料。最后，我混合了砂糖和少量帕纳姆蜜，涂在麻花状和直条状的甜甜圈上，环状甜甜圈则搭配亚萝果酱和卡士达酱一起食用。
若能有更多时间，我还想试炸一些包着果酱和奶油等馅料的甜甜圈。但我不知道将来有没有机会制作这种点心，所以就算没有尝试，也不觉得可惜。
「哎呀……这道轻食的味道也真是不可思议呢……」
前来试毒的戚风·切尔也相当满足。
今天的晚餐，就是她最后一次试吃我的料理了。
戚风·切尔和负责搬运餐点的侍童们离开后，我面向罗伊。
「你要不要也吃一个？我做太多了。」
「…………」
「果然是因为我使用了油吧。我光试吃就饱了。我等一下钻研料理时也需要试吃，想帮胃多留一些空间。」
「既然你这么坚持，我就不客气了……你好像变了一个人。」
「欸？是吗？」
「因为你明天终于要回家了，所以很兴奋吗？你首次在做料理时犯了大错，还有，你的表情也比之前更有精神。」
根据戚风·切尔所述，罗伊几乎不曾见过雇主赛克雷乌斯，因此，他大概做梦也没想到，赛克雷乌斯有多么心狠手辣。
所以就算赛克雷乌斯回来，察觉到女儿闯的祸后，罗伊也单纯地认为对方会付给我银币，让我回家。
要是能有这种圆满结局，我就不用这么辛苦了。我怀抱着这样的想法，答道：
「没这回事，我刚刚会犯错，纯粹是因为厨艺还不纯熟，毕竟我只是个半吊子厨师。」
「……如果你只是半吊子，我们该怎么办啊。」
听到他直率的语气，我有些吃惊。
「呃……所谓的厨师，不只是厨艺，厨师的精神也很重要吧？我明明不擅长做点心，还来挑战困难的油炸料理，最后失败收场。我果然只是个半吊子。」
「精神这种东西，甚至没办法拿去喂奇谬鸟。」
罗伊别过脸，抛下这句话。
「不仅如此，一文不值的气魄还会害死人。厨师只要思考做出美食的方法就好。」
「嗯～可是，为了煮出美食，我认为厨师的气魄也很重要喔？」
「……当厨师拿出气魄面对自己无法击败的对手时，说不定就再也无法当厨师了
。」
这番话让我联想到某件事。
接着，我开始思索。在杰诺斯的城下镇中，究竟存在着几位厨师？
我首次遇见的厨师，与过去曾担任厨师的人，有没有可能互相认识呢？这样的可能性――应该不低吧。
「当环境让我没办法积极向上时，我就没办法做料理。若有人强迫我做选择，选择要待在怠惰的环境，或是要让身体变得一辈子无法做料理时……我一定不愿意做出选择。」
罗伊一脸错愕地望着我。
看到他的表情，我几乎能确定自己的预感没有错。
罗伊大概认识米凯尔——他知道对方违背了赛克雷乌斯的命令后，遭斩断手筋，无法再以厨师维生，处境凄惨。
既然如此，罗伊究竟怀抱着什么样的心情，在赛克雷乌斯手下工作呢？尽管我很想询问他，但我在脱口而出前制止了自己。毕竟这不是我能在敌营轻易阐述的事情。
「那么，你请用吧。我要开始钻研厨艺了。」
◇
时间来到下午时分。
罗伊暂时从厨房消失无踪。三刻的钟响起后，他终于得意洋洋地走了回来。
「根据上头吩咐，今天也是一样，只要使用奇谬鸟肉，不管煮什么都好……但是，要准备五人份的量。」
「五人份？该不会是主人提早回来了吧？」
我莫名感到忐忑不安，开口反问后，罗伊摇摇头。
「突然有客人来访，是某位贵族子弟。」
除非那位贵族是梅尔菲力德的朋友，否则与我无关。为了避免被客人抱怨，我顶多得更绷紧神经罢了。
（那么，该怎么办呢？我已经煮过奶油炖菜、煎蛋卷、米兰肉排、肉丸，我要做个适合当作结尾的料理……）
此时，我马上就有了主意。
虽然我不知道这道菜是否适合当作结尾。但是，比起甜甜圈，我更擅长制作一道油炸料理。那就是日式炸鸡块。
（嗯～我可以用饕油代替酱油、咩姆代替姜和大蒜、水果酒代替调理酒，虽然没有太白粉，但我应该可以改使用软包粉吧――再说，这里还有可以取代柠檬的细尔果实。食材方面没有问题。）
我下定决心了。我中午只使用过一次的油炸用油本来差点要被拿去丢掉，我阻止对方后，现在正烦恼该如何使用那些油。最后一晚，我就用自己擅长的这道菜来为这五天作结吧。
（如果我能制作出类似面包粉的食材，并设法买到蛋，真想挑战制作炸奇霸兽排。这样就能拓展更多可能性了。）
我这么思索，混合水果酒和饕油，并加入切碎的咩姆制作腌料。
我用盐和皮果叶仔细搓揉奇谬鸟腿肉和胸肉后，将肉泡在腌料中。我已经用盐腌过肉，所以只要腌半小时即可。
我趁这段时间来制作配菜。考虑到料理的外观，我想使用一些颜色鲜艳的蔬菜当配菜。
由于这里没有莴苣，所以我决定使用能取代高丽菜的堤诺叶。我将堤诺叶切丝――但杰诺斯似乎没有生吃蔬菜的习惯。
（既然如此，我干脆趁机让大家体会到生菜的美味吧。）
这里有雷登油和马马利亚醋，我可以轻易制作出沙拉酱。顺便附上美乃滋吧。
或许是因为我的头和胸口都比昨天轻松多了。我觉得自己的思考和手部动作也变得轻快不少。就算季达愿意帮我传达消息，状况也不一定会出现戏剧化的改变。但我仍然活在这个世界上――知道爱·法能得知我还安然无恙地活着，我的心境就出现极大的变化。
（如果他们来不及前来搭救我，我只能靠自己的三寸不烂之舌欺骗赛克雷乌斯了。无论如何，我绝对要活下去。）
我在心底这么思索，开始制作沙拉酱。
我用雷登油炒咩姆和亚力果丁后，加入少许奇多果实。接着趁把炒好的蔬菜放入深盘中冷却之际，将生亚力果和咩姆磨成泥。然后用七比三的比例，加入马马利亚醋和雷登油。将这些食材全部混合在一起后，用盐和砂糖调味。
为了与偏厚重的美乃滋做出差别，我在调味时特别强调酸味和清爽的风味。再以分别和辣椒与大蒜相似的奇多果实和咩姆，为料里添加了一丝辣味与独特风味。虽然这是我第一次尝试，味道却让我心满意足。
美乃滋完成后，我前往粮库挑选蔬菜。
只搭配堤诺叶丝未免太过单调了。于是，我决定要使用亚力果和涅浓。我将类似洋葱的亚力果切成薄片，类似红萝卜的涅浓切成细丝，与堤诺叶丝放进碗中，大致混合在一起。我加了比较多味道不如红萝卜强烈的涅浓，它鲜艳的橘色为菜肴增添了些许色彩。
准备好配菜后，我终于要处理日式炸奇谬鸟了。
我将腌料沥干后，混入蛋液，撒上软包粉。油温与甜甜圈相同，大约一百八十度。我仰赖白天培养的感觉，放入奇谬鸟胸肉后，厨房中再次响起悦耳的声音。
我仔细注意着面衣颜色的变化，依照过往的记忆，捞起炸奇谬鸟。
我将奇谬鸟炸成恰到好处的深棕色。在我们家和我们店里，这样的颜色代表鸡块已经炸熟了。
但我这次使用的食材完全不同，所以这样的颜色不代表肉块炸得恰到好处。我将肉块放在网子上，等沥干多余的油后，使用切肉刀切开肉块。
肉已经彻底炸熟了。
那么，来试吃吧――仍然滚烫的油和肉汁在口中用让人满意的速度扩散开来。
我使用了接近面粉的软包粉，而不是太白粉，因此虽然口感酥脆，但稍微偏软。虽然我自己也很难舍弃太白粉较为坚硬的口感，但这道炸鸡相当美味。
奇谬鸟肉也柔嫩的恰恰好。看来只要跟我的世界的日式炸鸡采用相同的确认方式即可。
我心满意足地望向罗伊。
「你要不要试吃看看？」
「……哼，你的表情真有自信。我中午说过吧，最近杰诺斯不流行油炸料理喔？」
「这样啊。这在我的故乡是经典菜色，与流行无关。」
罗伊一脸谨慎，抓起半块炸奇谬放入口中。
他闭上眼睛，仔细咀嚼后，吞咽而下。
「……可恶，真好吃。」
罗伊闭着眼睛，开口称赞。
「谢谢，那么，我要开始收尾了。」
我依序将胸肉和腿肉放入铁锅中，观察冒出的泡泡调节火候，尽量精挑细选后，完成了五人份的日式炸奇谬鸟。
我将炸奇谬鸟和沙拉装在同样的圆形陶瓷器皿中，最后放上席露果实。
为了避免味道混在一起，我将沙拉酱和美乃滋装在其他容器里。
今晚的晚餐大功告成。
「……明日太大人，这是我最后一次试吃你的料理了……」
戚风·切尔被唤进厨房后，一如往常扬起妖精般的微笑，将罗伊切下的炸鸡块放入口中。
「哎呀……这是我第一次品尝到这种名为油炸的料理……相当美味……」
「对啊，我也最喜欢油炸了。」
戚风·切尔结束试毒的工作后，深深行了一礼。
「那么，我请人拿走了……直到明天早上为止，还请你多多指教了……一直以来谢谢你了……」
「我什么都没做，你不需要道谢。」
我回答后，察觉了一件事。她想表达的，大概是「谢谢你一直让我品尝美味的料理」吧。
然而，身为负责试毒的奴隶，这种话并不恰当。尽管如此，戚风·切尔还是忍不住脱口而出。她的眼神道尽了一切。
「……今天是你的最后一天吧，你还是打算留在厨房里吗？」
戚风·切尔和侍童离开后，罗伊询问。
「是的。我不能浪费时间。如果不会打扰你，我打算待在这里。」
罗伊默默地开始处理自己的工作。
罗伊平时总是会聚集所有烹调助手，六个人一起煮晚餐。自从我开始留在厨房里后，就没有人来帮忙了。莉芙蕾雅似乎尽量不想让宅邸的人与我接触。听说现在由罗伊独自制作数十人的主菜，其他厨师和助手们则利用其他厨房制作配菜。
罗伊做的料理口味总是很复杂。但我询问他后，发现他使用食材和调味料时，不管是种类和份量都有受到限制。这些物资是准备给主人食用的，佣人只不过是跟着享口福。
另一方面，他钻研料理时，却能毫无限制地使用食材和调味料。毕竟练习时不会使用太大量的食材。再说，若厨师不多修炼，待在宅邸也没有意义。
依据这件事和罗伊本人的口气，我推测他在这里的首要工作是磨炼厨艺。为佣人制作料理不过是空闲时处理的工作。
虽然是题外话，但他们料理时几乎不会使用亚力果。这么说起来，卡谬尔·佑旭曾说，亚力果是庶民的食材，城下镇几乎遍寻不着。虽然这间厨房里备有不少亚力果。但罗伊似乎把它视为不值得使用的食材。
（亚力果营养丰富又美味，不管价钱是高是低，它明明是相当优秀的食材。）
我悄悄这么思索，开始钻研料理，并观察罗伊烹煮餐点。
「你今天要煮火锅啊·」
罗伊将包着切碎树果的软包丸子放入加了乳脂和香草的汤中，就像上次那道轻食一样。
罗伊瞄了我一眼，低声说：「如果把……」
但他就这么闭上嘴巴，所以我询问：「什么意思？」
「……如果把这碗汤，跟乳脂炒过的软包粉混合在一起……会怎么样？」
罗伊没有望向我，这么开口。
也就是说，如果把我在制作奶油炖菜的过程中，使用的白酱加进这碗汤里，会做出什么样的料理吧？
我抱着手臂，在脑中验证。
「会怎么样呢？这道汤已经使用了大量乳脂，就算让汤变得比较稠，吃起来也不顺口。」
就算把烹调炖菜的方式套用在其他料理上，也不能保证菜肴一定会变得美味。我给出这样的答复。
「这样啊。」
罗伊开始搅拌锅中物。
「……你待在驿站城市时，你的厨艺一定大受好评吧。」
「是啊。这都是托奇霸兽肉的福。」
「奇霸兽肉真的可以吃吗？只有森边居民有办法咀嚼那么坚硬的肉吧？」
「没这回事。奇霸兽肉的口感只比卡龙肉稍微坚韧一些，鲜味却完全不输卡龙肉。不管煎烤或炖煮都很美味。」
「这太奇怪了，真让人难以置信。」
这么说起来，我今晚离开这间厨房后，这辈子可能就再也见不到罗伊了。他大概为此感到惋惜，所以现在才跑来跟我说这些话。
（要是他一开始能用普通的态度对待我就好了。）
我并不讨厌这位名为罗伊的年轻人。尽管他个性傲慢，俗不可耐，但我们都是厨师，如果我们能在正常的状况下遇见彼此，进行正常的交流，说不定会成为好友。我甚至开始产生这样的想法。
只有一件事情让我看不下去。
「请问一下，你怎么看待马修多拉的人民？」
「什么？你怎么突然问这种事？」
我本来打算视罗伊的反应，决定要不要收回这个问题。幸好他只是露出意外又茫然的表情。
「没有，我来自异国，不太了解赛尔法和马修多拉的纷争。你会把北之民当昨敌国人民，憎恨他们吗？」
「真是冒失的家伙……我不憎恨他们，奴隶就是奴隶啊。」
「我也无法理解奴隶制度。这只是我单纯的疑问。你明明不憎恨奴隶，却用粗暴的态度对待他们，不会感到良心不安吗？」
「……你这样找碴真的让我很火大。你现在为什么要跟我说这种话？」
「这当然也与戚风·切尔有关……再说，我有一位混合了北方和西方血统的朋友。」
我已经好久没见到卡谬尔·佑旭了。我的脑中隐约浮现出他装傻的身影。
「虽然我没办法发自内心尊敬那个朋友，但他极富魅力……再说，因为他是混血儿，遭遇许多不幸，使他的性格让人捉摸不定。所以，坦白说，看到别人因为出身而遭到歧视，使我感到很不愉快。」
「不过啊……马修多拉人也会把赛尔法之民当作奴隶啊？没道理只有我们受到责备吧？」
「我并不是在责备你。我只是感到疑惑。就算杰诺斯与马修多拉距离遥远，这里的人民仍对北之民深恶痛绝吗？如果是这样的话，一切就说得通了。」
罗伊停下动作，不耐地望着我。
「先告诉你一声，我可不会鞭打奴隶喔？只有他们的贵族主人得以这么做。」
「可是，你上次打算拿土瓶扔她吧？」
「那是因为那家伙说了蠢话！……不，现在想想，她说的确实没错……」
说到这里，罗伊突然像个孩子似的，开始大声嚷嚷。
「什么嘛，因为这是你的最后一天，所以你打算说出这几天没说出口的怨言吗？如果我的作法让你不高兴，你直接说就好啦！」
「我并没有感到不高兴。我说过了吧，我只是感到疑惑罢了。为了以后着想，我想多听听西之民的意见。如果我让你感到不愉快，我愿意道歉。」
罗伊一脸不悦，陷入沉默。
我太多嘴了。我这么反省后，继续钻研料理。
此时，仿佛在等待我们结束对话似的，有人从外面打开厨房门。
「明日太大人，可以打扰你一下吗？……莉芙蕾雅大人找你过去……」
走进来的人当然是戚风·切尔。
「因为这是最后的晚餐，所以她想告诉我感想吗？如果她能直接释放我就好了。」
「不……今晚的客人似乎坚持要跟明日太大人谈一谈……」
「什么？是哪个贵族家的少爷？」
「……是达雷姆伯爵家的二少爷伯亚思大人……」
除了梅尔菲力德之外的贵族都是我的敌人。不，其实梅尔菲力德也不算是我的伙伴。我们只是筑起一起战斗的关系罢了。
「我可以拒绝对方吗？就我的立场来说，我不想认识其他贵族大人了。」
「贵族都找你过去了，你竟然敢拒绝吗？就算对方不是莉芙蕾雅大人，你也会吃鞭子喔？」
罗伊一脸不悦地插嘴，。
「他们大概很满意你的料理，打算赏你铜币吧。我不认为达雷姆家的二少爷会给你银币啦。可是，去收点钱也没什么不好吧？」
看来掌管这座城镇的贵族们并没有受到人民的敬爱。
尽管如此，我的心情仍未受到安抚。
「可、可是，我是被人绑架过来喔？竟然让我跟客人见面，未免有点奇怪吧？」
「谁知道啊。听到客人对你赞不绝口，莉芙蕾雅大人想叫你出去炫耀吧？就算知道这些内情，达雷姆家的二少爷也不可能忤逆托兰家人啊。」
情势对我愈来愈不利了。
「不管怎么说，既然莉芙蕾雅大人都准许你出去了，你也没有权利拒绝。赶快出去吧。」
于是，我叹了口气，跟戚风·切尔和士兵们步出走廊。
听到莉芙蕾雅在这种状况下给出许可，让我有些耿耿于怀。
（算了，倘若她只是个想法单纯的女孩，确实可能做出这种决定……她该不会打算把我送到那位侯爵家吧？）
若季达不知道我离开，他自然没办法把这件事告诉森边同胞和萨修马。要是我现在被移送到其他地方，绝对会对我造成致命伤。
（如果对方真的这么打算，就算撒下瞒天大谎，我也要待在这座宅邸里。）
真可悲，我认为那位贵族绝对不是萨修马和梅尔菲力德派来救援的人物。卡谬尔·佑旭不曾告诉我，除了梅尔菲力德之外还有其他贵族协助他们，就算有人前来救援，我认为大概也是明天早上的事了。
我这么思索，穿过宛如迷宫的走廊，来到熟悉的豪华大门前。客人们似乎待在装饰着水晶灯和四座石像的房间里用晚餐。
「……进房间前，我先交代你一件事。与客人交谈时，千万不能说出你的姓名或身份。」
听到负责带领我的士兵这么吩咐，我皱起眉头。
「既然你这么交代，我会乖乖照办。可是，如果不跟贵族客人报上名字，不会很失礼吗？」
「……你不需要在意这种事情。」
士兵用毫无抑扬顿挫的声音抛下这句话，对着房间呼喊。
「我把外国厨师带过来了！」
接着，门打开了。
房里确实坐了五个人，以及负责护卫的武官穆斯尔。
莉芙蕾雅当然坐在上座。她穿着跟前几天一样的纯白洋装，胸口垂挂着与洋装相仿，满是蕾丝的领巾，一个人独占四人坐的椅子。
右侧坐着迪艾儿和她的父亲。迪艾儿穿着比大小姐更朴素，却相当高级的深蓝色洋装，拘谨地坐在椅子上。她今天也用银色发饰夹起刘海，甜美可爱。然后，她完全不看向我，摆出一副一本正经的模样。
既然迪艾儿没有被赶走，代表莉芙蕾雅一定说了谎，骗客人们她是以某种方式雇用我。
先不说这个了，坐在迪艾儿身旁的人，是我首次见到的迪艾儿父亲。他的体格娇小结实，充满南之民的风范。他也穿着一件品质良好的连襟上衣和西式裤子。他的头发和胡子是普通的褐色，不像女儿一样深浅不一。闪烁着顽固光芒的绿色眼眸让人印象深刻。
今天的客人们坐在两人对面。
其中一位客人是男性，他确实很有贵族风范。
他的衣服不算华丽，装饰着刺绣的腰带绑着奶油色的长衣，手臂和脖子不经意地闪烁着宝石与银饰的光芒。一头深褐色发丝紧贴在头上，体格虽然称不上肥胖，但有些丰满圆润。
他有着黄褐色皮肤，深茶色眼眸。他一定就是达雷姆伯爵家得二少爷伯亚思大人吧。
然而――
坦白说，我是过一阵子后，才有办法仔细观察他们的模样。
我踏入房间的瞬间，视线便盯着坐在伯亚思身旁的女性不放。
那是一位明眸皓齿的年轻女性。
她穿着银制护胸，腰际下方包裹着一块华丽布料。从宛如开衩般的接合处露出的脚部线条艳丽动人。
她的肩膀披着织成复杂花纹的披风，但她紧致的身躯完全毫无屏蔽。
银饰和宝石制成的别致发饰点缀在长长的秀发上。尤其是垂坠在她双耳的新月形银饰，在水晶灯的照明下熠熠生辉。
她的手指也戴着许多戒指。无数银色细手环在她的手轴上摇晃。若她不是一位如此貌美的女性。她身上的饰品真的多到让人退避三舍。
她真的是一位貌美如花的女性。
我活了十七年，第一次看到如此美丽动人的女性。
然后――
这位女性有着一头金褐色长发，蓝色眼眸中的光芒比任何人都强悍，还有着牛奶巧克力色的肌肤。
「看来果然没有错。」
那个女人的音量不大，却宛如钢铁般强悍。
「这个人是我的家人，法家的明日太。既然我发现了这件事，我要直接带他回去了。」
穿着美丽服装的爱·法严肃地开口。
2
「――这究竟是怎么一回事？」
莉芙蕾雅代替说不出话来的我开口询问。她的声音因愤怒而颤抖，即将大发雷霆。
「就是这么一回事。然而，针对我方做出这种突袭般的行为，我跟你道歉。」
坐在爱·法身旁的贵族青年莫名用着开朗的语气答复。
我的视线无法从爱·法身上移开。
「这个人似乎就是几天前遭到恶棍绑架，在驿站城市引发一场骚动的森边厨师，法家的明日太。要不是这样，我今天吃完美食就可以离开了。」
「……这究竟是怎么一回事？」
莉芙蕾雅用相同的声音，重复相同的台词。
「哎呀，这是我方该询问我的问题吧？这个人明明是森边居民，却待在托兰伯爵宅邸做料理。究竟是怎么一回事？」
「我要请哪个厨师来宅邸工作，是我的自由吧！」
「是的，你说的没错。不管你要找西姆人、加喀尔人、甚至是马修多拉人或外国人来当厨师，都是你的自由。但是，遭恶棍绑架的人物现在却出现在托兰伯爵的宅邸做料理，你至少该针对这一点解释一下喔？」
男人亲切却莫名拐弯抹角的语气，与卡谬尔·佑旭极为相似。
但他的声音洋溢着纯真，缺少卡谬尔特有的老奸巨猾的感觉。我紧盯着爱·法的身影，茫然地思索。
「其实，今天有朋友来找我商量。据说一位法家的明日太被监禁在托兰伯爵的宅邸中。由于他的地位低，无法亲自过来确认，所以他拜托我借他一臂之力――我当时还一笑置之，认为不可能，没想到他说的是实话。」
「……也就是说、你骗了我啊。这个女人自称是身上流有西姆血液的富豪之女，其实是森边居民。」
「是的。她是森边居民，名为法家的爱·法。为了确认待在这里的人是不是法家的明日太，我请与他关系最深的人一起过来确认……虽然这么说有些失礼，但她的美貌让人难以想像她是森边居民吧？」
「……所以说，达雷姆家真的大胆到敢忤逆托兰家啊……？」
听到她声音中蕴含着不祥之兆，我终于将视线从爱·法身上移开。
莉芙蕾雅依然坐在长椅上，站在这位火冒三丈的少女身旁的武官穆斯尔将手伸向刀柄，仿佛在呼应少女的怒火。
「西方男人，你还打算再继续犯错下去吗？」
爱·法的用冷静的声音静静地牵制穆斯尔。
「驿站城市通缉令的画像清楚描绘着你的脸。看来另一位叫做桑久拉的男人似乎不在这里。」
「是谁！明明没有人知道这个厨师待在宅邸！究竟是谁去密告的!?」
莉芙蕾雅小巧的手大力敲着桌子。几个几乎全空的容器和玻璃杯发出碰撞声。
「迪艾儿，是你吧……是你去跟驿站城市的人告密吧？毕竟你能若无其事地跑去肮脏的驿站城市！」
「你可以不要找我碴吗？我有好好遵守约定噢。虽然我本来就不相信明日太是出于自己的意愿来到这做宅邸。」
迪艾儿若无其事地说。她看到爱·法走进房间时，一定曾大惊失色，但她仍装作不认识爱·法。
「我这几天不曾离开城下镇，不可能去告密。再说，除了明日太之外，我在驿站城市也没有其他朋友。」
「嗯，我能保证女儿的清白。我这几天没收了她的通行证，她绝对不可能离开城下镇。」
迪艾儿的父亲首次开口。他的声音确实与外貌相符合，似乎顽固又倔强。
「然后，我也要问你一件事。根据你对小女所述，要是森边居民知道这位明日太主动来宅邸担任厨师，将受到无谓的刺激，所以要她保密――你确实说过这种话吧？」
莉芙蕾雅对他说的话置之不理，继续敲桌子。
「那究竟是谁去密告的！我要狠狠鞭打背叛者，直到那个人失去意识为止！」
「我也不知道密告者是谁。那个人一定相当忠心耿耿，为了避免主人继续犯错，而鼓起勇气这么做。」
看到穆斯尔的模样，伯亚思本来有些畏惧，但他再次笑容可掬地说。
他的模样看起来天真无邪。但看在敌人眼中，他的笑脸看起来一定很让人火大吧。
达雷姆家人明明不可能忤逆托兰家人。伯亚思却敢正面顶撞莉芙蕾雅。
「比起揪出告密者，现在有更重要的事情要处理吧？天下的托兰伯爵之女竟然强行掳走城市的居民。要是这件事传出去，将是一件严重的丑闻喔？」
「哼！反正杰诺斯的士兵们也不可能制裁我！」
「这可说不得准喔？最近近卫兵团团长梅尔菲力德阁下正在肃正纲记。对方很注重法纪，就算你是托兰伯爵的女儿――」
「他逮住我后，难不成要用鞭子打我吗？」
――此时，莉芙蕾雅的表情再次出现变化。她本来怒气冲天的表情，扬起小恶魔般的微笑。
「这样啊，这下子就有趣了……如果他们真的逮捕我，不知道父亲大人会露出什么样的表情呢？」
「……莉芙蕾雅大人，我绝不会让任何人逮捕你。」
有如一头蠢牛的武官穆斯尔低沉地说。
下一瞬间，莉芙蕾雅大发雷霆。
「吵死了！我有准许你说话吗!?穆斯尔，闭嘴！」
穆斯尔愣在原地，低下头。
看到他的手仍握着刀柄，爱·法静静地说。
「关于惩罚罪犯的方式，我们只能仰赖杰诺斯的法律了。但是，我必须带明日太回去。」
「不可以！直到父亲大人回来前，这个男人都不能离开！」
「托兰伯爵怎么了吗？伯爵应该不想引发任何风波吧……」
伯亚思有些困惑地说。
他身旁的爱·法毅然决然地盯着莉芙蕾雅。
「怎样都好。只要我现在能将家人平安无事地带回去就好。」
「不可以！绝对要等父亲大人回来――！」
「……真是吵闹啊……？」
此时――伴随着沉重的音色，有人打开内侧的门。
一位娇小的老人带着三位体格特别壮硕的士兵，出现在我们面前。
「究竟发生了什么骚动……还有，为什么有陌生人待在我的宅邸……？」
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是赛克雷乌斯。
赛克雷乌斯终于出现在我的面前。
今天晚上究竟是怎么回事？我快要头晕了。
他的外表与卡斯兰·卢堤姆的描述如出一辙。他的头相当大，身体却如孩子般娇小，身高顶多跟菈菈·卢相差无几。
一件宽大的白色长袍包裹着他娇小的身体。他身上的饰品也比在场的任何人还多。若是不看他的脸，他华丽的打扮使他看起像是一名女性。
但他的脸像病人一样呈现蓝黑色，布满皱纹。森边一位名为斯多拉的家主长得也像小猴子。但赛克雷乌斯散发出阴沉的气质，看起来故作清高。使他看起来像是与人类和猴子不同的物种。
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