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玄昱默默沉思，她显然是他生命中的奇迹，那么，他就该义无反顾地去爱她，接受时间的考验，郑重而无畏。

白川受命来到诚至钱庄，棠儿思虑片刻，欣然乘上马车。她心中忐忑，多次想过能不能接受玄昱，答案出奇一致。物是人非，他高立于苍穹之上，而自己落在尘埃之下，天悬地隔的距离，有些人的错过是命中注定。

已过申时，街上比白日还要热闹，卖小吃的纷纷赶来占摊位，吆喝声逐一响起。

棠儿轻步上前，将包着戒指的丝帕递给玄昱，「此贵重之物令我时时忧虑，担心被窃甚至不敢伸手，如此分心不如无此一物。」

玄昱若有所想，缓慢开口道：「这枚戒指上的钻石是洋务专员供于天子，由内务府用时四年多完成，父皇本要将它赠予我母后，可惜……」

他稍作停顿，继而又道：「我已经将它送给了重要的人。」

棠儿的心砰砰乱跳，强做一个平淡如常的微笑，「我不能要，你拿回去。」

玄昱的辞色淡漠，「这戒指早就是你的了，你自己处置。」

他迈开步子，棠儿心思沉重，只能低头跟在后。青石板印着熹微的灯光，毫不重复的纹路，像是一块块巨大的，深埋在地下被风雨侵蚀的书简，忠实镌刻着一段喧嚣的历史，又好像什么都没有留下。

许久后，棠儿立定不再走下去，心仿若被什么狠狠攥紧，泛起难以名状的疼痛感，坚决地说：「玄昱，我天生好记性，如何都无法原谅你。」

玄昱的心彻底痛了，仰首望着满天星辰，「看来你是选择性记忆。」

棠儿抿紧双唇，想将戒指放到他手中，玄昱转身，那戒指骤然飞出，划出一道耀目的光芒后随即消失。

棠儿一急，忙俯身去找，可石板道全是缝隙根本找不到。她清澈的目中瞬间蒙上泪水，生气地说：「玄昱，让我想想你的行为动力在哪里，你希望从帮助我的过程或者结果中得到什么。你乃天潢贵胄，断不可能真对我这样稍有美貌的『妓』有兴趣。你心思缜密，知道我这样的风尘女子想要什么，你想放出感情的手段，好让我死心塌地，故而达到反用的目的。不过你想多了，我对玄沣没有那么重要，更不会成为你们之间权衡较量的棋子！」

她特地加重了好几个字的语调，清晰记得自己当初看似理智实为偏激的言语。玄昱心中的焦虑倏然淡却，真诚地说：「爱美之心人皆有之，我也不能免俗，单有美貌的女子对于男子来说多是一种占有欲望，很明显，这种迷恋持续不了多久。女子的美貌在大部分人眼中确是优势，但在我这里不同，因为拥有权利，我想获得美色非常容易。不能否认，你长得的确好看，我的眼光可与鉴宝专家媲美，确定美貌绝非你唯一的资产。」

他顿了顿，心是烫的，嗓音是低沉的：「天下者天下人之天下，惟有德者居之，我不需要利用女子。善泳者溺于水，玄沣会输给他自己，同理，我最大的敌人亦是自己。棠儿，我从不认为你需要什么茅屋或者施舍，在感情面前，我们平等。」