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他开门见山, 言罢, 自酌一杯。

李息但笑不语, 兀自吃菜。

裴宽又道：「北境一到了冬季苦寒，也不是战略要冲，舍弃也不值得心疼, 李大人还在犹豫什么？」

裴稷小声提醒：「父亲，你喝多了。」

「我没喝多！」

这时，石肃讥讽一笑，怪声怪气道：「将军一来, 便怂恿先生舍晋州, 可他在这里已经三载，不知将军安的什么心？」

裴稷道：「先生不是池中之物，留在晋州, 那是埋没。」

李息放下双箸，目光环了一周，才淡淡开口：「李某实没有多么远大的志向，不敢以潜龙自居，南迁的事，再议吧。」

哪里知道，他话音刚落，裴宽将酒盏一摔，拂袖而去，裴稷赶忙赔不是：「我父亲酒量不好，几杯便醉，这是大家伙儿都知道的，千万莫怪！」

石肃等人脸色难看，去看李息，发现李息已埋首臂弯，伏在桌沿，却是也醉得不浅。

石肃与长使将李息架回寝房，合上房门离开。

脚步渐歇，歌舞不再，李息这才缓缓睁开双眼，一翻身，站了起来。

他酒量却也没差到这个地步。

见窗外明亮，他一推门，走了出去，圆月高挂，清冷似水。

所有下人，都去庆功宴当差了，院中难得清静。李息背着手，走进夜色数十步，身影倾长。

不知不觉，来到严阙的住处。

他脚下顿住，举眸凝视着月亮门，倏尔低声轻笑，用袖子扫去石阶上的灰尘，屈膝坐了下来。

严华将北府军交到他的手上，是希望他领他们统摄九州吗？

诚然，这是一群非凡的将士，亡国的沉痛没有令他们心智扭曲，相反，比任何人都理解离乱的痛苦。他们背井离乡，自强不息，该当比别人看到更壮丽的景色。

然而，转念，又是晋州城的一砖一瓦，朴实无华。

李息不善做领袖，更不是一个优秀的领袖，他的内心凌乱，无从选择，今夜可以醉，那么明夜呢？

这是入仕以来，最艰难的一夜。

他索性身体后仰，躺了下去，闭上眼睛，是严阙的脸，张开眼睛，人去楼空。

屋内烛火忽然一闪，他定睛，却是棠儿在走动。李息阖目，酒劲儿啊，终是上来了。

再醒来，长夜不再。

他缓缓坐起，宿醉后太阳穴一突突的疼，他伸手揉了揉，往前堂走去，昨日没有留下定论，石肃等人尚在不安地等候。

见到李息，也不多言，只垂首问了身体情况。

李息道：「你不问我如何决定？」

「先生自有先生的打算，无论如何，你对晋州有恩情，这一点，没齿难忘。」