第九卷 餐间小点 ～南之王国的建筑师傅～（2/2）

「啊，这一带真是恬静。与吵杂的杰诺斯天差地别。」

年轻人从驾驭多多斯的工作中解放后，大大伸了一个懒腰。

这里确实恬静宜人。这个时间点，在道路上行进的旅人似乎都在休息，没有看到任何货车接近。野鸟在晴朗的蓝天中飞翔，吹拂而过的微风使人心情舒爽。

「这次真的很开心。这是我第一次在离开杰诺斯时感到舍不得。」

「呵呵，你在双亲身边时没办法像这样胡闹吧。」

「是啊。最重要的是，吃不到奇霸兽料理让我感到遗憾。」

年轻人哀伤地叹了口气。

「就算是奇霸兽肉，制成肉干后，吃起来应该跟卡龙肉相差无几吧。唉～我们有可能在加喀尔吃到奇霸兽肉吗？」

「……从距离杰诺斯最近的涅尔维亚驾驶货车到驿站城市，都要花上半个月喔？如果不想吃肉干，你只能试着把活生生的奇霸兽运回来了。」

「嘿嘿，恕我拒绝。」

两人交谈时，阿尔达斯等人走了回来。除了护卫外，六个男人都抱着枯枝。

「这样的量就够了吧。喂，把铁锅搬过来。」

「好好好。」

年轻人钻进货架中，将指示的东西交给外面的同伴。

「这一袋是奇霸兽肉干吧？这个小袋子是什么？」

「啊，那是明日太特别准备的肉干，七天内要吃掉，我们马上来吃看看吧。」

他们在地上叠起枯枝，用石头围住后，将铁锅放在石头上，他们把木桶中的水倒入铁锅，水蒸气迅速冉冉上升。

他们将亚力果干和波糖干放入锅里，阿尔达斯打开小布包后，疑惑地歪着头。

「嗯～？这是可以直接吃的肉干吧？放入波糖汤里有点可惜。」

「是啊，黏糊糊的波糖汤会让肉的美味尽失。若是不放肉干，波糖汤又让人难以下咽。」

「那么，我们在锅里放入一半份量的普通肉干，每个人再吃半人份特别肉干吧。」

听到阿尔达斯提议后，其他伙伴们点了点头，用小刀削起普通肉干。

将肉干放入煮沸的锅中后，其他伙伴将磨碎的咩姆放入锅里。波糖汤宛如泥水一样难喝，若不添加风味强烈的香草和饕油，会使人无法下咽。

「喂，你们从刚才就一直提到奇霸兽，这该不会是奇霸兽肉干吧？」

其中一位护卫狐疑地询问。

那是《南之大树亭》介绍给建筑师傅们的高明剑士。他们是从其他城镇来到驿站城市的西之民，两人都有褐发和黄色皮肤。听说他们本来是佣兵，身上的皮革护胸和长剑剑鞘做工高级，与充斥驿站城市的混混们大相迳庭。

「是啊。你们也在杰诺斯待了一阵子，应该听过奇霸兽料理的评价吧？我们每天都会去那个摊位光顾喔。」

「我们当然有听到传闻。可是，我们还是无意吃那种东西。我们会靠自己带的肉干果腹。」

「嗯？你们又不是杰诺斯出生的人，怎么会讨厌奇霸兽？」

「那是因为奇霸兽和森边居民的风评都太差了。」

听到这句话，巴兰火冒三丈。

「那么，我问你。奇霸兽和森边居民有为你带来困扰过吗？要是没有，你根本只是为了一些空穴来风的传闻而畏惧奇霸兽肉吧。」

「是没有，但我没有理由主动品尝奇霸兽肉吧。若是吃到不习惯的东西导致肠胃不适，我就无法完成工作了。」

「哼！肠胃这么弱，还有办法当护卫啊？听起来真不可靠。」

男人们皱起眉头。

看到两人争执的模样，阿尔达斯插嘴道：

「好了好了。不用强迫自己吃奇霸兽肉。等工作结束后，我会把肉干的费用连同报酬一起付给你们……老大哥，你不用这么生气吧？」

「哼！我只是实话实说罢了，有什么不对？这些家伙竟然会畏惧死掉的奇霸兽，他们真的有办法击退蒙兽和野盗吗？」

「喂，你说得太过分了吧？」

「既然如此，你就乖乖吃看看奇霸兽！美味程度可能会让你吓到两脚发软喔？」

巴兰从阿尔达斯手中抢过布包，取出特别制作的肉干，拿给两人看。

然而，肉干湿润的触感却让老大哥不禁吃了一惊。这种肉干宛如生肉一般，蕴含着湿润的脂肪。

仔细一看，闪烁着光泽的韦橡角树保护着布包内侧。由于这种肉干油脂丰富，不得不使用韦橡角树防止油溢出。

「这是肉干吗？感觉没有干透啊。」

「所以这才叫做特制的肉干啊！由于只能保存七天，留存着本来的美味！」

巴兰撂下这句话，咬了一大口肉干。

特制肉干确实口感柔软，不用炖煮也能咀嚼，硬度顶多跟烤过的肉差不多。

然而——特制肉干的滋味让巴兰哑口无言。

肉干相当咸，香草味重。因为明日太使用大量盐巴去除水分，并使用香草进行熏制。

但是，奇霸兽的美味彻底保留了下来。

不仅如此，巴兰反而还觉得鲜味浓缩了。一口咬下后，脂肪渗出，带来无法形容的欢愉。

明明咸味重，却残留着肉原本的滋味。奇霸兽肉浓郁的风味本来就不输盐味和香草味，就算使用这种手法去调理卡龙和奇谬鸟肉，滋味也不可能这么好。

「老大哥，怎么了？这是明日太特地为我们准备的肉干，该不会很难吃吧？」

「当……当然好吃啦！喂，借过一下！」

巴兰推开正在看顾炉火的年轻人，蹲了下去。接着，他用小刀切下咬过的肉块，将肉块叉在刀子上，拿至火上烘烤。

渗出的脂肪滴落而下。

篝火发出「咻、咻」的悦耳声音，香气四溢。

「喂喂，这味道跟普通的烤肉一样，让人食指大动耶。」

其中一位伙伴吞了口口水，这么说道。

巴兰收回小刀，朝烤过的肉干吹了口气，送入口中。

如同他的想像，比起直接吃，烤过的特制肉干更加鲜美。

这种肉干明明只使用了盐巴和香草调味，滋味却不输普通料理。巴兰大大叹了口气，一时语塞。

「老大哥！不要独占肉干，让我们

吃看看啦！」

「喂，谁去把铁串拿过来！」

建筑师傅们争先恐后地切起特制肉干。

他们将铁锅移至一旁，将好几串铁串拿到火上烤。担任护卫的男人们错愕地望着这样的场景。

「呜哇，真是美味！」

「这可以拿到旅社卖钱吧。哎呀，好想喝水果酒喔。」

「喂喂，吃太多了吧？你们打算第一天就全部吃光吗？」

阿尔达斯笑容满面地这么告诫。

巴兰回过神来，夺走装有肉干的布包，斜睨着宛如孩子般吵闹的同伴们，走向担任护卫的男人。

「……对不起啊，刚刚口气太差了。希望你们知道加喀尔人习惯直来直往，原谅我的举动。」

「啊、这样啊，我们是不介意啦……」

「你们要不要吃看看？如你所见，明天这种肉干就会被大家吃光，你们只能趁现在尝看看了。我认为值得一试。」

男人们困惑地面面相觑。

巴兰交互望着他们，露出南之民特有的率真笑容。

「森边居民是西之民。他们是你们的同胞吧？你们的同胞做出如此美味的餐点，如果不试试看就拒绝，未免太愚蠢了。倘若吃了不喜欢，再来抱怨也不迟。你们就当作被骗了，试吃看看吧。」

「…………」

「我很羡慕你们。你们护送我们到涅尔维亚后，就会返回杰诺斯吧？品尝后，你就会知道那有多幸福了。」

巴兰将布包推给男人们，转头望向同伴。

「喂，满足后，把铁锅放回火上！那里面也加了奇霸兽肉。我们要好好品味，喝得一滴也不剩喔？」

同伴们开朗地点头称是后，举起双臂。

直到明年造访明日太的摊位前，巴兰一行人都不会忘却奇霸兽的美味吧。一年后，年纪轻轻的明日太，厨艺将会精进到什么程度呢？他们现在只能喝着奇霸兽波糖汤，尽情想像了。