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棠儿心中一阵感动，目中有晶光浮动起来，旋即垂下睫毛，摇了摇头。

陈司逸的心骤然回到谷底，怅怅地说：「我能给你富足无忧的生活，带你去看天子南库，繁华的广州港。」

棠儿心中像是绞着一团乱麻，将目光移至园林，轻声道：「我习惯一个人，只想做自己。」

陈司逸眼眶一热，十分动情地说：「生意上的事我不能耽搁，想到你还在这里……」

睫毛微微一颤，棠儿的目光柔和而沁远，「人心贪廉无辩，真伪难知，我不是你想像的样子。」

良久后，陈司逸从怀中取出一叠银票放在她手里，难过地说：「我无法说服自己不要回报，请你一辈子都不要忘记我。」

神伤在棠儿的两颊一点一点蔓延，「你放心，我的记性很好。」

「棠儿，我想抱抱你。」

他是个正人君子，棠儿心有触动，主动伸手抱在他腰间，将脸埋在他胸膛前。

陈司逸紧拥着她，一时满心凄楚，一时又百感交集，万绪纷来，「棠儿，你对我有没有心动过？」

他的前景一片大好光明，棠儿不希望他再流连于任何红楼，「我很想好言哄你，可我喜欢的明显是钱。」

陈司逸刚离开，金凤姐的两只窄窄三寸金莲跟着就进了门，兴高采烈道：「丫头，你问清楚没有，这陈公子阔得很，究竟是做什么的？」

棠儿怔怔望着架上的碗莲盆，里面的种子已经发芽，两尾手指长的金色小鲤鱼来回游动，轻声道：「你知道十三行么？」

「听说过，好像是公行。」金凤姐简直合不拢嘴，高兴得手都不知道往哪儿放，「天宝行私票，感情陈公子乃真正的富商巨贾，你可得小心伺候，千万要巴结好，莫被别家姑娘勾去跳槽。」

希望陈司逸已经看透，再也不会去任何风月欢场，棠儿若有所思，幽幽地说：「已故的屈翁山有一首《广州竹枝词》，洋船争出是官商，十字门开向二洋，五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。广州应该很繁荣，国外又是什么样子？」

金凤姐喷地一笑，「什么国外不国外的，我只知道洋人那活儿很大，邀约阁有姑娘领教过了。」

同一片天空下，一面是猪血红泥地，一面是羊脂白玉天。棠儿怔怔望着窗外，漫不经心地问：「有钱人三妻四妾，为何还要逛红楼？」

金凤姐在椅子上坐下来，娓娓不倦道：「常言道：妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着，有钱有地位的男子哪儿能停止猎艳的心思？女子无才便是德，名门千金自小读的是女诫、内训、女范捷录等，虽有学识但才情不足。深宅大院住久了，免不得性子沉闷，夫家越有地位，越要表现得礼。婚姻大事乃媒妁之言，绵延后代是顶要紧的任务，男子不缺榻上的人，缺的是情感上的新鲜刺激。」