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掌柜的把人带到门前，陪笑着说：「不巧，就剩下它了，二位将就一晚？」言罢，也没等他们答复，收了银子就跑。

严阙和李息愣在原地，气氛尴尬，不知如何是好。

夜已深，再去寻路不现实，过了半晌，李息道：「无妨，你就住这里，我还有地方睡。」

李息大步消失在夜色里，严阙不知他是去哪儿，转身走进屋子，只有一床一桌一灯，她灯不燃，和衣而卧，躺在床上又哭了会儿，方朦朦胧胧睡去，莫约半刻过后，被敲门声扰醒，她睡眼推开门，是老板娘。

「姑娘，歇了吧？小店照顾不周，也没个后厨房，这里有些吃的，您拿去使。」

送走老板娘，严阙将食盒打开，发现里面躺着一瓶治疗外伤的药，涂抹在双足正合适，也没多想，用过药复又沉沉睡去。

客栈外圈养着一群家禽，逢年过节杀来吃的，天色未亮，就有鸡鸣声此起彼伏，间隙孩童啼哭，严阙终还是不得安眠，索性起个大早，披着外袍推门而出，一眼就瞧见不远处大槐树下的李息。

他这时睡得正香，这么大动静都没吵醒。

他该是在这里睡了一晚。

第31章

大好春光, 全用在了路上。

他们不敢进入人流涌动的酒楼客栈，每夜歇脚在驿舍, 屋后就是笔直的古道。常有三五成群的客人凑到一处, 添油加醋聊着京师的事，他们也会在旁听上一耳朵, 每当这时，严阙会忘记自己的身份, 好像是听别人的故事。而入夜后独自躺在小床上, 望着异乡的月亮，却惆怅莫名。

终于有一日, 他们踏上一片荒无人烟的戈壁, 从日出走到日落, 在尽头处看到一块大石头, 上面写着：宣德九年立。

晋州到了，此时已经是三月的尾声。

晋州是大周设立的最后一个州，十八州中它的疆域最小, 且地处边陲，不属于要塞，所以不是各方势力争夺的目标。

外面兵荒马乱，城内岁月且慢, 入城时, 他们甚至没有经过仔细盘查，这在其他地方，是想也不敢想的。李息心思沉重：「中原都大乱了, 它还这般散漫。」严阙劝他，「且再看一看吧。」

守在城门口的共八个小吏，领头的不出二十岁，高鼻深目，一看就是混了西域血脉，这在当地倒很常见，因为城西毗邻大宛，日常通市，百姓就有了交集。

严阙将他叫住：「你们城主在哪，我们想见他。」对方狐疑：「你们是…？」

李息：「我们是从京城来的，家中长辈与老城主是故交。」

本以为会被仔细盘问，不料对方听后神情反而松懈下来，笑道：「原来如此，你们跟我来。」

李息见他行事这样不谨慎，脸色不禁又难看了几分。

小吏将人带到一处阁楼上，又嘱属下进茶，一躬身：「二位稍等片刻，我这就去请大人。」