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司源一个箭步冲过去，擡起巴掌就要扇到陶少浦脸上，这举动惊得站在一旁的钱贵和船主眼都直了。

棠儿的目光从陶少浦手下的印台上扫过，快速思考，一把将司源拦下。

陶少浦满腔邪火，把脸一沉，「不识擡举，都他妈什么东西！」

棠儿笑意明妍，忙对陶少浦道歉：「对不住大人，我家弟弟年轻不懂事。我是一叶茶行的东家，大人扣的正是我的货，我们也不懂海关这边的规矩，还请大人百忙中抽个空，前去我的茶行品茶。」

这话一出，陶少浦浑身舒坦，贼溜溜的色眼把她上下打量，「是个伶俐人。」

他贪婪无耻且肆无忌惮，仿佛正用眼神把她身上的衣裳剥光。棠儿强忍着极致的厌恶感，大度允许他先赊下这笔欠帐，拿起超载罚票细看，不刻后绞起了双眉，「六千两，就这么薄薄一张纸，太贵了。」

陶少浦毫不在意她的无稽之言，把罚票从她手里一抽，拈起官印往边角「砰」地一盖，「女人家懂什么，贵的不是一张纸，而是本官手中的权利！」

看着那枚清晰完整的官印，棠儿慢吞吞地笑了，转身走出门外。

司源追上棠儿，肃容严声道：「李姑娘只管放心，让我回去赏他几个大耳巴子！」

棠儿定睛看了司源片刻，转脸让钱贵去将船主喊来，问道：「你的船上除了生丝茶叶，还有什么货物？」

船长满面愁容，「没有别的货物，茶叶不多，其他都是生丝。」

棠儿展开檀香扇在鼻前，一边思考，一边问：「那些生丝价值多少？」

「雇主刚才还在催，这批生丝价值三万多银子，他赶着交货，心都急死了。」

棠儿将扇子一收，缓缓扬唇，字句清晰地说：「你去把罚款交了，罚票拿给我，我让江海关赔你五倍银子。」

此言一出，三人同时看向棠儿，钱贵和船主不禁心下骇然，错愕相对，满脸写着不可置信。

棠儿意态轻松，执扇敲打手心，「去吧。」

船主求钱贵帮忙，又去找雇主，东借西凑，约莫一个时辰后交齐罚款，赶去茶行将罚票交到棠儿手中。

夏季天亮得早，码头停着一溜楼舰似的大洋船，国人的船只挤在这些庞然大物中，就像甲壳虫中间参着几只小瓢虫似的愈显突兀。

一行人到船只检验处画押交接，船主按棠儿先前的主意登上船，不刻就慌慌张张对监察官交涉：「我的货物少了！」