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丫鬟从香盒中取出一个梅花香饼，将鎏金手炉掀开，焚上香饼盖好，重新放回金凤姐怀中。

金凤姐歪在软榻上，愤愤不平将事情大致一说，叹一口气道：「张超明显计划周详，从口音辨别是北方人，骗取钱财的手段实也不算高明。」

棠儿低头用茶，发髻中一对红宝石步摇，长坠冰凉凉贴在脸颊，斟酌片刻，认真道：「此人对红楼很熟悉，没将杜若拐走已经不错了。」

手炉既能取暖又能焚香，不刻便香烟袅袅，满屋芳香浓郁。

金凤姐嗤之以鼻，喟然叹道：「一万三千，杜若又蠢又笨值么？一想到我竟着了那小王八蛋的道，真真咽不下这口气。」

棠儿仔细思量，不紧不慢道：「听雨轩在秦淮不算最有名，张超之所以先从这里下手，定是热身打个头阵，也摸准了红楼妈妈要面子，不会说出被骗之事。按推测，这种团伙作案不可能只干一票，也不会在同一个地方长期逗留，他们会尽快出手，将下个目标定得更大。」

雪过天晴，瓦沟间的冰凌晶莹剔透，形如银锥，在阳光下缓缓融化。

巳正时牌，棠儿和青鸢将清河街的几家老牌红楼定为目标，各带一名打手守在街口，以兜售水烟丝为名拦查车轿。

打手上前拦下一辆马车，车夫一听，扯着嗓子喊道：「混帐，这年头还有你们这样做生意的！」

门帘一掀，一位年约五寻，头戴青缎嵌玉瓜皮帽的老爷露出脸来。

既拦了人家马车总不能毫无理由，棠儿小跑上前，口鼻呼出一股热气，窘迫一笑道：「这位老爷，买包烟丝吧。」

老爷穿富贵印花宁绸锦袍，脚下是一双高拱鹿皮靴，本想骂人，见是个容貌娇美的小丫头，骤然变得满面慈祥，笑问：「多少一包？」

棠儿怀中的布包内装着十袋烟丝，本没想着能卖，随口道：「二十两。」

车夫一脸吃惊，大声道：「再好的烟丝也值不了五两，你这是宰年猪呢？」

棠儿眯眼一笑，忙往后退，没想到那老爷却说：「你过来，我买一包。」

刚还有人说到宰年猪，这边就有伸颈就宰的，棠儿忍不住笑，高兴将烟丝递过去。老爷接了烟丝在鼻前一闻，从袖口拿出一叠银票，找出最小面额的给她。

第一笔生意居然做成了，棠儿禁不住喜形于色，目含秋水汪汪，粲然一笑道：「谢谢老爷。」

老爷定睛细瞧，这丫头衣着普通却有绝佳美貌，索性又拿出一张银票给她，好言道：「这么冷的天不容易，我再买一包。」

棠儿开心得连声道谢，她想不到，花无心正站在锦香居的楼上将这一切看在眼里。