第522章 最后的旅途21（2/2）

「臣返回之时，亡于南洋之将士，已有4972人，总伤亡约在9000上下」刘淳沉吟着应道。

听到这个数据，老皇帝面色还算平静，但还是悠悠然地叹了口气：「又是五千忠魂，埋骨他乡啊！」

刘淳的语气也不免沉重，紧跟着向老皇帝拜道：「禀陛下，臣此番归国，还携带着牺牲将士之骨灰、遗物以及战获犒赏、抚恤，恳请陛下降诏褒奖，将抚恤金发放家属！」

「这是应有之义，朕稍后便下诏！」老皇帝肯定地点点头。

「臣代远征将士，拜谢陛下！」刘淳拜谢道，面露少许的犹豫后又道：「陛下，这些将士都是为国死难，他们的抚恤必须完整、周全地交给父母妻儿！」

说完，刘淳便低下了头，老皇帝则有些愣神，但很快便淡定而坚决地表示道：「你的顾虑朕明白，倘若有人敢在此事上伸手，朕不只会砍来了他的手，还要灭了他的族！」

「多谢陛下！」刘淳再拜。

冲他摆摆手，老皇帝又道：「你虽然言辞轻松，但朕听得出来，远征殊为不易，还有什么需要朝廷支持的，尽管说！」

见老皇帝如此表态，刘淳也不客气，立刻请求道：「陛下，远征军当下，最困难的还是兵力不足，南北金洲与爪哇岛实在广袤，在控制上实在有些力不从心」

「增兵不可行！」刘淳一张嘴，老皇帝就知道他的意图了，果断否决，不留一点余地，道：「当年刘旻也曾向朕讨要兵马，增强安西实力，朕同样予以否决。

远征南洋，是朕一力推动，朝中异议本就很大，虽然嘴上不敢过分，但心里怨朕劳民伤财、虚耗国力者不在少数。

事实上，就眼前来看，弊大于利，钱粮耗费无数，还影响了海外贸易收入。

南洋远征军规模虽不如西征一半，然所费钱粮，却是一点少于安西所费。

继续增兵，朝廷必然是群起反应，朕不在京内，有些人可是跳得欢乐。朕固然可以强行推动，但事情还得下面大臣去做，虽然朕打心里不愿服老，但也清楚，拂众意而为之，已经不是朕这样的老人家所能为之事了」

不知觉间，老皇帝又将他那迟暮的心态表现出来了，看着若有所思的刘淳，老皇帝收敛着情绪，道：「兵力不足的问题，还得远征军自己想办法，从南洋本地挖掘潜力！」

说着，老皇帝便给刘淳支招：「你们正在南洋运行的政策，可以更大胆些，不论是从南洋商民中征召，还是编练臣服之土着仆从，都是不错的办法，也是立足当地必为之事。

如三佛齐、爪哇国者，难道他们对当地就创建了强势有效之统治？只怕不尽然，否则也不会如此轻易就为王师击破，短期之内，他们的治理办法，还是可以借用，何况，我们还有几十万南洋商民可以依仗。

海外毕竟不比国内，贪大求全实不可取，创建汉统、推行汉制，才是长久之计！」

「陛下所言甚是，南洋之事，也唯有如此来！」对老皇帝之言，刘淳表示认可的同时，又小心地提出：「只是，南洋将士，多离家日久，思亲者甚，虽听令坚持，但士气依旧难免滑落。

臣想，增兵如不可取，是否可效仿安西之故事，逐步对远征军将士进行调换，从国内另外遣兵马。」

听到这个建议，老皇帝琢磨了下，微微颔首，道：「此议尚可，不过，具体如何调换，等你回洛阳吊祭你父之后，向太子提出来吧」

刘淳心中微讶，但见老皇帝那平静的表情，虽有疑虑，还是拱手道：「是！」

「还有其他请求吗？」老皇帝似乎有些不好意思，又问道。

出乎其意料，刘淳摇了摇头。

老皇帝不禁讶然：「如此远征，军需物资，后勤补充，难道就没有问题？」

刘淳侃侃而谈：「距离虽则遥远，但海路畅通，海军对南洋海域又拥有绝对掌控。

何况，跨海远征，粮秣物资，尽可就地筹集，当地物产实在丰沛，将士们是饿不着的。

真正稀缺的，只有兵器、火药、布匹、药材等当地稀缺之物资，这些供给目前还是很有保证。

在攻灭二国的过程中，也有不少缴获，得到大量金银器物，大大弥补军费」

听其言，老皇帝笑了：「看来，远征军将士，还是赚到了啊！」

刘淳立即表示道：「此番随臣回国，有十船战获先期随行，准备觐献给陛下！」

「朕就不要了，上缴国库吧！」老皇帝大方地摆摆手，道：「正好堵住一些人的嘴！」

「遵命！」

短暂的沉吟后，老皇深吸一口气，扭头仔细打量着刘淳，表情颇为严肃地问道：「当初朕就有分封南洋之意，只是因为各种阻力，不得不搁置，让你们攻伐南洋，也是做预备分封。

如今你自南洋归，对那边的情况可比朝中那些高坐空谈之辈要深，以你之见，南洋分封，是否正当其时？」

(本章完)